Это оказалось красочным каталогом похоронного бюро. Яркие колдографии шикарных, явно дорогих гробов, вычурных гробниц, скромных памятников, величественных стелл и самых разнообразных венков. Гарри пролистал его до конца, скрутил в тугую трубочку и дал ею Блейзу по голове.

В день третьего этапа Гарри проснулся человеком, полностью осознающим собственную никчемность. Даже привычно противную овсянку он ел с видом всеобщего должника. Состязание начиналось после обеда, поэтому Гарри побрел по замку, заглядывая в каждый угол и надеясь где-нибудь заблудиться. Там его и поймал Перси.

– Поттер, что с вариантами прохождения лабиринта?

– А какое тебе дело?

– Поттер!
– Перси выпрямился.
– Честь школы, Англии, факультета! Ты просто обязан победить.

– Лично себе я обязан только выбраться оттуда живым, - буркнул Гарри.
– Пойду я?

– Иди, - скомандовал Перси.
– К началу этапа иди. Скоро начало.

Гарри захотелось грязно выругаться. Уже пора, а в желудке кроме жалкой порции овсянки нет ничего. К площадке для начальства он брел под конвоем Бэгмена, Перси и Снейпа.

Начальство по очереди поговорило о чести, доблести, мужестве и здоровой спортивной конкуренции. Гарри уголком глаза видел кривую ухмылку Делакур и ежился. Только бы не встретиться с ней в лабиринте. Лучше уж с хором соплохвостов и акромантулом-регентом.

По закону подлости Гарри достался самый неудобный вход. То есть Гарри помнил его хуже остальных.

Шаг вперед, следующий, и ветки за спиной сомкнулись, отрезая от солнечного полудня и зрителей. Гарри заметил, что зачем-то пригнулся и упрямо выпрямился, расправляя плечи и мужественно хмуря брови.

– Двадцать метров по прямой и третий поворот направо, - громко скомандовал он себе и поежился от отвратительного эха. Пройдя несчастные двадцать метров за десять минут и, потратив еще пару минут на выглядывание за поворот, Гарри остановился. Такая тактика слишком медлительна и опасна. Поэтому он плюнул на все и превратился в свою мантикору.

Легкая львиная трусца оказалась намного быстрей человеческого шага, и Гарри опять воспрянул духом, тем более что можно и ускориться. И крайне вовремя, потому что с разбегу было так легко перепрыгнуть через соплохвоста. Тот даже не понял, что за желтое брюхо пролетело над ним. Гарри даже рыкнул от радости. Акромантул выпрыгнул уже позади его хвоста, и гадюка вдруг опять ожила.

– Давай, приятель, дави их!

– Голос! Ты где был?

Рычать на бегу было неинтересно, и Гарри присел, сблизив морду и хвост. Голос потерся о большой нос.

– Я растворяюсь в тебе, Гарри. Жаль, но так и есть. Давай, поболтаем напоследок?

Гарри потряс косматой головой.

– Извини, у меня последний этап Турнира. Иду к центру лабиринта.

– А я-то думал, куда тебя занесло, - восхитился голос.
– Тогда беги дальше. Потом поболтаем? А я еще и на ходу говорить буду. Чем помочь?

– Там сфинкс должен быть.

– Ого, роскошно. Вперед, Гарри, мы его сделаем.

Сделали… Если так можно сказать. Полукошка при его появлении вскочила и замурлыкала.

– Привет, братец.

Гарри затормозил, вспарывая дерн когтями. Приветствие получилось громогласным.

– Грррряу! Гррык.

– Да, проходи, - внезапно обиделась кошка.
– Жалко что ли?

– Интересно, что ты ей сказал?
– Голос хихикнул.
– Не вздумай извиняться, а то выйдет еще хуже.

Гарри бочком пробрался мимо демонстративно обидевшейся кошки и не удержался от виноватого мурлыканья:

– Мряу?

– Сам ты мряу!
– взорвалась сфинкс.
– Понавезли хамов.

Больше Гарри разговаривать не рисковал. Тем более что он вышел на полянку, в центре которой на обрубке колонны стоял Кубок Турнира. Гарри снова обратился в человека и огляделся. Он был первым. Отлично. Теперь только взять кубок и очутиться на помосте для награждения. Гарри подмигнул кубку и схватил его, тут же раскаиваясь в своем решении. Надо было посидеть у кубка, пока на поляну не выйдет хоть еще кто-нибудь. Как он теперь объяснит такую скорость?

Объяснять не пришлось, потому что портал оказался с подвохом и швырнул Гарри с высоты пары метров. Ударившись о землю, Гарри ойкнул и потянулся пощупать пострадавшее место. Леденящий душу хохот остановил движение. А потом Гарри вздернуло в воздух, впечатало во что-то холодное и угловатое и прикрутило к нему невидимыми веревками. Гарри немного подергался и тихо взвизгнул от ужаса. Из тумана медленно возникла темная фигура с растрепанными волосами. Она, неприятно посмеиваясь, приблизилась, и Гарри замолчал. Во рту моментально пересохло от страха. Беллатрис Лейстрейндж. Одной рукой она прижимала к груди какой-то сверток, а другой направляла на Гарри палочку.