Шрифт:
– Мы разговаривали с этими девушками. – Я указал себе за спину, где стояли проигравшие поединок жрицы.
– О чем? – насторожилась мать Черного дома, обведя девушек беглым взглядом, от которого те поежились.
– Они мне рассказывали про быт, заведенный у вашего народа, – поведал я. – Раксалона не даст соврать, так как при том разговоре была вместе с нами.
– Агх-хм!!! – Упомянутая мной жрица подавилась вином, которое как раз в этот момент решила отведать из стоящего перед ней золотого кубка.
– Раксалона! – воскликнула Сиралоса, до этого молча сидевшая за столом напротив меня. – Ты мне ничего не рассказала!
– Когда? – отдышавшись, хриплым голосом спросила Раксалона. – Мы же только пришли!
– Так о чем был разговор? – настойчивым тоном начала допытываться Асутиролса, начисто проигнорировав стоящих рядом девушек, с которыми, собственно, разговор и состоялся.
– Да-да, разговор, – скривилась Раксалона, – думаю, Палаэль вам лучше сможет пересказать суть того разговора.
Взгляды присутствующих вновь устремились в мою сторону, заставив задуматься над ответом. Что мне им сказать? Лучше покажу.
– Девочки! – хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание, я еще раз осмотрел стол. – Так-с! Что у нас здесь? Хочу во-о-он того блюда, а также вон, вон и вон от тех по несколько кусочков добавьте. – Поочередно ткнув пальцем в понравившиеся блюда, я расслабился на стуле и даже прикрыл глаза в ожидании, пока «девочки» организуют мне тарелку с выбранными яствами. В зале повисла тишина, нарушаемая только шарканьем штатных слуг, обслуживающих гостей. А моих что-то даже не слышно! Не меняя позы, поворачиваю голову… Так и есть! Стоят девицы. Очаровались звуками моего голоса.
– Девочки! – Укоризненно покачав головой, я поцокал языком. – Разве так можно! Заставлять дорогого гостя ждать. Работаем, работаем, работаем! – Я ритмично похлопал в ладоши, задавая воображаемый темп, в котором они должны были двигаться. И девочки задвигались. Вначале с трудом, точно на деревянных ногах, затем пободрее. А в зале так и стояла тишина. Даже слуги-мужчины остановились, в изумлении глядя на сюрреалистичную для них картину – жрицы, обслуживающие за столом какого-то там эльфа, пусть и княжеского рода.
– Ай, какие молодцы, девочки! – не удержался я от похвалы.
Сиралоса резко вскочила, опрокинув стул, и, задрав носик, вышла из зала.
– Это что было? – удивился я, не понимая, в чем же дело.
– Предположу, что она вспомнила, как ей повезло с будущим мужем, – выйдя из оцепенения, ответила Шилол, сидящая неподалеку. – Судьбу свою дальнейшую только что имела честь лицезреть. Не понравилось, расстроилась – и ушла.
– А-а-а…
Глава 7
Князь Палаэль
Стоя перед аркой портала, я еще раз оглядел отряд, собравшийся для путешествия в пещеру неизвестного человека. Несмотря на все мои увещевания, что чрезмерная охрана нам не нужна, Асутиролса выделила целое гвардейское подразделение из своего дома, к которому добавила десяток жриц. С учетом Сиралосы, меня, моих спутников и зачем-то увязавшейся за нами Раксалоны общая численность отряда составила, образно выражаясь, пятьдесят касок.
– Готовы? – негромко спросила нас жрица, ответственная за активацию портала. Она только-только закончила формирование всех подготовительных плетений и сейчас застыла в ожидании, пока мы дадим положительный ответ о готовности к путешествию.
– Готовы! – ответил я, на мгновение опередив Сиралосу, уже было открывшую рот.
– Начинаю! – Жрица положила одну руку на Хранилище Силы, закрепленное в специальной оправе на миниатюрном столике, стоящем рядом с порталом, а другую протянула к арке. Активация.
Через мгновение портал покрылся серой дымкой, говорившей о его полной готовности к работе. Кстати, по принципу действия он несколько отличался от того, что связывал Лес и Подземное королевство, будучи более простым. Точно такие же порталы, только на порядок менее мощные, соединяли у нас этажи в академии.
Не дожидаясь дополнительных команд, в портал вошли вначале жрицы, мягко оттеснив меня чуть в сторону, следом за ними последовал я. И оказался в небольшом гроте, тускло освещенном одним-единственным магическим светильником, находившимся на последнем издыхании. Очевидно, давненько его никто не подзаряжал.
– Прибыли! – нарушил тишину Истамирэль, вышедший из портала вместе с Сиралосой, сразу следом за мной.
– Теперь куда? – решил уточнить я, разглядывая две пещеры, отходившие от грота.