– Ну, вы, Дмитрий Олегович, сами не знаете, чего хотите, – дерзко хмыкнул Мания. – Я помню, вы говорили в прошлый раз: «Хотим узнать, сможет ли он правильно оценивать обстановку и самостоятельно принимать решения». Ну вот, он и принял решение – убедиться, что с девушкой все в порядке. Так что вы хотите? Все получилось!

– А в самом деле, – снял очки профессор. – Я как-то сразу и не подумал… Это же… Эпохальное событие, ребята – машина проявила осознанную волю! Вы хоть понимаете это?!

– А то… – приосанились парни. – Это вам, ученым, все двадцать раз объяснять надо…

– Невероятно… – схватился за голову Дмитрий Олегович. – Просто в голове не укладывается.

– А чего такого? – авторитетно заявил Алексеев. – Рязанские девчонки и не на такое способны…

– Что хоть за девушка? – заинтересовался вдруг профессор.

– Вот такая девчонка! Радиоинститут заканчивает, отличница – вот бы вам такую в вашу контору!

– Мы пошлем запрос, обязательно… Как ее зовут?

– Лили Марлен! – хором ответили парни.

В опустевшую наполовину бытовку пробрался Колдин с газетным свертком в руках.

– Мужики, – обратился он к присутствующим. – Пожалуйста, свалите на две минуты, ладно? Мне Марику два слова сказать надо…

– Чего это мы сваливать будем? – возмутились парни. – Хочешь – говори, кто не дает…

– Ну, будьте вы людьми! – взмолился Колдин. – Раз в жизни человек просит – трудно вам, что ли?

Поворчали, но вышли.

– Марик, – подсел Колдин к носилкам, – ты меня слышишь?

– Слышу, – негромко прохрипел Маргус. – Правда, не очень хорошо…

– Короче, это… – замялся Колдин, густо краснея. – Это я у тебя тогда тельник скоммуниздил. Ты извини, ладно? Вот, возьми, – подсунул он газетный сверток под правую, уцелевшую руку Маргуса. – Новый совсем, и размер как раз твой…

Ауриньш странно заскрипел. Колдин сначала испугался, но вскоре понял: киборг впервые в жизни попробовал засмеяться.

– Сергей, я не понял, – скрипнул он. – За тельняшку спасибо, но ты уже четвертый, кто мне ее приносит. И все говорят то же самое. Вон, в чемодане уже три штуки лежат, посмотри…

– Ну ни фига себе, – опешил Цунь. – а еще кто притащил?

– Да со всех групп. Доц принес, Дик, Вольф… Ты правда тогда ее взял?

– Да нет же!.. – досадливо фыркнул Колдин. – Размер-то смотри какой, куда мне такую? Просто подумал: уедешь сейчас, и будешь о нас плохо думать. Ну и вот…

– Серега, спасибо, – Маргус с усилием шевельнул кистью, тронул его ладонь. – Я не буду плохо думать. Я буду… хорошо вас вспоминать.

– Ага! Как мы с тобой очко драили! – оживился было Колдин, но, услышав позади шаги, обернулся: – Вам чего?

Довольно бесцеремонно в бытовку вошли четверо молодых мужиков «лаборантско-эмэнэсного» вида: джинсы под синими халатами, модные очки, пижонские бородки. Они несли объемистый прямоугольный пластиковый контейнер защитного цвета с непонятной маркировкой.

– Ставь! – распорядился один из них, самый тщедушный.

«Эмэнэсы» с грохотом брякнули контейнер у носилок.

– М-да, лихо они его, – оценил тщедушный, бросив скучающий взгляд на Маргуса. – Интересно, десантную наколку они ему сделать не додумались?

Остальные глуповато заржали.

– Ну что – укладываем? – тщедушный щелкнул хомутами, откинул крышку контейнера. Обнажилось пенопластовое дно с резиновыми лентами-фиксаторами.

– Слышь, солдатик, – лениво обратился он к Колдину, – сгоняй, шефа нашего кликни – где он там…

– Вы что… – осип вдруг Колдин, – в этом цинке его везти собрались?

– Нет, сейчас его запеленаем, и в колясочке повезем: агу-агу… – опрометчиво повернувшись к Колдину тылом, он наклонился к Маргусу, глумливо изображая «козу» холеными пальцами.

И полетел в угол от яростного японского пенделя с гордым названием «мае-гери». А не будь дурак, не компенсируй свои скромные научные заслуги панибратским обращением со сложным оборудованием – это чревато.

– Ты чего, солдатик?! – вскочил он, держась за копчик. – С катушек съехал?!

– А ты фигли?! – свирепо сжал кулаки Колдин. – Думаешь, раз он пошевелиться не может, так и издеваться можно?!

– Ребята, ребята, что случилось? – возник в бытовке прибежавший на шум профессор. За его спиной толпились курсанты.

– А чего они!.. – в горле у Колдина предательски заскребло. – Приволокли ящик какой-то. Как для манекена какого все равно…

– Ребята, оставьте контейнер, – быстро врубился в обстановку профессор, – повезем на носилках, беритесь…

– Не надо! – непримиримо отодвинул «эмэнэса» Колдин. – Пусть ящики свои таскают, Марика мы сами отнесем. Куда, скажите…