— Я тебя найду…

Никогда мне еще не было так страшно. Я не знаю, что такое магия, в нашем доме об этом никогда не говорили. Отец знал многих волшебников, и за свою прожитую жизнь повидал их немало, как и того, что они творили, но никогда об этом не рассказывал.

Однажды только сказал, что нечисть не любит наш город за то, что в ней слишком сильно пахнет человеком, и если кто заводится, то как правило потом выясняется, что это человек, хотя бы частично — оборотень, или вампир.

Сейчас по улице явно прошли люди, но были они не простыми, а переполненными магической силой, думаю, именно они перепугали весь город, и многочисленные убийства по ночам их рук дело. Высушенные трупы. Точно. Разорванные тела — оборотень. А эти высасывают.

— У этих людей плохой запах, — вдруг произнес Денис. — Я испугался.

— Что? — я недоуменно вздохнул. — Что-то почувствовал?

— Так много, что даже не знаю, как объяснить. Я слышал, как тот со зловонным дыханием смерти, сказал, что найдет тебя.

— Да? А я было решил, что мне показалось. Этого нам еще не хватало, если конечно мы оба не сошли с ума.

— Лучше уйти из города как можно быстрее. Завтра соберем припасы, одежду и оружие, какое сможем найти и отправимся к моей тетке.

— Ты же не хотел к ней…

— И сейчас не хочу, но если на наш след напала нечисть, то тетка сможет нас защитить.

— Хорошо… — улыбнулся я. Хоть что-то становилось понятным, появилась цель и желание, а это уже хорошо — можно планировать. — Но желательно выйти до полудня.

— Почему?

— Те, кто прошли по этой улице, в это время просыпаются и выходят на улицу. Жертвы они свои намечают днем, а ночью собирают свой страшный урожай. Не спрашивай, откуда я это знаю. Это просто сидит в моей голове, а появилось неизвестно откуда.

— Давай спать, — Денис снова улыбнулся, хоть я и не мог видеть его лица, но знал. — Мне так страшно, что сердце никак не может успокоиться, бьется быстро, словно я бегу на огромной скорости. Если засну, то приснятся обязательно одни кошмары. Они сейчас у меня часто бывают, словно я волк, бегу по лесу и охочусь…

— Спи! — и закрыл глаза. — Сны и мне снятся разные, только это ничего не значит…

Потом все сгрудились возле костра, закрыв собой обзор, правда, через несколько мгновения расступились, пропуская старосту, который направился к нему с мрачным лицом ничего хорошего не обещающим.

— Ты кого-нибудь ночью видел? — спросил он, остановившись в паре метров от Костика, внимательно его разглядывая, словно увидев впервые. — Или, может, слышал чего?

— Ночи у вас темные, фонарей нет, поэтому даже если кто и ходил, от дома не увидишь. Ночью я просыпался, мне показалось, что кто-то бродит вокруг сарая, но как ни пытался, никого не смог разглядеть. А что случилось?

— А почему к костру не подошел, а стал меня здесь ждать? Испугался, или почуял чего?

— Лицо твое не понравилось, шел какой-то злой, думаю, если подойду к костру, то мне еще ни за что достанется вместе с вашей охраной.

— Правильно подумал, — хмуро произнес староста. — Ну, а теперь пойдем к костру, ты же воин, должен в следах разбираться, расскажешь нам, что ночью произошло. Идем, не бойся, мы уже следы осмотрели, видели, что ты к сторожам не подходил, так что с тебя обвинение сняли…

— А в чем обвинение? — Юноша встал с камня. — Может, объясните сначала?

— Подойди, сам увидишь…

Мужики отошли в сторону, когда он приблизился, у костра остался только кузнец. Костик посмотрел на охранника и увидел кровавое пятно на груди, лицо было белым, сморщенным, нос заострился. Перед ним лежал мертвый человек, убитый неизвестно кем.

До этого Костя только один раз видел мертвого, и тот был его дедушкой, он лежал в гробу, и мать заставила подойти к нему и смотреть в желтое пахнущее формалином чужое лицо. То, что лежало на жесткой подушке из опилок не было дедушкой, а только его оболочкой, из которой ушло что-то родное и близкое.

Больше всего на свете Костик бы не хотел, чтобы ему сейчас стало дурно, как было тогда. Мальчишкой он плакал, ему было страшно, он боялся, что мертвец встанет.

А сейчас должен вести себя так, словно трупы для него обычное дело. Воинам мертвые тела не в новинку, они — специалисты по их изготовлению из живых людей. Его тоже этому учили, пусть с поправкой на изменившийся мир.

Вчера он так всем убедительно доказывал, что умеет ловко драться и может любому накостылять и даже убить, так что сейчас раскисать не стоило, иначе выставят из деревни. А как потом выживать? Идти в лес, где живет нечто убившее сторожа? Тогда проще самому напороться на свое копье. Вон как парню досталось, шею ему явно свернули, да и грудь разворотили так, что сердце и легкие видны…