Она снова затянулась и замолчала надолго, будто пробовала на вкус не ментоловый дым, а воспоминания.

–  И всё-таки с ней было легче. Славка накормлен, одет-обут, сидит с бабушкой, а не с этими тварями-няньками. С работы приходишь - ужин на столе… А как похоронили бабушку, как взялась я посуду мыть на поминках - вот, думаю, вся жизнь моя теперь так и пойдёт: готовь да посуду мой…

–  Да уж, теперь только это, - покивала многоопытная Вера Сергеевна, - да стирка, да уборка, да за дитём ходи. А в школу пойдёт - ещё труднее будет.

–  А твой-то что?
– снова встряла Света, поднимая маленькую, как у змеи, головку над монитором.
– Совсем не помогает, что ли? Запряги!

Лариса молча задавила окурок в пепельнице.

–  Да, запряжёшь их!
– Вера Сергеевна гневно звякнула чашкой.
– На мужиков где сядешь, там и слезешь.

Света вдруг зарделась и стыдливо упрятала головку за компьютер. Видимо, Вера Сергеевна невзначай задела интимное.

На столе у Ларисы мобильник пропел серенаду.

–  Ну вот, лёгок на помине!

Лариса, утвердив на лице скептическое выражение, взяла трубку.

–  Да, Андрей! Чего тебе?

–  Мама! А ты скоро придёшь?
– прокричал ей в ухо детский голос.

–  Славик?!- удивилась она.
– Ты с папой?

–  Папа на работе!
– доложил детский голос.
– Папа забыл дома свой могильный телефон!

–  Не могильный, а мобильный, - поправила Лариса.

–  Не могильный, а могильный, - старательно повторил Славик.

Лариса смотрела на коллег выразительно-скорбными глазами.

–  Зачем ты звонишь, Славик? Маме надо работать!
– - Я хочу на улицу!

–  Потерпи. Вот я приду - и пойдём гулять.

–  А ты когда придёшь?

–  Через три часа, ещё работы полно…

–  А через три часа - это скоро?

–  Всё, хватит болтать! Деньги тратятся. Положи телефон и больше ничего не нажимай! Понял меня?

–  Понял! А папе можно позвонить?

–  Я кому сказала, оставь телефон в покое! И телевизор не трогай!

Лариса положила трубку и снова закурила.

–  Могильный… Это он после похорон слова путает. Всё спрашивает, зачем бабушка переехала в могилу, может, мы ей надоели…

–  Только там и отдохнём… - вздохнула Вера Сергеевна.
– И как он номер набрал? Я до сих пор в этих кнопках путаюсь!

–  Ой!
– Лариса махнула на неё сигаретой.
– Дети с техникой в сто раз лучше нас управляются! Прямо беда! Сам телевизор в сеть включает и пультом щёлкает. Уж и затычки на розетку ставили, и чего только не делали - бесполезно!

–  У моих знакомых, - Света вынырнула из-за монитора, - сынишка до стиральной машины добрался. Один раз только видел, как мама кнопки нажимает, и на другой день все половики выстирал, замшевые сапоги и кота.

–  Живой?
– поинтересовалась Вера Сергеевна.

–  Ну, вы скажете!
– Света возмущённо выгнула шею.
– Что ж, убить ребенка из-за какой-то стиралки?! Новую купили.

–  Да я про кота!

–  А! Про кота не знаю. У них сейчас дог. Снова грянула серенада. Лариса схватила трубку.

–  Славик! Я же просила тебя не звонить! Ну что ты, не можешь занятие дома найти?!

–  А я уже не дома!
– проквакал детский голосок в трубке.
– Я пошёл гулять!

–  Что?!
– Лариса так резко вскочила, что уронила стул.
– Как это гулять?! Кто тебе дверь открыл?!

–  Я сам!
– гордо сообщил Славик.
– Папа ключи тоже забыл.

–  Я убью этого папу… - прошептала Лариса, закрыв глаза.
– Славик! Немедленно вернись домой!

–  А где наш дом?
– поинтересовался Славик. Трубка дрожала возле Ларисиного уха, задевая серебряную сережку.

–  Ты во дворе, да? Там, где качели?

–  Нет, я на улице. Тут машины.

–  Стой!
– Лариса поперхнулась криком.
– Стой на месте, сынок! Стой и не шевелись!

–  Я стою, стою, - успокоил Славик.
– Тут красный свет горит…

–  Пожалуйста, не переходи дорогу, Славик! Жди мамочку! Я уже бегу к тебе!

Лариса, не отрывая трубку от уха, бросилась к выходу.

–  А теперь зелёный, - доложил Славик.
– Мама, я иду тебя встречать!

–  Нет!
– Голос её вспугнул коридорную тишину. Лариса пробежала мимо проснувшегося вахтёра и

застучала каблуками на лестнице.

–  Не надо меня встречать! Стой на месте, я сказала!

–  Я не могу больше говорить, - сказал Славик.
– Деньги тратятся.

–  Не надо! Не выключай телефон! Но он уже отключился.