– Что там?

– Там демон!!! – выпалила Жилинол. – Наблюдает за нами!!!

– Где? – вмешалась Шилол.

– В астрале!

– Палаэль! – Зловещий голос отца, не предвещающий ничего хорошего, аж звенел от едва сдерживаемого негодования. – Зачем ты ее так напугал?

– Я? Я просто стоял, никого не трогал. Она сама испугалась. Честно! Я же не виноват в том, что так выгляжу в астрале… – Я надеялся, что отец еще не знает о моей способности менять форму астрального тела: ведь местным магам такое не под силу. Хотя астральщики, видевшие мои преобразования тела во время охоты на мятежных магов, могли и доложить о таком факте.

– Ты умеешь менять форму! – доложили-таки.

– Мне что, подстраиваться под нее надо было? – почти искренне возмутился я. – Сама виновата! Нечего было лезть сюда. Заметь, она, впав в транс, совершила выход во время переговоров. Моветон!

– Верно, – несколько смутился отец. – Кстати, а как ты добился одновременного присутствия в астрале и в реале? Ведь своим телом наверняка ты управляешь сам. Понятно, что разделение сознания, но одновременное присутствие и там, и здесь… О таком я слышу впервые!

До меня только тут дошло, что Исиль меня взял, что называется, «на понт». Он знал, что в данный момент я иду по коридорам дворца, и не подозревал о моей способности присутствовать в реале и астрале одновременно. Мог же вполне заявить, что не я напугал жрицу!

– Уже могу, – только и оставалось мне констатировать уже признанный факт.

– Молодец! Поговорим об этом после. Ты еще далеко?

– Через терцию буду, – оповестил я его и покинул астрал, воссоединив сознания.

По прибытии через указанное отцу время в Зал приемов, обнаружил, что бившаяся в истерике жрица уже успокоилась и о ее прежнем состоянии напоминал разве что только чуть бледноватый вид.

– Здравствуйте, ваше высочество! – поприветствовали меня мать Шилол и Сиралоса, приподнявшись со своих мест.

– Доброе утро, Палаэль, – сделал отец вид, что сегодня общается со мной впервые.

– Приветствую всех… – Поздоровавшись, я нашел глазами свободное место и направился к нему, по пути потрепав Сиралосу по голове. – Хорошо выглядишь, – улыбнулся ей, усаживаясь на стуле.

– Спасибо, – пробормотала она, слегка покраснев от моей манеры общения и на автомате поправив прическу. Что я вижу! Она смутилась и даже попыталась улыбнуться. Получилось очень даже кокетливо. Но ведь дано же природой им быть женственными, несмотря на внушаемую Ллос жестокость и «мужиковатость»! Не все потеряно.

– Отец, я собирался тебе рассказать о моем конфликте с Ллос, – решил сразу взять быка за рога.

– Конфликте? – Брови Исиля поползли вверх.

– Да. Так получилось, что я был вынужден атаковать ее Главный храм. Поясню, почему вынужден. – Жрицы заметно подались вперед, приготовившись внимательно слушать. – В Подземном королевстве нам была проведена экскурсия к одному очень любопытному человеку, поселившемуся на границе между королевствами дроу и гномов. Что примечательно, его никто из них не тронул. Каждая сторона по своим причинам. Уже одним этим фактом человек довольно занимателен. Зовут его Милов, хотя я в этом уже не уверен. Занимается писательской деятельностью, вырубая свои произведения на камнях. И каждую полночь он возвещает об очередной написанной строке, стуча в артефактный гонг, звуки которого разносятся по всей границе, досаждая и гномам, и дроу. – Я прервался, потянувшись за бокалом с соком, желая промочить внезапно пересохшее горло.

– Дальше, – поторопил меня отец, с хмурым видом внимательно слушающий мою исповедь.

– Так вот, – продолжил я, – по возвращении в столицу нас застали в пути звуки этого гонга, оказывающие на всех разумных ментальное воздействие. Хотя я создал энергетический коридор, который должен был выводить канонаду на поверхность, оставляя подземелье в тишине. Мы, вернувшись, проверили, и оказалось, что все в порядке. Данный факт может подтвердить Сиралоса. На тот момент так и не поняли, почему звуки вышли за пределы коридора. В результате же выяснилось, что пока моя ментальная защита была ослаблена и мое внимание притуплено, некто, воспользовавшись управляющими каналами сканирующего плетения, – здесь я чуть-чуть соврал, не желая выдавать факта наличия у меня обучающего артефакта, – подкинул мне блок, содержащий мысль о нападении на храм. Мысль, попав в мою ауру, со временем овладела моим вниманием, а сам блок, растворившись, слегка изменил гормональный фон. Работа была проделана столь тонко, что я заметил постороннее вмешательство только после факта нападения на храм, анализируя свои поступки. Предположительно, сие сделала сущность, относящаяся к сонму Высших богов. Я знаю, что в таком ранге из местных богов находится только Ллос, но ей нет смысла инициировать нападение на свой собственный храм. Отсюда вывод, что в этом мире появилась еще одна высшая божественная сущность. Сразу упреждаю, что никому из божественных сущностей рангом пониже такое не под силу.

– Уверен? – мрачно спросила Шилол.

– Абсолютно.

– Почему ты сразу не сказал обо всем Ллос?

– У меня было время? Она же сразу на меня набросилась, едва появившись в реальном слое. Да и не поверила бы.

Лица жриц тоже выражали недоверие к моим словам.

– Мне нет смысла врать. Поверьте.

– Может, ты боишься мести о стороны Великой? – прищурившись, предположила Шилол.

– Учитель, если я объединю усилия с теми демонами, у нас есть шанс покончить с Ллос?

– Да. После поглощения того астрального демона ты стал значительно сильнее. В свою очередь, демоны могут явиться куда большим количеством, чем в последний раз. Понятно, что на территории богини в иных планах бытия вы вряд ли сможете ее уничтожить, но вот если выманить ее… Пусть даже в этот мир.

– Спасибо за справку.

– Не боюсь, – произнес я вслух, после краткого совещания с Учителем. – Шилол, если я объединю свои усилия с обитателями инферно, что явились на мою защиту, то вместе мы можем уничтожить Великую богиню. Если она решит запереться на своей территории в иных планах, то мы полностью блокируем ее появление в этом мире, так как, появившись здесь, она подвергнется атаке, пережить которую вряд ли сможет.