Карл усмехнулся и посмотрел на Даниэля.

— Ты почувствовала его присутствие, так ведь? Это объяснимо. Понимаешь, после обряда соединения, то есть венчания по старой традиции, муж и жена связаны не только узами брака, клятвами, но и кровью. Где бы ты ни находилась, он будет знать все, о чем ты молчишь: больно ли тебе, тоскливо. Он будет ощущать на себе твои переживания. Поэтому, когда ты подошла к опасной черте, он бросил все и приехал сюда, ради того, чтобы запугивать меня всякими глупостями, убеждая помочь тебе. Но я бы итак сделал это. Хотя бы потому, что ты спасла моих девочек.

— Кхе, кхе, — прокашлялся рядом Куран. Мне хотелось расплакаться и повиснуть у него на шее. Что же мы за глупые такие существа, а? Мазохисты — иначе и не назовешь!

В подтверждение слов Карла мой вампир обхватил меня за плечи, и поцеловал в шею.

— Успокойся! Все хорошо.

— Почему ты?.. — из-за комка горечи в горле я говорила с трудом, глотала слова.

— Ты хотела меня забыть. Если бы я показался тебе на глаза, даже Карл не смог бы остановить потерю крови. Могло случиться и худшее. Поверь, я очень хотел тебя увидеть. Но поставил на первое место твое здоровье, а не свои желания.

— Логично, — всхлипнула я, утерла подступившие слезы.

— Дин, — втиснулась между нами Жанна. — Мы хотим пожениться с Юлом до рождения малыша. Ты проведешь свадебный обряд? Ты же старшая и самая сильная ведьма в городе…

— Шутишь! — обалдела я. — Я же не знаю, как!!!

— Суть обряда тебе прекрасно известна! — влез со своим замечанием Куран. — Вспомни, что говорил Таван на нашей церемонии и просто повтори.

— Легко тебе говорить, — буркнула я и оттащила его к двери, чтобы признаться. — Я ничего не слышала!

— Что? — опешил он, а меня вдруг осенило.

— Слушай, может, ты напишешь мне текст, а я выучу?

— О чем ты думала во время нашей церемонии? — напустился на меня вампир.

— Ну, — я замялась. — Думала о том, что свадьба со мной и вообще я, для тебя — ничто, просто игра, которая скоро закончится. Ты же не хотел, чтобы я пила твою кровь.

— Идиотка! — сцедил он. — Я просто принудил тогда тебя стать моей женой, а ты должна была все сделать по собственному желанию. Потом. Если бы не испугалась.

У меня челюсть отвисла. Куран замолчал. Он был очень недоволен и таращился на меня, прикидывая, чего б с одной ведьмой такого нехорошего сделать, чтоб не повторяться в подвигах с маркизом де Садом.

— Так, ты напишешь мне текст? — глупо, конечно, однако я намеревалась перевести разговор с неприятной темы, на другую не вызывающую радости.

— Нет, — выдал безжалостный вампир и припечатал правдивым признанием: — Я тоже не слушал…

— Как? — пискнула я.

А главное, стоял перед алтарем с таким серьезным лицом!..

— Как не слушал? — не верила я. — Что ж ты делал? Вспоминал список врагов, что ли?

— Нет! — рыкнул он и отвернулся. — Молился…

— О чем? — не отставала я, а он, кивнув вампирскому семейству, выскользнул в двери и пошел по коридору к выходу на улицу. Естественно, я преследовала его.

— Куран! А ну стой, когда я с тобой разговариваю!

Он резко притормозил, повернулся, но вместо ответа, я получила по заслугам — поцелуй, такой крепкий, что вампиру пришлось меня ловить на руки, ведь ноги отказывались удерживать тело на грешной земле.

— Молился, чтобы Бог защитил тебя. Чтобы все задуманное обошлось малыми жертвами и… Чтобы с тобой все было в порядке! — объяснил Куран. — Чтобы ты не вышла из спальни в неподходящий момент, и не увидела, то, что увидела… Наверное, ОН не услышал меня тогда.

Я растерялась. Даниэль выглядел подавленным, злым на меня и, Всевышнего за его глухость. А еще сердился на себя за ложь. Понимание всех его эмоций — действие уз, о которых мне рассказал Карл. Или я просто слишком хорошо знала своего мужчину.

Мы смотрели друг на друга, и не могли проронить ни звука. Лично я бы разревелась, пытаясь хоть что-то промолвить.

— Так что вы решили? — корректно прокашлявшись, дал о себе знать Карл.

— Мы придем! И проведем обряд! — оглянулся на него Даниэль, слегка склонил голову, прощаясь, и отвел меня к машине.

Созерцание мелькающих домиков и зеленых деревьев привело мое душевное состояние в равновесие. Затем, картинка воспоминаний о свадебной церемонии соединилась с последней оброненной Кураном фразой о молитве, и меня потянуло на хи-хи.