— Откуда я вас знаю?

— Мы уже сражались однажды, и я отдал тебе победу. Продолжай также расти в своей силе, и когда-нибудь мы скрестим клинки вновь, — человек в чёрном поднял голову и я заметил знакомые рога над бровями и на висках: — Знай, что я верил в твою победу, и передай это моей подопечной, пусть потратит их с умом.

Передав мне небольшую бумажку мужчина взмахнул огромными крыльями и улетел с арены. И он вновь прошёл сквозь нерушимый барьер!

Я осмотрел трибуны, никто из зрителей не подавал вида что видел что-то необычное. Лишь Ректор выглядел озабоченным тем что только что произошло. Казалось это была просто иллюзия показанная мне каким-то шутником, но ощущение дорогой бумаги в руке давало знать, что всё это не было сном.

— КРИТО!! ПОЗДРАВЛЯЕМ!!! — на балконе меня встречали дружные овации от всех моих друзей. Детишки бросились обнимать меня, Ферис бросилась нас лечить.

— Ферис, лучше займись Кати, мои раны сами пройдут со временем, — я достал из кармана бумажку, переданную мне таинственным незнакомцем: — Айлин, наверное это тебе.

Это был билет, который Вин использовала как ставку на все победы в начале турнира, на нём были правильно вписаны все победители и стоял магический штамп. Значит император предвидел такой исход турнира с самого начала.

— Хм? — Айлин рассмотрела бумажку: — Эээй! Откуда она у тебя, нам же нельзя было делать ставки!

— Дурёха, это мне император отдал, сказал чтобы ты потратила на что-нибудь полезное.

— Хмм, спасибо, — с подозрительным смехом инженерка расплылась в тёмной улыбке.

«Дамы и господа, поприветствуйте вновь нашего нового чемпиона!! Он победил столько сильных врагов, и теперь в праве носить звание Сильнейшего!! Напомню, что сегодня состоится празднование по поводу окончания турнира, а для приглашённых гостей и участников турнира будет устроен приём в малом зале главного корпуса. Прощайте мои верные слушатели и просто любители кровавых сражений. До встречи на следующем турнире!!»

— Э? Приём? Надеюсь можно будет пойти в форме… — Вивьен явно занервничала от последнего объявления.

— И почему она раньше сказать не могла?! — Асура недовольно нахмурилась.

— Дайте угадаю… — Селерия окинула взглядом воительниц: — у вас нет ничего приличнее этой одежды?

Девушки смутились и опустили головы.

— Извините, — Катрина подняла руку: — но у меня как-то тоже кроме того платья что мы купили в Найтлифе ничего нет.

— Хааах, какие вы безнадёжные, — Сели обречённо покачала головой: — Ну ладно за это можете не переживать.

Селерия быстро скрылась в направлении соседних балконов, а к нам уже спускалась виновница данного недоразумения.

— ВИН! Почему ты ничего раньше не сказала про приём?! — девушки в ярости накинулись на торговку.

— Полегче, полегче. Я же вас сейчас предупредила. Да вы и сами должны были догадаться, что турнир так просто не закончится.

— ВИИИН!!

— Да ладно вам, я сказала Селерии, и она обещала сделать вам сюрприз, всё будет в порядке.

— Хэй, а Катрина сможет пойти, после таких-то ран? — Рагни волновалась за свою подругу.

— Не переживайте, после моего лечения ей будет намного легче, — Ферис успокоила нас, не отрываясь от работы.

— Вот, пришли, — Селерия вернулась в сопровождении высокого мужчины с длинными красными волосами и красными глазами: — папа, надеюсь ты заказал то, что я просила?

— Да-да не волнуйся, они уже в моих покоях, надеюсь девушкам понравятся. Для парней тоже костюмы имеются, так что прошу за мной, — это был король Лерана, в отличии от короля Генриха он относился дружелюбно к друзьям дочери. Всё-таки этот мир полон разных людей.

— Я пожалуй пройдусь, — я проскользнул мимо товарищей и направился к югу от Академии.

Все собирались на площади вокруг колизея, ожидалось крупное шоу с использованием всех видов магии, угощения, танцы, а потому у полигонов сейчас никого не было. Проскользнув мимо толп зевак, я отправился туда, чтобы побыть в одиночестве. Я прошёл к дальнему полигону, на котором почти год назад определяли наш уровень силы. Здесь я был признан третьим а Катрина пятым. Какая глупость, с тех пор я стал не намного сильнее, но всё-таки смог её победить.

Теперь я был сильнейшим в Академии, но я не этого хотел. Не смотря на мою силу, я нажил себе много влиятельных врагов. Возможно оставаться здесь слишком опасно.

Ты просто боишься, что из-за тебя пострадают твои друзья.

Возможно, тогда зачем я вообще здесь остаюсь.

Потому что ты хотел править миром!

Бред, это невозможно.

Тогда ты просто хотел доказать что ты лучше остальных.

Ну доказал я и что… Мне не стало от этого легче.

А может быть… Ты просто хотел быть ближе к ней?