– Ты где? Полина опоздает в школу.

– В супермаркете за молоком, скоро буду.

– Не надо было ходить, скорее возвращайся, вам пора ехать. А то еще немного, и не будет смысла ее вести на занятия.

– Нет-нет, смысл есть. Мы останемся одни почти на целый день. Буду тебе смысл объяснять несколько часов, если захочешь.

– Хочу, чтобы ты поторопился и совершил другой подвиг вместо тех, на которые намекаешь – просто вовремя отвезти ее в школу.

– Ладно-ладно, никакой романтики. Тебе что купить?

Она не ответила и положила трубку. Жены, как родители в старших классах, просыпаются не вовремя.

Я походил немного, проверяя полки журналов и книг. Купил для Полины «Кидс», а себе «Телок» Сергея Минаева. В метре от меня стояла высокая брюнетка в легком бежевом тренче со знакомой клетчатой отделкой и в роскошных лодочках на высоченной танкетке, и пристально смотрела на заднюю обложку тех же «Телок». Ни фига себе, вот это самоконтроль, в восемь утра и в такой боевой готовности! Она так долго и внимательно ее разглядывала, что у меня возникло сомнение в ее способности читать вообще. И тут она повернулась в мою сторону:

– Извините, вы про эту книгу что можете сказать? Вот ломаюсь, покупать или нет? Смотрю, вы уже ее взяли. Я вас не отвлекла?

– Мне говорили, что… Ну да, слышал… Хорошая… Спасает от одиночества…

И тут я застрял. Лет ей было от силы двадцать. Не знаю, это нечто необъяснимое, но в последнее время вокруг меня девушки становятся все моложе и моложе. Ни гладкая кожа, ни голубые глаза, ни нежная улыбка розовых губ, ни длинные тонкие пальцы не могут меня удивить.

– Спасибо огромное, – ответила она и отвернулась.

Ее изящные икры напрягались в такт музыке, которая звучала из отдела с фильмами и музыкальным видео. Я перестал дышать. Несколько секунд еще смотрел, как ее ножки поворачивают за угол и пропадают из поля моего зрения. Я нормализовал дыхание, проверил в двери ближайшего холодильника свое отражение и побежал следом. Пока работал над дыханием, приходил в себя и все такое, она успела уже пройти через кассу и направиться к выходу. Догнал ее возле машины:

– Простите, меня Максим зовут…

– А, это вы! Я Юля, рада знакомству. – Она улыбнулась и продолжила: – Вы на машине?

– Нет, я без.

– Могу подвезти, если недалеко. Вам куда?– Мне с вами…