– И сколько я должен?

– Два пенни сер.
– Бармен взялся протирать новую кружку, а Лерой отыскал в кармане шестипенсовик и бросил ему.

– Сдачу оставь себе, а я заберу вот этих ребят.

– Они посетители, сер.
– С холодной вежливостью напомнил бармен.

– Хорошо! Я подожду снаружи, но если вы не выйдете сразу за мной, я вас запорю до полусмерти.
– Лерой развернулся и быстрым шагом вышел вон, сильно хлопнув дверью.

– Ну и что делать будем?
– спросил Лиам Волчонка.

– Нужно выходить...
– вздохнул тот.
– Возможно, почувствует победу да меньше плетей припишет. Только нужно выглядеть униженными. И не возражать.

– Это в мой огород камень? А сам-то язык сумеешь удержать?

– Постараюсь.

– Тогда придется обойтись без вишенки, - уныло произнес Лиам. Бармен воспринял это, как обращение к себе и пожал плечами, потом взял бутылку и налил две стопки чистого джина.

– За Лероя, - рассмеявшись, Волчонок поднял стопку.

– Чтоб ему всю жизнь икалось, - добавил Лиам. Парни опрокинули стопки, и Лиам полез за мелочью. Но Бармен придержал его жестом и показал шестипенсовик.
– Уплачено, - буркнул он.

– Ну и ну! Лерой заплатил за нашу выпивку, - улыбнулся Джон.
– Это стоит хорошей порки.
– В последний раз улыбнувшись, ребята напустили на себя унылый, подавленный вид и вышли из паба.

– Привет, ублюдки!
– весело поздоровался с ними Ратлер.

– А ты здесь откуда?
– поразился Джон.

– Курсант Ратлер, как и курсанты Нэш и Симпсон, сопровождают меня во время ареста.
– Ухмыльнулся Лерой с видом победителя.
– Я рассчитывал, что такая компания покажется вам наиболее приятной.
– Уж в чем, а в недостатке ума Лероя не упрекнешь. Скотина он изрядная, но скотина умная. Поэтому изображать уныние ребятам стало намного проще.
– Следуйте за мной.
– Лерой ловко вскочил на свою лошадь и пустил ее шагом.

Конвоиры с удовольствием начали тыкать ребят окованными медью дубинками в спину и сыпать оскорблениями. Даже идиот понял бы, что делают они это ради удовольствия, а не ради того, чтобы подогнать пленников, но Лерой делал вид, что ничего не замечает. Так и плелись они за лошадью, пока, наконец, Лерой не остановился в глухом переулке.

– Ну что ребята, здесь вы мне за все и ответите.
– Лиам с Джоном тот же час насторожились.

– Подумаешь, в город выбрались, что здесь такого?
– прогнусавил Лиам.

– Не валяйте дурачка. Вы знаете, о чем я. Ведь кросс первыми пробежали, а мыться пришли вторыми. У вас было достаточно времени, чтобы провернуть все.

– Провернуть что?
– не переставал Джон.

– Вот это похвально, - со злостью в голосе произнес Лерой.
– Играете до конца, да вот только больше некому. Никому из этой толпы идиотов не хватило бы ума провернуть такое. Вы меня унизили, и теперь я вам отвечу тем же. Вас изобьют, - в голосе Лероя начали проскакивать довольные нотки и чем больше он говорил, тем больше их было.
– Вас изобьют так сильно, что вы начнете харкать кровью. Сначала я подумал, что это тупая жестокость, но потом эта идея увлекла меня настолько, что я смирился с ней. Но это еще не все! Вас разденут догола и напоят проносным, а когда вы припретесь в академию голые, избитые и обосраные, я с превеликим удовольствием назначу вам по сотне плетей, чтобы не позорили курсантский мундир.

– А мы тогда расскажем обо всех подробностях того происшествия, - не выдержал Волчонок.
– Ведь пока никто не знает, что случилось на самом деле. Мы же расскажем все подробности.

– Можем добавить парочку пикантных мелочей. Выдуманных, но кто об этом узнает?
– поддержал друга Лиам.

– Это будет уже после того, как вы опозоритесь. Никто вам не поверит. Ратлер!

– Да, сер?

– Приступайте.

Глава 20

Ночь была темной, как густые чернила, и Лиам воспринял это как благословление, когда они с Волчонком вылезли из окна своей комнаты, но сейчас он понял, что это проклятье. И он, и Джон были хорошими бойцами. Конечно Ратлер и его приживалы сильнее, кулаки у них здоровые, да и силой природа их не обидела, но вот фехтовальщики из них плохие. Только в этой темноте не нужно обладать особым мастерством. За себя Лиам не переживал - его зрение позволяло многое, хуже придется Волчонку.

Не дожидаясь атаки, Лиам пнул Симпсона в коленку и выхватил его дубинку. Он бросил ее Джону, но в этой темноте друг не смог сориентироваться и дубинка, отскочив от его руки, покатилась по брусчатке. Тем временем Лиам заехал в ухо Нэшу и отобрал его дубинку. Волчонок упал на землю в поисках брошенной дубинки, и это спасло его от сокрушительного удара Ратлера. Изворачиваясь, как юла, Лиам колотил Нэша и Симпсона, но они закрывали ему Ратлера и Джона. Остановиться он не мог, ведь один случайный удар этих быков мог бы отправить его на землю, а там уже они затопчут его ногами.

Лиам не зря хвалил мастерство Джона перед Финли. Его друг имел талант и пользовался им вовсю. Завладев дубинкой, он даже в кромешной тьме сумел парировать три быстрых удара противника. Но дубинка была для него тяжеловата и очень быстро Джон начал уставать. Самой большей проблемой стало то, что Лерой понял - его план не удался. Он испугался, он разозлился. Достав коробок спичек, Лерой чиркнул одной и темнота расступилась. Порыв ветра быстро потушил огонь, но Лерой увидел, как лупит безоружных противников Лиам, а Джон успешно противостоит Ратлеру.