– Хотя может вы и есть маглы? Точнее грязнокровки…

Мальчики переглянулись и дружно бросились на нахального слизеринца. Тот, видимо, не ожидал такой реакции и даже не подумал достать палочку, а, может, просто побоялся нарушить закон. Во всяком случае, отбивался он от нахальных первышей вручную. Тем самым магловским способом, который только что критиковал.

– Что здесь происходит?!
– высокая брюнетка со значком старосты школы гневно смотрела на них.

– Он обозвал нас грязнокровками!
– хором произнесли Джеймс и Сириус.

Девушка, нахмурившись, грозно глянула на третьекурсника.

– Минус десять баллов со Слизерина!
– отчеканила она и уже спокойнее добавила.
– А вы в следующий раз обращайтесь к старостам, вместо того, чтобы устраивать драки. Марш все в поезд!

Слизеринец зло глянул на нее, но повиновался. Сириус с Джеймсом тоже забрались в поезд под присмотром все еще рассерженной старосты. Некоторое время они молча шли по коридору.

– Слушай, а здорово ты его!
– вдруг улыбнулся Джеймс.

Сириус хмыкнул:

– Да и ты был неплох. Он ведь и не думал, что мы ответим. Будет в следующий раз знать, как бросаться грязными ругательствами!

Мальчишки дружно рассмеялись.

– Ну что, познакомимся заново?
– Джеймс протянул руку.
– Джеймс.

– Сириус, - Сириус пожал ему ладонь и порадовался, что Джеймс не стал называть свою фамилию, что избавляло самого Сириуса от необходимости это делать. Блэк - фамилия известная и отношение в обществе к их семье не самое доброжелательное.

– Пошли, поищем свободное купе.

Купе нашлось быстро - там была только одна девочка, сидевшая у окна. Одета она была в явно магловскую одежду - джинсы, расшитые цветами, и светло-зеленую футболку, очень выгодно сочетавшуюся с рыжими волосами и зелеными глазами.

– Привет!
– радостно поздоровался Сириус, узнавший в ней ту девочку, с которой почти познакомился в Косом переулке.

– Привет, - еле слышно ответила она, даже не повернувшись. Она явно была чем-то сильно расстроена.

Мальчики переглянулись и пожали плечами - если она не хочет общаться, они не собираются навязываться. Вскоре они уже болтали как старые знакомые. Началось их первое путешествие в Хогвартс.

Некоторое время спустя в их купе появился еще один мальчик. Худой, с болезненно бледным лицом и длинными сальными волосами. Новый спутник был уже переодет в школьную мантию. Не утруждая себя приветствиями, он сразу подошел к девочке у окна. Они - рыжая и новый мальчишка - явно давно друг друга знали, у них завязался свой разговор, и Джеймс с Сириусом скоро перестали обращать на них внимание, пока этот мальчик не заявил довольно громко:

– Тебе лучше поступить в Слизерин.

– Слизерин?
– тут же вскинулся Джеймс.
– Кто это хочет в Слизерин? Да я бы сразу из школы ушел. А ты?

Сириус помрачнел. Ему-то на роду написана дорога в Слизерин. А если он и правда туда попадет? Джеймс, наверняка, перестанет с ним общаться. Вон как возмущенно блестят его глаза за стеклами очков. Терять нового приятеля не хотелось. И все же Сириус нехотя признался:

– Вся моя семья училась в Слизерине.

– Елки-палки!
– театрально изумился Джеймс.
– А я-то думал, ты - нормальный!

Он недоверчиво уставился на Сириуса, словно пытаясь понять, не шутит ли он. Тот невесело усмехнулся:

– Но может, я еще нарушу семейную традицию, - и, произнеся эти слова, он почувствовал возрастающую уверенность - а ведь и правда, может ему удастся уговорить Шляпу, и тогда он окончательно вырвется из-под контроля семьи.

Рыжая заинтересовалась их разговором, что явно не понравилось ее приятелю. Он что, боится, что у нее появятся другие друзья? Обратив на них внимание, девочка узнала Сириуса и улыбнулась ему как старому знакомому. Сальноволосый помрачнел еще больше. Сириус иронично приподнял бровь и обратился к Джеймсу:

– А ты куда пойдешь, если тебе позволят выбирать?

Джеймс вскинул вверх руку, словно держа невидимый меч, и с апломбом продекламировал:

– Гриффиндор! Где учатся храбрые сердцем!

Рыжая посмотрела на него с еще большим интересом. Этого ее неопрятный приятель уже не мог вынести и презрительно и весьма недвусмысленно хмыкнул. Джеймс тут же напрягся, словно готовясь к стычке:

– Тебе что-то не нравится?

– Нет, почему же?
– сальноволосый смерил Джеймса презрительным взглядом.
– Если у тебя мышцы вместо мозгов…