— Работал, что же еще. Обычная операция.

Снейп потрясенно уставился на девушку. Работал… Когда рванул склад ингредиентов, уничтожив подчистую и лавку, и поганца Дарка, и тайник, полный ценнейшей темномагической дряни, Лорд рвал и метал неделю, но единственный кандидат на аваду сгорел вместе с уликами, а других виноватых не нашлось. Случайность. И сколько их было, таких случайностей, за последние два года… Уму непостижимо!

— Обычная операция, говорите… Вполне в стиле Лонгботтома. Что же пошло не так?

— Когда Невилл уже запустил таймер, Джинни обнаружила в подвале двух девчонок-маглов. Подопытные крысы… Ребята едва успели их вытащить, но далеко не ушли и пострадали при взрыве. Мы с Роном стояли на подстраховке и забрали всех четверых. Джинни тогда пришлось заново отращивать ноги.

— Обычная операция… — Снейп прикрыл глаза, сосредоточился, — так. Взрыв маяка Маунтс-бей. Пожар в особняке Ноттов. Взбесившийся дементор накануне налета на Азкабан. Странная эпидемия кишечной инфекции на вечеринке Упивающихся в прошлый Хэллоуин… Мерлин, как вы это провернули? Даже я не нашел никаких следов отравления!

— Невилл — не такой уж бездарь, профессор. Он обожает редкие растения.

— Поверить не могу. И простить, кстати, тоже. Неделя фактически выпала из жизни.

— Ничего, это не смертельно. Зато сорвался праздничный налет на магловскую деревню.

— Не смертельно… Вам бы так… Да вы вполне могли перетравить всю нашу компанию всерьез! Что вас остановило?

— Во-первых, далеко не все там заслуживают смерти. Особенно вы. А во-вторых, время открытых действий еще не пришло.

— Да, я уже понял, ваш стиль — работать под случайность. Весьма по-слизерински, не премину заметить. А проститутка-вампир — тоже ваших рук дело?

— Светлая память Илсберри.

— Не согласен. Он не только светлой, любой памяти не заслуживает. Редкостная была сволочь, уж простите за выражение.

— Он уничтожил семью Ханны Эббот. Она отомстила, хладнокровно и безжалостно. Я, к примеру, так не могу. Но мне и не приходилось хоронить трехлетнюю сестренку, погибшую от круциатуса…

Снейп вспомнил Ханну Эббот. Круглолицая блондинка-хохотушка с Хафлпаффа. Боги…

— Эббот — вампир?

— Мерлин с вами, нет. Говорю же, Невилл — гений в травологии, а мне удаются зелья. Мы с ним сварганили один рецепт — потом дам почитать записи. Три часа полноценного вампиризма, включая способность оборачиваться летучей мышью. Очень бодрит, рекомендую. И возможности немалые. Помните библиотеку Малфоев?

— Так это вы свистнули у Люциуса два десятка инкунабул и фамильное пресс-папье впридачу! А обязательно надо было гадить на гарнитур?

Грейнджер покраснела.

— Обычное хулиганство. Мальчишки…

— И девчонки. Дети… — Снейп устроился поудобнее, окинул девушку фирменным взглядом, — рассказывайте, мисс Грейнджер. Все по порядку.

— Сначала покончим с процедурами. И… Гермиона, если можно. Мы тут не привыкли к официозу.

— Хорошо, Гермиона. Надеюсь, вы не ждете ответного жеста.

— Разумеется, нет, профессор Снейп, — лукаво усмехнулась, — не все сразу.

Он хотел отчитать ее за дерзость, но потерял дар речи при виде тонкой длинной иглы. Ма-ма…

— Что это, мисс Грейнджер? — кажется, охрип… — это… шприц?

— Гермиона, сэр. Половиной своего успеха мы обязаны магловским технологиям. Я модифицировала несколько зелий для внутривенного использования. Это куда эффективней.

Она закатала рукав его пижамы и ловко перетянула плечо резиновым жгутом.

— Послушайте, Гермиона… — от неуверенных ноток в собственном голосе стало противно, — я никуда не тороплюсь. Может, не стоит…

— Что такое, профессор? — веселое удивление, — Гарри, между прочим, называет вас самым смелым человеком, которого он знал в жизни. Рассказать ему, что вы боитесь уколов?

Нахалка…

— Попробуйте только… — Он сжал зубы и отвернулся. — Давайте быстрее.

— Мы не блох ловим, профессор. И кстати о блохах. Здесь есть отличная ванная комната. Как насчет исполнить мечту всех хогвартских студенток и вымыть голову? Какой шампунь предпочитаете? У меня богатый выбор. Гарри любит ромашковый, Невилл — с календулой, а нам с Джинни нравится лаванда, такой, знаете ли, приятный запах. Хотя, вам лучше всего подойдет дегтярный, он как раз для вашего типа волос…

Забыв о шприце, Снейп в ярости повернулся, намереваясь расписать наглой девчонке последствия подобной фамильярности, но она уже зажала место укола кусочком мокрой марли, согнула его руку в локте и насмешливо улыбнулась.

— Сэр?

И Снейп не выдержал — рассмеялся в ответ.

— Великолепно, мисс э… Гермиона. Пять баллов Гриффиндору.

— Спятить… — ахнула, прижала пальцы к губам.

— Что такое? Вас шокируют баллы от профессора Снейпа? Могу добавить еще сотню, все равно не сработает.