– Ну, похоже, мы нашли трудную тему, - попытался съязвить он.

– Гарри, - предупредил его Северус.

Поттер закатил глаза, отодвинул завтрак и, протянув правую руку бойфренду, спросил:

– Что ты видишь?

Драко бросил на него непристойный взгляд, но взял руку Гарри в свою.

– Здесь какие-то шрамы.

– Они поблекли, тебе надо присмотреться, чтобы прочитать, что там написано.

– Прочитать?
– пробормотал Драко, но теперь он знал, что в едва заметных линиях есть какой-то смысл. Он поднял взгляд на Гарри.
– Я не должен лгать.

– Отпечатано на моей руке кровавыми чернилами. Этикет по Амбридж.

– Почему ты никому об этом не сказал?
– резко спросил Снейп.

– А кому я должен был сказать? Дамблдор весь пятый курс даже не смотрел на меня. МакГонагалл без конца твердила, что я должен держать голову опущенной, а рот закрытым. Вы вели себя, как мерзкий ублюдок. Так что для меня все закончилось бы дополнительными отработками. Вы всегда считали, что я вам лгу. С чего я должен был решить, что в этот раз вы мне поверите?

– Глупый ребенок, - проворчал Снейп.

– Почему? Вы хотите сказать, что руки Дамблдора не были связаны Министерством?

Северус ущипнул себя за переносицу и пробормотал:

– Он нашел бы какой-нибудь способ, чтобы прекратить это.

Гарри фыркнул и саркастически произнес:

– Да, возможно он заменил бы отработки с Амбридж на отработки с вами, а это было бы ничуть не лучше.

– Ты упрямо отказывался подчиниться ей, - понимающе сказал Северус, пропустив мимо ушей последний комментарий Поттера.

– Конечно, я не собирался дать этой жабе победить, - согласился Гарри.
– В некотором смысле она хуже Волдеморта. Про него всегда было известно, что он - воплощенное зло. А ведь Амбридж проникла в Хогвартс, пытала студентов и угнетала их, хотя никто про это не знал. Вместо Пожирателей в ее распоряжении был инквизиторский отряд, который всех терроризировал.

– Кроме тебя, как обычно, - сухо заметил Драко.

Гарри пожал плечами.

– Вы чертовски доставали и меня тоже, но нет, я вас не боялся, - признался он.

– Итак, ты веришь или нет в то, что Драко подходит на руководящую должность?
– спросил Снейп.
– Ты сказал, что поддерживаешь его, но услышанное заставило меня усомниться в этом.

Гарри бросил взгляд на Драко, чувствуя, что ответ включал в себя больше личного, чем он мог вынести на общий суд. Тут шла речь скорее о страхах и недостатках Драко, чем о его собственных, и он понимал, что не вправе говорить об этом перед всеми. Но Северус не позволит ему уклониться от ответа, бойфренд тоже смотрел выжидательно.

– Да, я поддерживаю Драко, - сказал он, глядя только на Северуса.
– Он теперь знает каково это, когда тебя пытают. Драко повзрослел, как и все мы, и я считаю, что он стал бы очень хорошим лидером. Думаю, он был бы требовательным, настоящей занозой в заднице, и выполнял бы свои обязанности гораздо лучше, чем раньше.

– Но из-за своего прошлого… - начал Северус.

– Из-за своего прошлого ему нужно многое преодолеть. Если Драко назначат старостой школы, то никто не будет признавать его авторитет. Никто не пойдет к нему в помощники. Все будут возмущаться, что на такую должность назначили человека, который все эти годы был сволочью по отношению к другим.

– Да уж, я не должен лгать, - пробормотал Драко.
– Гарри, почему ты мне никогда не говорил об этом?

– Прости, - вздохнул Поттер.

Драко покачал головой, без слов давая понять, что надо закрыть тему. Гарри позволил молчанию затянуться на минуту, пока все не вернулись к завтраку. Но он не мог больше выносить повисшее напряжение.

– Вот, это был прекрасный пример того, как можно убить настроение, - весело объявил он.

– А ты умеешь лучше?
– вежливо поинтересовался Фред, подыгрывая ему.

– О, да, - с притворной веселостью ответил Гарри.
– Вам надо было прийти к нам вчера на обед. Я удивлен, что гробовое молчание не достигло Диагон Аллеи.

Драко насмешливо фыркнул, а вслед за ним хихикнула Джинни. Вскоре смеялись все, избавляясь от напряжения. Даже Виктория уловила изменение настроения и радостно захлопала в ладошки.

– Вот так-то лучше, - одобрительно сказал Ремус.

– Да, это гораздо приятнее, - согласилась Нарцисса.

– Ну что, продолжим говорить про школу или найдем новую тему?
– спросил Гарри, озорно ухмыляясь.