Из палочки Гарри снова вылетел зеленый луч, но прошел сквозь темный сгусток, не задев. Вместо этого, стоявшее на линии огня, зеркало, брызнуло осколками. Волдеморт рассмеялся неприятным смехом и пообещал:

– Мы еще встретимся, мальчишка!

Затем он попытался пролететь сквозь Поттера, но, наткнувшись на защитный купол, возникший вокруг него, рванул к двери, в проеме которой все еще бушевал магический огонь, и пропал.

– П* ц!
– изрек Гарри, прежде чем потерять сознание.

* * *

Очнулся Поттер на удобной кровати, заправленной салатовым постельным бельем. Оглядевшись, он увидел, что находится в светлом помещении, стены которого имеют такой же оттенок. Рядом стояла пожилая женщина в длинной мантии тоже зеленоватого цвета и такой же шапочке с большими отворотами, похожими на смешные уши.

– Ты в целительном крыле Хогвартса, - пояснила она приятным мягким тембром.
– У тебя был сильный магический выброс, отчего ты потерял сознание.

– Не стоит нагружать нашего юного пациента такой сложной информацией, Поппи. Он ее вряд ли воспринимает, - раздался еще один голос, явно принадлежащий пожилому мужчине.

Гарри повернул голову в сторону, откуда это прозвучало, и увидел добродушного старца с длинной белой бородой, заткнутой за пояс, в затемненных очках-половинках, держащихся на кончике крючковатого носа. Его голубые глаза таинственно мерцали и заинтересованно рассматривали мальчика.

– Альбус Дамблдор, директор школы волшебства и чародейства Хогвартс, - подтвердил догадку Гарри седобородый маг.
– Как ты себя чувствуешь, мой мальчик?

– Нормально, - хрипло ответил Поттер, обдумывая линию поведения с этим интриганом.
– Что произошло?

– Хотел бы я знать, - развел руками собеседник, вздыхая.
– Как ты оказался в школе?

Отвечать на подобные вопросы правдиво, мальчик не собирался, так как в подобном случае надо было рассказать об ученичестве у Волдеморта, о жизни в Тайной комнате и об ее обитателе. К тому же, директор не вызывал у него ни доверия, ни уважения. Поэтому он решил врать, изображая из себя простоватого оболтуса, попавшего в непонятную передрягу.

– Меня привел сюда Квиррел, - коротко пояснил Гарри непосредственно на заданный вопрос.

Мальчик бросил на старика нарочито невинный взгляд и встретился с ответным: заинтригованным, испытующим, проникающим в душу. Мелькнула чужая мысль: «Попался на фразу о невинном и чистом отроке? Да, Квириниус, сказалась твоя собственная молодость».

Глаза Дамблдора зажглись удивление, и Гарри ощутил бесцеремонно вторжение в собственный разум. «Накося, выкуси, старый пердун!» - постарался транслировать мальчик и представил бескрайнее море, которое всегда помогало скрыть его помыслы, эмоции и тайные думы.

– Однако… - удивленно протянул директор и повторил: - Однако.

– Вы о чем?
– невинно хлопнув ресницами, осведомился Гарри, разыгрывая полное непонимание только что произошедшей мысленной битвы.

– Пустое стариковское бормотание, - отмахнулся Дамблдор.
– Лучше расскажи мне подробно, как ты познакомился с Квириниусом, зачем он привел тебя в школу, и вообще о своей жизни.

– Запросто, раз вам интересно, - пожал плечами Поттер, радуясь, что и этот крутой дядька не может читать его мысли и воспоминания.
– С раннего детства я жил с родственниками, дядей и тетей, так как мои родители погибли в автокатастрофе. Сначала я попал в обычную школу вместе с Дадли, моим кузеном. Но затем меня отправили в интернат для мальчиков, откуда я редко приезжал домой даже на каникулы, которые обычно проводил у приятелей. Во время последних Климентиус Квиррел, с которым я случайно встретился на выступлении его рок-группы, познакомил меня со своим братом. Квириниус, увидев мой шрам, начал вешать лапшу о магии, о моей избранности и о том, что он охотится за какой-то мифической штукой под названием «философский камень». Затем предложил мне две сотни фунтов - не маленькие деньги - за прогулку в волшебную школу с целью помочь в похищении.

* * *

– Вы тайком проникли в Хогвартс, преодолели препятствия и оказались перед зеркалом?
– нетерпеливо продолжил директор, когда мальчик замолк, переводя дыхание.

– Да, так и было, - покладисто подтвердил Гарри, хихикая про себя над ним.
– Он усыпил трехголовое чудище, подсказал, как справиться с зеленой гадостью, выиграл партию у живых шахмат. Я поймал ключ и разгадал загадку про колбы - люблю, знаете ли, подобные штуки. Потом мы оказались в комнате с зеркалом, в котором я увидел родителей, а потом мое отражение отдало мне камень. Как так вышло?

– Это невероятный артефакт, мой мальчик, - сообщил Дамблдор, улыбаясь.
– Его называют зеркалом Еиналеж, которое отражает самые сокровенные мечты. Ты, вот, увидел, родителей, Квиррел наверняка обладал камнем.

– Да, но эта штука оказалась в моем кармане. Как?

– Это моя задумка. Иногда я восхищаюсь собственной изобретательностью. Камень мог достать только человек, у которого чистая, невинная душа.

«От скромности не сдохнешь, старый уе* ок. Сказал бы проще: вытащить мог лишь малолетка, на которого вся это х* ня и была изначально настроена», - мысленно парировал Гарри, но вслух произнес совершенно другое: