– Повинуюсь.

Знакомая история. Меня передернуло от нахлынувших воспоминаний, но я сдержался. А вот гному, я не завидую.

Защитница отошла от хозяина лавки и, глядя в зеркало, спросила:

– Вампир Эстет был здесь?

– Да.

– Где он теперь?

– Там же, где и раньше. В подвале. Ключи от дверей на гвозде у входа в мастерскую.

Оксана положила зеркало на стол и махнула рукой. Я пошел следом, а несносный, и что-то больно молчаливый в последние несколько минут, голем гордо поехал на моем плече.

Мы прошли в спрятанный за полками проем и оказались в задней части лавки. Мастерская превосходила размерами сам магазин. К стенам прижались, заваленные металлическими болванками, верстаки. Над ними висели инструменты и заготовки для ножей. У кузнечного горна, занимающего весь центр мастерской, примостился точильный камень и корыта для закалки. Из печи шел сухой жар. Между горнилом и вытяжкой начиналась, уходящая вниз, лестница, ведущая, судя по всему, в подвал.

Ключ висел рядом с дверным проемом. Сняв его с гвоздя, Оксана обошла горн. Я на мгновение отвлекся, чтобы снять зацепившийся за верстак край рубахи, а когда повернулся, с удивлением обнаружил, что у защитницы в руках огромный меч. Как она его держит? Он же должен быть страшно тяжелый. Таких мечей никто не делает. Двух метровой длины и шириной почти метр. Да им же невозможно сражаться. К тому же, Оксана не сняла с него ножны. Может это они широкие, а клинок обыкновенный?

– Откуда у нее все эти предметы. Перышко, зеркало. Теперь, вообще меч. – пробормотал я.

– У нее невидимая бездонная сумка. – ответил на мой вопрос голем. – Очень дорогая вещь.

– А что за железяка у нее в руках, ты тоже знаешь? – съязвил я.

– Конечно. – ничуть не сомневаясь, ответил Евлампий. – Это не железяка, а самый настоящий солнечный меч. Я однажды видел его изображение на стенах чистилища.

– Всезнайка. – еле слышно проговорил я.

Голем уже подтянулся на цепочке поближе к моему уху, собираясь ответить, но в этот момент обернулась Оксана. В ее глазах сверкал пламенный багрянец закатного солнца.

– Вам лучше подождать здесь. – сказала она не терпящим возражения тоном.

– Согласен.

– А я нет. – встрял голем. – Вам может понадобиться помощь.

Оксана покачала головой и спустилась в подвал.

– Идем за ней. – не унимался Евлампий.

– Ты самый сумасшедший голем на свете.

– Не тыкай мне.

Я примирительно поднял руки.

– Давай перейдем на ты. Я уже устал постоянно подставлять «те» в конце слов.

– И что это изменит? – надменно поинтересовался Евлампий.

– Мы станем тыкать друг другу, но при этом пойдем в подвал. Понаблюдаем за происходящим и, если Оксане вдруг понадобится наша помощь, немедленно вмешаемся, договорились?

– По рукам. – согласился голем, выставив свой овалообразный камешек.

Я попытался аккуратно, мизинчиком, стукнуть по его протянутой руке, но он все равно соскочил с плеча, болтаясь на цепочке.

– Аккуратней, оборотень! – закричал он.

Наверное, я совершил страшную ошибку, перейдя с этим кирпичом на неформальные отношения, будущее покажет. В тот момент, я думал, что идея отличная.

– Разве мы сможем ей помочь. – решил я перевести тему.

– Помочь можно всегда! – высокопарно ответил голем.

Тяжело спорить с фанатиком. Ему нельзя противопоставить ни один разумный довод. Ведь фанатик всегда прав. Хотя, в каком-то смысле, мы все фанатики.

– Я не знаю, как работает солнечный меч и поэтому, боюсь.

– О тут есть чего бояться. – согласился Евлампий. – Говорят, что в ножны меча встроен самый настоящий портал, и лезвие постоянно находится на солнце. Оно чистейший солнечный свет. Для любого вампира это верная смерть!

– Ого! – согласился я, подойдя к лестнице в подвал.

– А нас он не сожжет?

– Не должен. – не слишком уверенно проговорил голем, косясь в мою сторону, и пробормотал, кажется «мне точно ничего не будет».

Я решил, что не пойду, но проклятое любопытство взяло верх. Я сошел на две ступеньки, потом еще на три. Из полуоткрытой двери в подвал торчал ключ.

– Поторопись же. – проворчал голем.

Я сделал еще шаг и услышал Оксанин голос.

– Что с принцем?

Ей ответили не сразу. Раздался приятный мелодичный смех, а потом мягкий баритон:

– Все в порядке. Я же не садист. Я гурман!

– Отпусти его и можешь рассчитывать на снисхождение. – сказала Оксана.

Я спустился еще ниже и увидел говоривших.

Защитница стояла недалеко от двери, спиной к нам. Меч покоился на ее плече и не доставлял видимых неудобств. Вампира я сразу узнал. Тот самый с причала. Он прислонился к колонне, поддерживающий свод подвального этажа, и выглядел слишком спокойным и уверенным для загнанного в угол.

– Я не нуждаюсь в снисхождении. – твердо проговорил он.