— Ну… Не помню даже. С Мишкой, — вырвалось у Бэбика непроизвольно. Верного собутыльника впутывать он не хотел, само как-то получилось.

Стас вспомнил о досье на алкоголика Михаила, по словам Валентина Петровича, возможного соучастника нападения на Севу. Пара ударов, и Бэбик подтвердил, что речь идет об одном и том же человеке.

— Еще с кем? Баба у тебя есть?

— Она не баба! — возмутился Бэбик и тут же пожалел о сказанном. Но остановиться не смог: — Невеста моя, мы расписаться собрались.

— Кто она? Где вы познакомились? — вопрос Гном и Стас задали одновременно. Как профессионалы, они прекрасно понимали, что в такой замечательной афере без женщины не обошлось.

— Да она ни при чем. — Бэбик даже заплакал от собственной беспомощности. — Я ее сто лет знаю. Еще когда Мишка на ней…

Напряженные взгляды мучителей заставили его умолкнуть. Бэбик как-то враз понял, что они и до Лены доберутся, ни перед чем не остановятся. А разве она в чем-то виновата? Только в том, что полюбила такого слабохарактерного дурачка, как он.

На какие только подвиги не толкает человека великая сила любви. Бэбик и сам не понял, откуда что взялось, москвичи даже среагировать не успели, а он уже пулей пронесся через всю комнату, захлопнул за собой двери спальной и, метнувшись к кровати, вывернул из-под подушки газовый пистолет.

Налетчики замешкались лишь на какую-то долю секунды, через мгновение ввалились следом, но Бэбик дважды пальнул в их сторону, ногой высадил оконную раму и сиганул в холодную весеннюю ночь.

Веня, отиравшийся возле «девятки» на атасе, на выстрелы в доме среагировал безошибочно. Бэбик еще парил в воздухе, на лету сдирая с себя хлипкий оконный переплет, а он уже приготовился стреножить беглеца, отрезав тому единственный путь отхода.

Возникшая, из темноты фигура заставила Бэбика вскинуть пистолет, и Веня рисковать не стал. Шпокнул глушитель люгера, на лбу опустившегося на колени Бэбика расцвел красный бутон, и беглец мягко ткнулся лицом в куст крыжовника, раскровянив задергавшиеся в короткой агонии пальцы о влажные колючки голых веток.

— Готов? — высунулся в исковерканный проем Стас.

— Естественно. — Веня присел и перевернул труп на спину. — Хм, так он с пердунком газовым в атаку ходил. Ну, гер-рой.

Стас перемахнул подоконник и внимательно прислушался к тишине дачного поселка. Появиться на выстрелы никто не спешил.

— Гном, Веня, тащите его в дом. Потом устройте капитальный шмон и поджигайте все к чертовой матери. Крыша крышей, а следов оставлять нельзя.

Уединившись в кабинете, Валентин Петрович прослушивал запись разговора, возникшего между москвичами в машине на обратном пути с дачи Будиловского в Минск. Нет, не зря он распорядился вмонтировать в «девятку» радиомикрофоны и «маячок», доверять в таких делах можно только себе, да и то с оговорками. В принципе действовали наемники правильно, но, судя по разговору в машине, контролировать следовало каждый их шаг.

Насколько Черепцов понял, москвичи вышли на таинственных хулиганов, измордовавших Севу. В придачу те оказались аферистами и опередили конкурентов, изъяв у жиденка валюту и драгоценности. А сумма набежала изрядная — порывшись в архивах и кое с кем побеседовав, подполковник оценивал оставленное Львом Исааковичем Будиловским состояние в три-четыре миллиона долларов. Счастье еще, что москвичей интересовали не столько деньги, сколько знакомство Стаса с одним из аферистов. Как подтверждала запись, они решили не информировать заказчика о своем открытии, а сперва разобраться с этим самостоятельно. Особенно на этом настаивал Стас.

— Зачем спешить? Во-первых, если Серега и есть тот, кого мы ищем, на ура к нему не сунешься. Не подарок, да и дружок его, судя по всему, та еще бестия. Опять же, поймите меня правильно. Я с ним пять лет в училище дружил, потом Афган. И должок за мной — Серега меня на руках из такого пекла вытянул…

— Так что же, теперь мы его в одно место целовать должны? — донесся из динамика голос Вени. — У меня таких друзей две дивизии, а у Гнома вообще весь тихоокеанский корпус морской пехоты.

— Разве я о том толкую, — перебил его Стас. — Просто аккуратно надо. Найдем этого Мишку, выясним, как Сергей на Будиловского вышел… Если, конечно, это его рук дело.

— А чье? — хохотнул Гном. — Такой же, как мы, специально обученный. Вот и решил подзаработать.

— Такой же, как мы, не уран продавал бы, а просто приехал и все, что есть в наличии, отобрал. Нет, здесь чувствуется рука опытного мошенника, а Серега человек прямолинейный. Решим так. Шефу доложим о гибели Будиловского, пусть следствие куда-нибудь в сторону направит. И о поисках неизвестной пока еще невесты, через которую аферисты вышли на сокровища. Тряхнем этого алкоголика Мишу, а потом уже с полной информацией к Сергею наведаемся. Не могу я друга пытать, а поймет, что проиграл, — сам все отдаст. Он же профи, проигрывать умеет…