– До нас там люди Гамова побывали, – сказал Крупов. – Чует мое сердце, сам он руководил устранением журналистки. Но алиби, черт бы его побрал…

– Гамов? – наконец осенило Матвея. – Он же на протезах!

– Да, после аварии, – подтвердил Крупов, останавливая машину на «красный».

– Не знаю, что у него за алиби, но мы с Мартой его видели в машине практически спустя минуту после происшедшего… Найдутся свидетели, на глазах которых он буквально протащил Марту по асфальту своим джипом с ручным управлением.

– Точно? – Крупов пристально посмотрел на Матвея и чертыхнулся. – Извини, забыл, где ты служил.

– Мы тоже иногда ошибаемся, – с досадой проговорил Матвей. Как он не мог сразу догадаться? Ведь за минуту до своей смерти Софья Павловна как раз успела ему сказать про причину хромоты бывшего мужа.

– Значит, все-таки я прав! – трогая машину с места, облегченно вздохнул Крупов.

– А какое у него было алиби? – осторожно спросил Матвей.

– Покушение совершено в день рождения его новой пассии. Она и пара знакомых утверждали, что в этот день сидели в ресторане. Показали снимки с датой. На столе торт со свечами.

– День рождения можно отпраздновать и заранее, а дату несложно выставить, – зачем-то сказал очевидное Матвей.

– Отмечать раньше времени плохая примета, – донеслось с заднего сиденья.

– Вот и не верь потом во все эти суеверные штучки, – хмыкнул Крупов. – Одного факта обмана достаточно, чтобы уже задержать его.

– Рано, – простонал Влад.

Крупов остановил машину и посмотрел на Матвея:

– Ну что, приехали! Проверь, все ли в порядке с твоей Мартой. Если что, позвонишь.

– До свидания, – Матей развернулся на сиденье: – Влад, еще раз извини.

– Вали! – тусклым голосом попросил Влад.

Матвей страшно хотел спать. Кроме того, нещадно чесалось искусанное комарами тело, а влажная от пота и росы одежда противно прилипала к телу. Однако, отказавшись от мысли сначала принять душ, он направился в номер Марты.

Сон и прочие неудобства вмиг пропали, когда Матвей увидел оставленную открытой дверь и пустой номер. Для верности заглянув в туалет, он рванул по коридору, потом по лестнице вниз… Перескакивая сразу через несколько ступенек, слетел на первый этаж и бросился к ресепшн:

– Женщина из четыреста седьмого…

– Сомова Марта, – удивив памятью, уточнила администратор и посмотрела на висевшие за спиной часы: – Она ушла вчера в районе восьми вечера в компании мужчины из…

– С Лукиным! – догадался Матвей. – А как?

– Что – как? – женщина удивленно захлопала глазами. – Ногами. Вышли из лифта под ручку, прошли через фойе, и все…

– А он?

– И этот мужчина не возвращался…

– Во что она была одета? – продолжал расспрашивать Матвей.

– Почему я должна перед вами отчитываться? – возмутилась женщина.

Матвей достал трубку сотового телефона и набрал номер Крупова.

– Раз звонишь, значит, наши самые худшие предположения подтвердились, – раздался охрипший голос подполковника.

– Так точно, товарищ подполковник, ушла накануне примерно в двадцать ноль-ноль, – Матвей специально изобразил робость и назвал Крупова по званию, чтобы произвести впечатление на администратора. Он надеялся, что это поможет ей собраться и вспомнить детали произошедшего накануне события. Пока она отнеслась к нему как к ревнивцу, составившему конкуренцию Луке.

– Что предлагаешь? – между тем спросил Крупов.

– Мне бы машину.

– Самому искать не разрешу, – предупредил Крупов.

– Я даже спрашивать не буду, – выпалил Матвей.

– Будь в гостинице, в течение получаса решу проблему, – сокрушенно вздохнул Крупов.

– Спасибо, – Матвей перевел взгляд на администратора: – Ничего не хотите добавить?

– А можно, я на ваше удостоверение взгляну? – взялась она за старое.

Не имея желания больше говорить, Матвей развернулся, намереваясь подняться в номер, чтобы ополоснуться и сменить одежду.

– Погодите, – остановила его женщина. – Марта была в коротком розовом платье. Бросилось в глаза, будто бы она никуда не собиралась. Было заметно, что ее подняли с постели и сразу куда-то потащили… И взгляд, – она щелкнула пальцами, пытаясь подобрать нужное слово, – рассеянный…

– Но почему вы… – он не договорил.

– Она на помощь не звала и вообще шла сама, – догадавшись, чего от нее хотят, сказала женщина.

– Я понял, спасибо, – кивнул он и, размышляя над услышанным, устремился к лестнице.