— Ну что, съели, гады?! — Селерия ликовала.

Атака огненной принцессы сработала на все сто: у большинства тварей оплавились панцири на лапах, и намертво заблокировали суставы, лишив, тем самым, насекомых подвижности. Те же, кто пережил атаку двух принцесс, пребывали в смятении. Лучники расстреливали убегающих тварей, а мечники добивали тех, кто остался. Битва на земле была выиграна, но там, в глубине пещеры, всё ещё скрывалась угроза пострашнее.

— Крито, мы победили, победили!!! — радостные возгласы Катрины не давали нам сосредоточиться.

— Я за вас рад, скоро и мы прибудем на место. Я надеюсь, ты будешь ждать нашего возвращения?

— О чём ты?? Я иду к вам.

— Времени уже нет. Ты слишком измотана, и пока ты сюда доберёшься, мы со всем разберёмся. Просто отдыхай, и пусть к нашему возвращению они приготовят настоящий пир!

— Я верю тебе, только помни мой приказ.

— Хорошо.

Мы были уже далеко от выхода, и скоро должны были показаться палаты королевы.

— Вы почти пришли впереди три комнаты, они находятся одна над другой, и соединены только одним коридором. Скорее всего, она в последней.

Голос Грэйна подтвердил мои догадки. Первая комната была покрыта паутиной у стен, похоже эти муравьи приобрели не только панцири.

— Это что коконы? — изучив стены помещения, Лейра обнаружила несколько коконов в человеческий рост.

— Скорее всего, это похищенные люди. Пока не вылупится потомство, они будут живы.

— Тогда быстрее освободим их. Там моя сестра она нам поможет.

— Боюсь, они будут слишком ослаблены для битвы. Лучше сделать это потом.

— Я не хочу её тут бросать.

— Крито. Они идут! — голос Грэйна звучал взволновано: — Похоже, уцелевшие муравьи возвращаются для защиты королевы.

— Быстрее уходим в следующую комнату: если будем сражаться здесь, то заденем пленных.

В комнате на следующем этаже зрелище было не из приятных. Большие кожистые мешки были выстроены вдоль стен.

— Это… яйца??

— Да и здесь их несколько сотен.

— Но если они вылупятся, все наши усилия будут напрасны!!!

— Ничего не поделаешь, придётся биться с охранниками здесь, — я потянулся к рукоятке меча, но был остановлен прикосновением прохладной ладошки нашего штатного некроманта:

— Нет! Они ещё не знают, что мы здесь. Если вступим в бой, королева успеет подготовиться к нашему визиту.

— Но, биться на два фронта тоже не вариант.

— Всё в порядке. Я о них позабочусь, а вы идите вперёд.

Тон Ризель был предельно серьёзен. Возможно, она и правда была способна остановить их.

— Тогда оставляю их тебе. Наши товарищи ждут нас наверху, не вздумай здесь погибнуть.

Мы ринулись вниз в последнюю комнату, а Ризель тихо повернулась ко входу.

— Я не хотела, чтобы они видели меня такой, но зато меня ничто не сдерживает.

Фиолетово-зелёная вспышка озарила комнату.

Впереди нас ждала последняя комната, при входе был огромный кожистый мешок, скорее всего это была матка королевы, а значит, она была на другом конце. Слава богу она ещё не знала о нашем присутствии. Если бы она была готова, то сбросила бы матку, чтобы повысить свою мобильность.

Это был довольно опасный монстр. Она была похожа на тварей встреченных раньше, только в три раза больше. Она не могла сдвинуться с места, но так как она доставала почти до потолка, обойти её с тыла не представлялось возможным. В отличие от охранников у неё голова была более приплюснутая и с фасеточными глазами как у насекомых. Она нас прекрасно видела и сразу же приготовила к бою своё оружие. От её тела отходило две длинных лапы с клинками почти полтора метра в длину. Не сложно было догадаться, из чего они были сделаны.

Я попытался нанести ей первый удар, но, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, клинками королева работала довольно быстро. Мгновенно блокировав мой выпад правой клешнёй, она занесла левую для атаки. Я оттолкнулся от её же лезвия и отпрыгнул за секунду до того, как острое лезвие проделало в полу внушительную дыру.

— Крито! Идиот! О чём ты думаешь? — надо же, Рагни за меня волновалась.

— Хотел проверить её способности, битва будет не из лёгких. Лейра без твоей поддержки нам не обойтись.