Зал тут же взорвался шумом голосов. Никто не заметил, как черная тень незаметно выскользнула из помещения.

Казалось, что еще чуть-чуть и мир разлетится тысячью осколков. По крайней мере, разноцветные искры перед глазами уже плясали. Тихо застонав, юноша медленно сполз спиной по стене укромной ниши, которую едва смог найти. Хотя он знал все особенности своего наследия, но все-таки не думал, что чувствовать эмоции сотни людей одновременно — столь мучительно. Ему еще повезло, что дар только начал проявляться, поэтому зона восприятия была всего несколько метров. Иначе бы он точно спятил.

В голове было абсолютно пусто, ибо там сейчас царило стадо слонов, которые явно решили вытоптать его оставшиеся извилины. Все, что мог сейчас сделать Гарри — это приложить все усилия и остаться в сознании. Скоро начнутся уроки, ему необходимо присутствовать на них, чтобы подавать пример другим студентам. Благоволение небес, что совместные занятия со слизеринцами у них только после обеда.

— Поттер, прохлаждаетесь? — знакомый голос заставил его вздрогнуть и вырваться из объятий тьмы. Гарри поднял мутный взгляд на профессора. У него не было сил считывать его эмоции, юноша и так знал, что Мастер Зелий волнуется. На губах сама собой появилась слабая и жалкая улыбка, а вот голос никак не желал слушаться — из горла вылетали лишь странные звуки, больше похожие на карканье.

— Плохо? И так вижу. Выпейте, — ко рту приставлен какой-то флакончик. Гарри безропотно все выпивает, даже не задумываясь над тем, что же там было. Снейпу он полностью доверяет. И не зря. Через минуту вновь становится легко дышать, а глаза не застилает мутная пелена. Юноша облегченно вздыхает, улыбается и поднимает вопросительный взгляд на профессора.

— Восстанавливающее зелье, — Северус протягивает руку и помогает мальчишке встать. Вздыхает, а потом не удерживается и треплет Поттера по волосам, словно хваля за проделанную работу. — Боюсь, в ближайшее время тебе без него не обойтись.

Снейп протягивает еще один флакон, в котором Гарри распознает то же зелье. Удивленно вскидывает бровь.

— На обед. Не думаю, что вы сможете пережить его без последствий.

Юноша печально вздыхает, кивает, но не может сдержать радостной улыбки — он видит, как сильно беспокоится о нем профессор. Возможно, это помогает ему быстро прийти в себя получше всякого зелья. Раньше о нем так беспокоилась разве что Гермиона.

— Вечером зайдете за новой порцией. А теперь — быстро на урок, — Северус резко разворачивается и устремляется к подземельям.

— Профессор! — зельевар замедляет шаг. — Спасибо за помощь и … за приглашение!

Поттер счастливо смеется и спешит на урок. Снейп продолжает путь к своему классу, а уголки его губ слегка подрагивают — он пытается сдержать улыбку. Ведь оба знают, что Северус мог отдать зелье после ужина. Просто отказаться от вечерних посиделок они уже не в силах. Эти двое не знают, что у обоих в груди разливается облегчение оттого, что даже в Хогвартсе их отношения не изменились, не стали прежними. А ведь оба этого очень боялись.

* * *

Из переписки слизеринцев на Истории магии.

Д: И что это было?

П: Акт защиты со стороны благородного гриффиндорца.

Б: А Поттер-то не дурак.

Д: Уверен?

П: По крайней мере, паствой руководить умеет.

Б: Уверен. Забыл, что он тебе на ушко нашептал?

Д: Кхм… Может, вместо Поттера кто-то под Оборотным?

П: Так, так, так. Что за грязные секреты вы скрываете от меня, мальчики?

Б: Дамби — не дурак. Два раза на одни и те же грабли не наступает. Так что Поттер — настоящий. П. поверь, ничего интересного для тебя он не сказал.

Д: Думаешь, Поттер с легкой руки Д. все это устроил?

П: Конкретнее, Блейз, конкретнее. Со старика станется. Только вот о статьях выходящих он знать не мог.

Б: Поддерживаю П. Думаю, что инициатива Поттера.

Д: Думаешь, он сдержит свое слово?

П: Блееейз?

Б: Это же Поттер. Даже если у него появились мозги, он остается грифом благородным. Спец. для Паркинсон цитирую: «Люциус М. — слишком важный союзник, чтобы потерять его из-за глупых детских обид».

Д: Даже если он остался грифом, он так и не переносит меня. Да и сил, и власти у него маловато, чтобы исполнить обещанное.

П: О-ло-ло. Гарик-то поумнел. Может, у него и план есть какой?

Драко, солнце, мне кажется, или тебя больше волнует то, что П. до сих пор тебя не переносит, а не его мотивы?

Б: А что мы о нем, собственно, знаем? Может, у него есть свои методы.

Д: Панси, не нарывайся. Какие методы?

П: Значит, я права?

Б: Мне-то откуда знать? Я ему не друг. Кстати, Дрейк, ты нам сказать ничего не хочешь?

Д: Что?

П: Что-что? Объяснения ждем твоем хамского поведения.