* * *

Рон Уизли был младшим сыном в семье и всегда хотел превзойти старших братьев. Но это было невероятно сложно. Как переплюнуть красавца Билла, работающего в египетском филиале «Гринготтса», или укротителя драконов Чарли, веселых выдумщиков близнецов и даже зануду Перси, учащегося на одни «Превосходно», если сам не наделен ни умом, ни силой, ни находчивостью? Остается безрассудство и смелость, но как их проявишь на первом курсе? Он надеялся стать другом Гарри Поттера, знаменитого Мальчика-который выжил, но тот не приехал в школу.

Вдруг судьба сама подкинула ему задачку, решив которую Рон мог прославиться. Ему с друзьями случайно стало известно, что в школе спрятан философский камень, которому угрожает опасность. Что может быть лучше, чем вычислить злоумышленника и попытаться спасти артефакт? Весь первый курс гриффиндорцы разгадывали, что именно спрятано и где, а также следил за Снейпом, предполагаемым похитителем.

Незадолго до экзаменов директор внезапно уехал в министерство, Квиррел занемог, а Флитвик с МакГонагалл заперлись в кабинете чар, решая какие-то межфакультетские проблемы. Гриффиндорцы рассудили, что это ожидаемый час Икс, когда Снейп попытается проникнуть к тайнику и выкрасть камень, поэтому, не раздумывая, отправились туда сами.

Беспрепятственно достигнув запретного коридора на третьем этаже, они обнаружили распахнутые двери и потайной люк, а так же Пушка, спящего под играющую арфу. Прыгнув вниз, мальчишки попали в плен к дьявольским силкам. К счастью, Невилл не только вспомнил растение, но и факт, что оно боится огня. Внизу их едва не вырвало от запаха, издаваемого спящим троллем, зато порадовал факт его безопасности - они сильно сомневались, что им бы удалось победить это чудовище.

Зал с ключами не доставил проблем, так как Рон довольно быстро поймал нужный, приметив у него смятое крылышко. А вот волшебные шахматы заставили поволноваться. Ему, как главному эксперту этой игры, пришлось пожертвовать двумя фигурами, конем и пешкой, что привело к ранениям Симуса и Дина.

К загадке Снейпа Рон отправился вдвоем с Невиллом и, увидев ряд колб и инструкцию, смысл которой им был непонятен, не на шутку разволновался. А когда обнаружилось, что обе двери преграждают стены из бушующего огня, появился ужас.

– Чертов ублюдок!
– завопил Рон, потрясая кулаком в воздухе, и, сбавив тон, добавил: - Это наверняка загадка сальноволосого гада. Пока мы тут думаем, в какой колбе яд, а в какой зелье для прохода, Снейп не только украдет философский камень, но и смоется.

– Надо было позвать Грейнджер - она мастер разгадывать логические головоломки. Я же никак не могу уловить даже суть, - убито пробормотал Невилл, вчитываясь в непонятные строчки.

– Девчонку?.. Спятил?
– возмутился Уизли.

– Это лучше, чем быть отравленным, - разумно парировал Лонгботтом.

– Эх, была - не была!
– воскликнул рыжий, взяв две колбы.

Он протянул одну приятелю, другую опустошил сам и тут же свалился без движения.

– Ты что, отравился?
– дрожащим голосом спросил испуганный Невилл.

Рука его дрогнула, колба выпала и разбилась, разливая на пол необходимое для прохода через огонь зелье. Но он даже не заметил этого, кинувшись к пострадавшему однокурснику.

Глава 21. Философский камень

Гарри с интересом рассматривал огромное зеркало: стекло было чуть мутноватым, рама - витой, посеребренной. Наверху имелась надпись на кельтском, которую он с трудом перевел: «Бойся своих желаний, они не всегда приносят радость». «И что это значит?
– мелькнуло в его голове.
– Типа, я хочу, чтобы родители ожили, а они, вернувшись, окажутся сволочами?» В ту же минуту он увидел не только свое отражение, но и отца с матерью. Они улыбнулись ему и обняли. Это выглядело настолько реально, что Гарри дотронулся до плеч и даже оглянулся.

– Дерьмовое зеркало, - чуть слышно пробормотал мальчик, затем громче поинтересовался у наставника: - Какого х* ра мы любуемся им?.. Вы тоже видите призраков прошлого и не можете оторваться?

– Я просил тебя не ругаться матом, - нахмурился Квиррел, взмахнул палочкой, и на воспитанника обрушился удар невидимой плети.

– Оте* тесь, - огрызнулся Гарри, нарочно игнорируя наставление.
– Лучше скажите, что эта стекляшка показывает вам?

– Вожделенный предмет, - вздохнув, ответил Волдеморт, осознавая, что сейчас не время учить мальчишку хорошим манерам.
– Я держу его в руке, даже чувствую тяжесть, но ладонь по-прежнему пуста.

– Б* ь, назовите его мне, и я тоже попробую вытащить это наружу. Мне по х* его магическая уникальность. Отдам, не ссыте!

– Невоспитанный мальчишка.
– Еще пара ударов плетью.
– Это философский камень, создание Николаса Фламеля.

– Как выглядит эта игрушка?

– Огромный, не ограненный рубин.

– Вы решили стать бессмертным?

– Не совсем, но близко к истине.

«И по х* , пусть не договаривает», - рассердился Гарри, снова поворачиваясь к зеркалу.

* * *