— Минуточку! — возмутился Лис. — Как это не до тебя?! Мы еще не выяснили, куда теперь ломанется Тибальд. Шо эта адская красотка намерена предпринять?!

— А можно, я как-нибудь по-другому это выясню? — взмолилась Евгения.

— Ох, шо-то я сегодня добрый. Должно быть, тяжелые последствия монастырской диеты. Ладно, иди, ныкайся в норку. Но то, шо я сказал, надо выяснить. Попробуй охмурить Пипина. Он, похоже, от своей крупногабаритной родственницы сам не в восторге.

— Как охмурить?!

— Девочка, ядрен батон, ты психолог или где? Как охмурить? Профессионально! Должна же у нашего доблестного воителя быть жилетка, в которую он станет лить суровые мужские слезы. А когда под жилеткой такая грудь…

— Ну, знаете ли!.. — попробовала возмутиться Женечка.

— Я знаю Брюса Ли, Брендона Ли и еще некоторое количество других Ли, — оборвал ее Сергей. — Но ни к жилетке для слез, ни к твоей груди, ни, уж подавно, к твоему заданию это никакого отношения не имеет. Суть понятна? Импровизируй!

Закрытая связь у нурсийского герцога и его штатного менестреля заработала синхронно.

— А теперь, мальчики, живенько включаем умственную активность и совмещаем географию с геометрией. Вызовите-ка в своих мозгах призрак карты местности и постарайтесь сообразить, куда это понесло нашего подопечного дракона. Было бы грустно убедиться, шо хитрая рептилия выставила нас дураками не хуже, чем старину Тибальда с его башибузуками.

— Я уже сделал это, господин инструктор. То есть, конечно, вызвал карту, а не выставил нас дураками.

— Спасибо, обнадежил.

— Если объект далее не собирается маневрировать, то он направляется точно к месту предполагаемой высадки номер два. — Бастиан мысленно навел курсор на виртуальную карту.

— Слушай, я горд сообщить, что в твоем лице приматы окончательно расстались со звериным оскалом. Ты уже практически готов слезть с пальмы эволюции во всем величии осмысленного прямохождения. Ну-ка, человек умелый, потруси древо познания, набросай мне в самых общих чертах план вашего дальнейшего триумфального шествия от победы к победе. Я уже жду не дождусь, когда вы, наконец, сведете личное знакомство с высокородной вдовой и ее башковитым отпрыском. В свете этого, не поделитесь ли дальнейшими творческими планами?

— Мне казалось, они вполне четко сформулированы во вводной нашей операции. Мы должны сопроводить Гизеллу и Дагоберта в безопасное место по ту сторону Луары. В ее родовые владения на юге Франции.

— Похвальная целеустремленность, — согласился мнимый больной. — Если отбросить тот незначительный факт, что Франции как таковой еще не существует, то ответ потянет на твердые, шо тот кремень, три балла.

— Почему, господин инструктор?! — возмутился достойный выпускник Сорбонны, лишь теоретически осведомленный о существовании столь низких оценок.

— Да, почему, господин инструктор? — вмешался заинтересованный обсуждением Карел. — Ведь там, в задании, именно так было написано! Бастиан все говорит правильно.

— О, а вот и патентованное скопление мускулов обрело дар речи. Эволюция на марше!

У меня секретов нет, слушайте, детишки, — Сергей драматически прокашлялся. — То, шо столь мудро написали господа разработчики, — это, так сказать, конечная цель. Достижение ее зависит от конкретной, быстро меняющейся обстановки… А потому оставим в покое цель и озаботимся средствами. Отсюда вопрос: может быть, ты, мой могучий господин, ответишь, каким образом наше общество с ограниченной ответственностью собирается транспортировать венценосных особ через хренову тучу разномастных земель, когда до Франции, как до Луны пешком?

— Ну, мы будем пробираться…

— Ага, — партизанскими тропами, — хмыкнул Лис. — Прошу извинить, если грубо вторгаюсь в мир иллюзий, но, уважаемый шеф, у вас не возникает предвидения, что трудности путешествия могут положить конец и нашим иллюзиям, и нам?

— Я, между прочим, отличный боец! — неподдельно возмутился принц.

— Да заради бога! Другой бы спорил, а я ж только за. Скажу по секрету, я тоже кое-шо умею. Как-нибудь устрою вам мастер-класс. Но учти, собрат мой по рукомашеству, что самый лучший боец не сможет оставаться им двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. А на хвосте у нас будет висеть полномасштабная облава. Причем это будут охотники, с детских лет привыкшие травить крупного зверя.

Пойми, Карел, я не пытаюсь представить вас недоумками, жизнь с этим справляется лучше меня, но очень бы хотелось, чтобы вы реально представляли мир вокруг. Он вовсе не обязывался играть на нашей стороне.

Возможно, местные размахаи и не такие крутые, как наш храбрый богемский лев, но зато их куда больше, чем нас.

К сожалению, здесь не Голливуд. Какой-нибудь невнятный полудурок может ткнуть в потрох ржавым свиноколом, и ты, охрененно сильный и охрененно умелый, сдохнешь если не от самой раны, то от заражения крови.