Оскорбленный голем трагически молчал. А я не знал, что делать дальше, и принял единственное, на мой взгляд, верное решение. Дабы избежать ненужных ошибок, я решил ни делать ничего. Так и стоял в темноте, пока не почувствовал легкое похлопывание по плечу. Обернувшись, я увидел пылающие глаза. Под ними, на уровне рта, располагалась горизонтальная щель. Из нее выбивался яркий свет.

– Проходите! – проговорил тихий, умиротворяющий голос, идущий из щели.

– Спасибо. – машинально ответил я и пошел.

Вот они какие, хозяева чистилища. Ощущение такое, словно после длительных, утомительных испытаний принял горячий душ и лег в свежую мягкую постель. Захотелось свернуться калачиком и не спать, а тихонько полежать с закрытыми глазами.

Я шел в темноте, с ощущением абсолютного блаженства, даже не заметив, как переместился. После тьмы, яркий солнечный день показался мне совершенно ослепительным. Сощурившись, я пытался рассмотреть куда попал, но пока глаза не привыкли к свету, различал только темные пятна на светлом фоне. Которые понемногу превратились в городские ворота и панораму Черногорска.

Я облегченно вздохнул. Наконец-то вернулся. Как бы я не ненавидел этот город, он все равно лучше Тринадцатого Темного Объединенного мира. Здесь мне никогда не вешали на шею занудных големов.

– Прибыли. – зачем-то сказал Евлампий.

Я презрел его слова. Решив не разговаривать с этим кирпичом, но мое намерение не повлияло на его желание общаться. Он продолжал говорить очевидные вещи с видом пророка, открывающего неземную истину.

– Мы должны дождаться Оксану. – напомнил голем.

Я снова не обратил на него внимания, вперившись взглядом в городские ворота. Наше появление не прошло незамеченным, из сторожки вышли стражники и с интересом рассматривали меня. Появление путешественника из портала их не удивляло, но вызывало финансовое любопытство. Правда, недостаточное, чтобы заставить их обрюзгшие тела двигаться. Подходить, они не стали. Не по чину великим защитникам славного города Черногорска самим приближаться к неизвестному путнику. Подозрительно похожего на оборотня.

Зато, они подготовились к нашему приему. Над воротами засиял кристалл огня. Под его шестигранной поверхностью будто бы вступили в бой тысячи крошечных огненных драконов. Может так и было, кто их знает этих магов. Затем сияние вспыхнуло ярче и опало. Огненными струйками стекло с кристалла и перекинулось на копья стражников.

Я решил с ними не общаться, а дождаться Оксану.

Долго ждать не пришлось, она появилась из перламутрового сияния. Нереально красивая! И как ни в чем не бывало, зашагала к воротам, на ходу бросив мне:

– Идемте, Люсьен, надо торопиться. Эстет очень проворный вампир, боюсь, как бы он не расправился с принцем до нашего появления.

Пришлось бежать за ней. И почему все мной командуют. Что со мной не так? Даже крошечный зачарованный камушек, возомнивший себя большим умником, говорит мне что делать.

С этими невеселыми мыслями, я вошел в ворота и чуть не уперся в выставленное в мою сторону копье.

– Куда прешь! – проревел мне в грудь стражник. – Думаешь, если вымахал, как оглобля, правила не для тебя?

Я не сразу понял, о чем он. Только вспомнив слова Евлампия «сильно уменьшить меня не получилось и увеличили тебя», я догадался. Меня все же увеличили. До этого мгновения, я особой разницы не видел. Теперь начинаю сознавать. В городскую стражу набирают рослых, крепких парней, но собравшиеся вокруг нас стражники едва доходили мне до плеча. Я посмотрел на Оксану. Она оказывается высокая, поэтому я и не обратил внимания, что сам подрос.

– Представляться будем? – не унимался стражник. – А пошлину платить?

Голем тихонько проговорил мне в самое ухо:

– У нас деньги есть?

– Ага, – пробормотал я, – карманы рвутся.

– Уважаемый блюститель закона! – пропела Оксана. – Мы преследуем опасного вампира, его разыскивают за многочисленные преступления в десяти мирах. Мы торопимся, давайте перейдем от формальностей к делу. Какова величина пошлины?

– Золотой с каждого входящего! – напыщенно проговорил стражник, все еще заслоняя копьем проход.

Я чуть не завопил от возмущения. Они тут что, совсем обнаглели! Да на один золотой в Черногорск караван можно провести.