— Не поняла?

— Чего тут понимать, — убедившись, что гроза миновала, Снейп подошел ближе, — три четверти Попечителей — ярые поклонники квиддича, а значит, не позже следующей недели ты получишь два десятка новеньких метел. Тебе на похитителей молиться надо.

Лицо Хуч медленно расплылось в улыбке, в желто-карих глазах загорелось радостное предвкушение.

— Ну конечно… и стойки новые… и… Северус, я сейчас напишу докладную записку о необходимости установки сильных защитных чар на помещение склада. Альбус поручит это Филиусу, но ты тоже примешь участие, договорились? Говорят, твои замки не всякому аврору по зубам.

— Обязательно, Роланда, и замки, и систему паролей, и стены укрепим, но для начала все-таки отмени штраф.

— Ни-че-гошеньки не понимаю, — Чжоу в сотый раз ухватила перо зубами за ободранный кончик, и оно затрепыхалось, пытаясь вырваться. — По всем расчетам получается, индийский шкаф сбивает настройку только потому, что не существует. Бред.

— Не знаю, не знаю. — Луна отложила палочку и пустила журавлика порхать по комнате. — Морщерогие кизляки тоже не существуют, и тем не менее, у них даже есть свой фан-клуб. Быть может, мы имеем дело с эхом?

— Ку на три зет плюс-минус погрешность це пополам… Что, прости?

Луна решительно отобрала у подруги перо и двумя жирными чертами выделила в пергаменте литеру «t».

— Tempus, дорогая. У нас тут пространственно-временной портал, которому больше четырехсот лет, а за это время что угодно могло случиться. Пошли-ка в библиотеку, по-моему, нам стоит перетряхнуть твой список текстов по хроноворотам.

Оставив счастливую Роланду составлять заявку в Совет Попечителей, Снейп и МакГонагалл неспеша двинулись к замку. Отойдя от стадиона на приличное расстояние, Минерва огляделась и негромко спросила:

— Ты не в курсе, зачем вдруг Поттеру и Малфою понадобился свободный вечер?

— Понятия не имею, однако у меня большое желание надрать паршивцам уши.

— Так давай вызовем и надерем.

— Соблазнительно, но неразумно. У Поттера должна быть веская причина, чтобы отменить объявленный перерыв, и они сейчас, скорее всего, заняты по горло. Попробуй поймать Джиневру или Финниганна и выяснить, что происходит, а я пока навещу базу, может, они там. Стоп.

Хруст гравия возвестил о приближении кого-то большого и тяжелого, через десять секунд из-за поворота тропинки вышел Хагрид.

— Вечер добрый, профессор МакГонагалл, профессор Снейп, ну как там Роланда?

— Планирует скупить половину Косого переулка. А ты хотел пойти ей посочувствовать?

— Нет, я вообще за вами, ну то есть, за профессором Снейпом. Директор, — в голосе Хагрида скользнуло привычное обожание, — просил вас зайти.

Возвращение походило на путешествие по каминной сети: Драко закрутило и стремительно понесло куда-то вверх, вокруг шуршало и подвывало, в черноте мелькали размытые серые пятна. Инстинктивно он сгруппировался, готовясь сделать шаг из камина, но тут тьма рассеялась, перед глазами возник стакан. Схватив его, Драко в секунду заглотил содержимое и разочарованно скривился.

— Блин, вода. Ну что за облом…

— Не время сейчас расслабляться, работы море. — Поттер отобрал стакан и снова его наполнил. — Как ты?

— Спасибо, ничего.

Драко поежился, и Поттер тут же нахмурил лоб.

— Голова кружится, знобит? — потянулся пальцами к вискам друга. — Дай-ка посмотрю, у тебя ж анемия, мало ли.

— Не надо, нормально все! — он попытался увернуться, но не успел. Пришлось подчиниться. — Поттер, я просто перепсиховал. Страшно там у них, понимаешь?

— Вправду норма. — Пальцы исчезли. — Надо будет нам с тобой попробовать ментальную магию, потенциал неплохой. Сможешь тогда сам предков навещать.

— Да я в жизни больше туда не полезу!

— Ну и зря, ты им явно понравился, этот Хортемар даже звал заглядывать почаще.

— А вместо здрассте кинжал к горлу приставил.

— Чего ты хочешь, он в четырнадцатом веке жил, тогда понятия о гостеприимстве были несколько иные. Славные ребята.

— Ага, сорок миляг-головорезов. Фиг с ними, главное — согласились.

— Куда б делись, ты так шикарно все расписал, я сам уши развесил. А на том месте, где про закат рода, едва не прослезился, до того жалостиво вышло…

— Заткнись. Что теперь?

— Собираем команду аналитиков и садимся за расчеты. Тем временем ментальные маги займутся подготовкой шлюза для коридора, я сейчас вызову Джинни и Луну… черт, Чжоу бы сюда, но у нее курсовая… и Джордж просил не дергать…

— А Снейп?

— Обязательно, но позже, ужин скоро.

— Мы что, опять голодные всю ночь?