– Бери, какие хочешь, но вот эти две оставь, – выхватила парочку снимков Света, – здесь я плохо вышла! Я поищу тебе целые фотографии. Видишь, на них и мои приятельницы. И Иветта есть, лучшая подружка. Ты уж не обзывай ее при мне стервой? Она много для меня сделала.

– Хорошо, в будущем воздержусь. Вырвалось. Назвал вещи своими именами. А кто тебя фотографировал?

– Не помню, и от подруг снимки, и кто угодно мог щелкнуть, и от бывшего мужа несколько фоток осталось, хотя вряд ли.

– А его фотография у тебя есть? – спросил Денис и отложил для себя несколько выбранных кадров.

Света поправила сбившиеся волосы.

– Нет. Я когда переезжала сюда, избавилась от любых напоминаний о прошлом браке. У мамы за городом что-то найдется.

– А мама где?

– В Подмосковье. Недалеко от Раменского.

– Познакомишь? – предложил Серебров, не сдержав невольную улыбку.

– Экий ты, шустрый! – воскликнула Туманова. – Не рано ли? Не обещаю. Возможно. Мамочка! Я же обещала навестить папу. Он после инсульта никак полностью не поправится, ждет меня, а я кружусь как белка в колесе, а тут еще эта дурь!

– Вдруг меня не заберут после Сочинской конференции. Я бы составил тебе компанию.

– А что! Мама будет рада. Она мне всю плешь проела про мою девичью безысходность, а я покажу им тебя, и матушка успокоится.

Быстрый звонок в дверь нарушил мнимое спокойствие. Света вскочила с места, выронив неугодные кадры, и прислушалась. Звонок не повторялся.

– Ты кого-то ждешь? – осторожно спросил Денис.

Свет покрутила пальцем у виска.

– Дьявола!

– Кого? – переспросил он.

– Никого я не жду! – прошептала Света. – Неужели Подолинский снова приперся? Прикинь, если он и есть этот гад? Сам себя разыскивает. Хорошее алиби.

Серебров запихнул фотографии во внутренний карман пиджака и лихо поднялся с дивана.

– Если это он, я отобью ему его алиби, чтоб он на всю жизнь запомнил!

– Не кипятись! – остановила его порыв Света. – Давай не будем открывать. Он постоит и уйдет.

Серебров не соглашался. Позабыв о дипломатичности, он всерьез намеревался разобраться с зарвавшимся лейтенантом, попросту набить ему морду, несмотря на то, что тот был при исполнении.

– Откроем! Вдруг он снова придет и будет ходить, как шатун, всю ночь.

– Но ты же не собираешься уходить? – умоляюще посмотрела на него Света.

– С твоего позволения, я останусь до утра, – серьезно заявил Серебров. – Я не прощу себе, если какой-нибудь мерзавец нагрянет к тебе в мое отсутствие.

– Оставайся, но давай не будем открывать. Никто не звонит. Он ушел.

Денис взял ее руку, оказавшуюся холодной и влажной, а Света почувствовала, как тепло его горячей ладони передается ей, проникая сквозь кожу и медленно согревая.

Не сказав ни слова, он направился к выходу, увлекая за собой перепуганную подругу.

– Посмотри в глазок! – пропищала она.

Денис последовал ее совету.

– Там никого нет! – то ли с досадой, то ли со скрытым негодованием заключил он.

– Как? Дай мне взглянуть? – оттащила его от двери Света.

Всевидящее око хладнокровно демонстрировало пустой коридор и захлопнутые створки лифта. Никого не было. Ни единой живой души. Или только безликие невидимые призраки впивались взглядом в прозрачное стеклышко, но их Света разглядеть не в силах.

– Никого! – повторила она. – Он уже ушел. Вернемся?

– Быстро смылся! – констатировал Серебров. – Мент!

– Ты уже не называешь его копом. Прогресс! Ну, пожалуйста, пойдем в комнату? Мне здесь жутковато.

– А у вас в доме не заводился полтергейст? – брякнул Денис, не подумав.

Света сильнее сжала его горячую руку.

– Рехнулся! Хочешь, чтоб я полностью с катушек слетела? Полтергейст! У меня одно это слово вызывает мурашки и дрожь в коленях. Думать надо иногда, что говорить. Я теперь вообще никогда не засну. Самое время! Только барабашек мне не хватало. Они проходят сквозь двери и ключи им ни к чему. И это все объясняет! Нашли корень зла!

– Стоит проверить, кто там затаился в подъезде! Ты убедишься, что это не полтергейст. У тебя посуда дома не билась?

– Помолчи! – вырвала ладонь Света. – Прекрати издеваться!

– Я выйду! – твердо сказал Денис и щелкнул замком.

Дверь приоткрылась, и Денис осторожно выглянул наружу. За ним хвостом поплелась и Света. На лестничной клетке никто не появлялся. Никаких человеческих следов в глаза не бросалось, но…!

– На стене! – воскликнул Денис. – Это было?

Света резко повернула голову, и ее буквально пронзило электрическим током.