Однако упомянутые «Основы» были утверждены президентом РФ еще 18 сентября 2008 года. И полгода «вызревали» в сейфах, чтобы вот так эффектно появиться на обозрение общественности. Почему это произошло именно сейчас — разговор отдельный. Но у нынешней арктической интриги предыстория весьма занимательная и отчасти даже забавная.

Вероятно, еще не все забыли, как летом 2007 года депутат Госдумы и Герой Советского Союза Артур Чилингаров решил прирастить Россию парой сотен квадратных миль арктического шельфа. Идея сама по себе похвальная, а тут еще на носу были очередные парламентские выборы, и «партии власти» надо было отметиться чем-то безусловно позитивным, так что дело получало двойную — не только государственную, но и политическую — важность.

Г-н Чилингаров поделился своими мыслями с другим парламентарием от «Единой России» (и по совместительству — владельцем розничной сети «Седьмой континент»), Владимиром Груздевым, который поддержал идею и материально, и личным участием — еще бы, вот же он, настоящий «седьмой континент» и новый депутатский срок, на дне океана! Каким-то образом были найдены и богатые иностранцы: шведский предприниматель Фредерик Паулсен и австралиец Майкл МакДауэлл, которые, по слухам, также проспонсировали чилингаровский проект, якобы из-за их личного страстного желания прокатиться к Северному полюсу.

Снаряженная таким образом экспедиция с помпой двинулась «отстаивать стратегические интересы державы». Глубоководные аппараты «Мир-1» и «Мир-2» с депутатами нырнули там на целых пять тысяч(!) метров, водрузив… нет, опустив туда флаг Российской Федерации (вероятно, глубже уже невозможно) и зачерпнув со дна ведерко придонных отложений. В смысле — ила.

Очередная великая победа отечественной науки и техники не осталась незамеченной. Ее широко освещала вся российская пресса. Чилингарова и Груздева встречали в Кремле, как челюскинцев и папанинцев, вместе взятых. При этом Артур Николаевич воодушевленно и твердо заявлял в телекамеры, что Северный полюс наш, и мы его никому не отдадим. Официальные информагентства радостно сообщали, что «первые результаты исследований грунта, поднятого 2 августа со дна Северного Ледовитого океана глубоководными батискафами «Мир», свидетельствуют — арктический шельф, простирающийся почти на 2 тысячи километров, подводный хребет Ломоносова в Арктике никак не изолирован от российского плоскогорья, является продолжением Сибирской континентальной платформы».

А это должно было означать, что на просторах Северного Ледовитого океана стране нашей принадлежит не только двухсотмильная зона, отмеренная (как и другим странам) в соответствии с международными соглашениями от кромки российской же суши, но и гораздо больший участок шельфа. На котором, по некоторым данным, имеется очень много запасов ценных природных ресурсов.

Правда, как, каким образом добывать те же нефть и газ с глубин в несколько километров, да еще в условиях постоянного перемещения тяжелых арктических льдов, никто пока толком не знает. Но предполагалось, что льды будут таять, а углеводороды на мировом рынке — дорожать, а потому игра стоит свеч.

За густой пеленой пиара были почти не слышны предостережения трезвых российских ученых. Которые сразу уточнили, что ведерко придонного ила никоим образом не может дать доказательства непрерывности подводного хребта. Для этого нужно бурить скальные грунты, проводить сейсмические исследования отсутствующей в нашей стране аппаратурой, осуществлять геофизические и прочие сопутствующие работы, а материалы поездки А. Чилингарова пригодны разве что для изучения особенностей арктической флоры и фауны.

Руководитель научной (настоящей!) экспедиции «Арктика—2007», замдиректора ВНИИ океанологии Виктор Поселов тогда четко пояснил, что такие пробы «уже поднимали с Северного полюса. К нам экспедиция Чилингарова не имеет отношения, хотя и названа так же. Это корреспонденты, наверное, напутали». После этих слов у ученого были серьезные неприятности по службе.

Как и у и замдиректора по геологическому направлению Института океанологии РАН Леопольда Лобковского, который посмел уточнить, что «проба будет у нас анализироваться на то, какие осадки образовались на дне за тысячу лет, а к принадлежности хребта она отношения не имеет».

Ну, профессионализм и совесть у нас давно не поощряются. Но экспедиция Чилингарова — Груздева имела целый ряд куда более серьезных следствий. До нее остальной мир особо не интересовался природными ресурсами Арктики. Научные исследования велись ни шатко ни валко (когда еще можно будет использовать их результаты?!), правительства приполярных США, Канады, Норвегии и Дании не форсировали окончательного оформления международных соглашений по этому региону. Во-первых, хлопотно, много спорного, требуются сложные научные и юридические доказательства и экспертизы. Во-вторых, чего спешить делить богатства шельфа, если пока не знаешь, как их взять.

Однако установленный на дне Северного Ледовитого океана флаг Российской Федерации мгновенно изменил ситуацию. «Соединенным Штатам надоело смотреть, как другие страны делят Арктику, и отныне Америка приступает к активным действиям», — спешно заявил юридический советник госсекретаря США Джон Беллинджер. Подчеркнув, что Вашингтон готовится оспорить право России на солидный кусок Арктики, и предупредив общественность, что США могут подать собственную заявку на право владения береговой зоной в районе побережья Аляски, которая уходит в Северный Ледовитый океан на 600 миль, то есть почти на тысячу километров.