– Да так… – от смущения прошептал я, готовый приобнять свою поклонницу, – было дело…

– И именно ты изловил Шера, заодно начистив ему рыло?

– Это было несложно… – Я поудобней устроился на ветке, готовый прижать желанную к себе.

– И, если, все это про тебя, значит, именно ты до самой последней души вырезал женский монастырь Королевы-Мученицы, что недалеко от Вильсхолла?

– А… – Забыв закрыть пасть, еле удержался я на месте.

– И передо мной не кто иной, как сам монастырский убивец!

– Вообще-то Дож, по прозвищу Дырявый Мешок, а с ним еще полсотни хороших знакомых называют меня Висельником. Луккой-Висельником, – с достоинством в голосе и разочарованием в душе начал я оправдываться. – И хочу заметить, что это была самооборона. Дальше. Никого я там не резал. Можешь у Купа спросить, он там был.

– Значит, никого не убивал? – хитренько прищурилась Рысь. – А еще что не делал?

– Да ничего я там больше не делал! Забрали Винетту, она тогдо еще в принцессах ходила, и сделали ноги. А если бы не сделали, то монашки бы нас там точно всех уложили.

– Зачем?

– Что “зачем”?

– А зачем они хотели вас уложить? – обнажила красивые ровные зубы в очаровательной улыбке Вакара.

В моем сердце готово было вспыхнуть разочарование: неужели мамуля была права – и здесь, и все девушки за пределами Вечной Долины страдают отсутствием мозгов?!! Не верю!

Я запрятал нарастающее раздражение подальше и постарался разъяснить все как можно спокойнее:

– “Уложить” – значит “убить”, “прибить”, “лишить жизни”…

– А за что? Согласись, для того, чтобы кого-то “убить”, нужны очень веские причины. Что вы там натворили?

– Да ничего особенного… Разве что только стену разнесли..

– Вы брали монастырь штурмом?!!

– Боги!!! – потеряв терпение, зарычал я. – Дайте мне сил не убить эту женщину, которую я собирался… – Что-то меня заставило вовремя заткнуться.

Я не без осторожности покосился на Маргу. Та, подперев щеку рукой, с интересом рассматривала мою наружность.

– Так что ты собирался с этой женщиной сделать?

– Ничего… – буркнул я, отворачиваясь.

– Нет, парень, так не пойдет! – попыталась она повернуть меня к себе. Ага, так я ей и повернулся! Девушка попыхтела, попыхтела и…

И внизу брякнул колокольчик! Мы замерли, всматриваясь в тьму. Перед тем как улечься спать, Асама-Заика понатягивал за несколько шагов от поляны кучу веревочек с колокольчиками. Задел одну – и мы уже наготове!

Рысь, осторожно снарядив стрелу, пристально выглядывала цель, водя луком перед собой.

– Может, зверюшка? – шепнула она.

– Вроде того… – указал я пальцем на самый край поляны, – у выхода из оврага. Рогатая сосна. Видишь? – И крайне осторожно начал снимать со ствола баргаут.

– Не вижу… – направила в нужную сторону свой эльфар Вакара, – кто там?

– Сможешь поднять наших? – не ответил я на вопрос, целясь в ползущую тень.

– Конечно. – Рысь, опустив лук, метила в сторону угасшего костра. – Так кто там, орки?

– Гоблины… – Я зло ухмыльнулся. – Ну, сейчас плясовая начнется!

– Какие гоблины?! Откуда они здесь? Что ты несешь? – зло прошептала Марта.

– Ты много спрашиваешь. Откуда здесь гоблины? А где их нет? Мне другое интересно: что это они такой толпой по ночам гуляют?

– Толпой? Ты сказал, толпой? – Тетива эльфара натянулась до предела. – Ну что, будить?

– Давай! – И спустил тетиву. Я не собирался убивать гобло – только остановить. Стрела воткнулась прямо перед его вечно вонючей мордашкой.

Длинная стрела Вакары, пущенная одновременно с моей, сшибла журавель, на котором еще висел котел с остатками ужина. Котел покатился по земле с таким грохотом, что я бы удивился, если бы наша ватага продолжила и дальше спать спокойно!

С оружием наперевес парни выскочили на поляну и, став кругом, зашарили сонными глазами окрест. Единственным, кто еще счастливо и нагло дрых, оказался мой разлюбезный братец Дуди. Видно, совсем вчера замаялся, бедняжка.

Между тем грязнули, кое-как сообразив, что их не только обнаружили, но даже уже и ждут, поднялись в рост и не спеша вышли из-за деревьев всем кагалом.

– У тебя случайно “эльфийского веера” нет? – снарядив вторую стрелу, начал я прицеливаться.

– Нет, у меня другая идея. – Вакара принялась разматывать веревку с огромными крюками на конце. – Когда начнется мордобой, мы с тобой быстро спустимся вниз, и у этих работки поприбавится.

– Хорошая мысль! – кивнул я. – Только не забудь при этом еще кричать и вопить, как тот ошпаренный. Знаешь, как они испугаются?