20 часов 40 минут.

Николай услышал рокот вертолета. Он приближался со стороны реки, прошел недалеко от клуба. Видимо, Кучеров с Калининым все же приняли план Есипова, подняв в воздух вертолеты отвлекающего маневра.

Тут же раздался вызов по рации.

Есипов ответил:

— Мещера на связи!

Кучеров был краток:

— Мы утвердили твой план! Поговори с Калининым!

— Что, по-твоему, должны иметь при себе десантники?

Николай ответил:

— Бесшумное оружие, побольше боеприпасов, приборы ночного видения, хорошую бронезащиту, ствол для меня, миниатюрный прибор видеонаблюдения с камерой на гибком тросе. Далее, инструмент электриков с небольшой и узкой катушкой скотча или прозрачной изолентой. Гранаты ослепляющего действия. Боевые РГД-5! Боевые медицинские аптечки, кроме тех, что положены спецназовцу по штату! Возможно, в ходе боя с боевиками придется оказывать первую помощь заложникам. Вот, пожалуй, и все!

— При такой нагрузке ребятам придется брать с собой небольшой контейнер!

Есипов спросил:

— Состав десантной группы определен?

— А кого ты бы хотел видеть рядом с собой?

— Капитанов Волкова, Литинского, старших лейтенантов Грачева и Свирина, а также прапорщиков Шестакова с Блошиным.

Николаю послышалось, что Калинин усмехнулся:

— Ты, Коля, просил группу из пяти человек, а называешь шесть фамилий! Но ладно, это не так важно. Готовься их встретить. Синхронизируем время штурма ровно в ноль часов! До этого связь только по необходимости!

— Понял! Отбой!

Есипов, отключив станцию, отложил ее в сторону. Ни внизу, ни вверху, ни на самом чердаке никаких звуков не доносилось, не считая рокота облетающих реку вертолетов. Николай откинул голову на холодную бетонную стену.

Ольга проговорила:

— Что же будет, Коля, если вдруг Шевцов на самом деле окажется пособником этих животных, что внизу терзают детей?

Николая вдруг обуяло зло. Хотя это, наверное, была больше реакция организма на сильнейшее нервное напряжение:

— Что будет? Ничего не будет! Вот только мужа своего не увидишь до конца дней своих! Пожалела его? А он тебя, как дуру, купил. На жалости твоей телячьей сыграл. Вот, мол, я весь больной, из зоны, где недоедал, мерз одинокими холодными ночами. И жить-то мне осталось всего ничего. Так уж ты не бросай, все же жена! Куда мне без тебя? Да и сынишка подрастает! А ты уши и развесила. И ладно бы ждала его. Но мы же уже жили с тобой! Спали вместе! О будущем мечтали, а ты? После меня к нему в постель? Долг супружеский исполнять? Знаешь, как это называется? Сказать?

Ольга тихо произнесла:

— Скажи!

— Блядство, вот как! Как проститутка метнулась из одной постели в другую! Вещи принесла, возьми, Коля, недостойна я носить твои подарки. Так уж вышло, люблю одного, а сплю с другим, потому как тот, другой, муж мой законный! Тьфу, бля, противно все! Кругом ложь. Везде, куда ни глянь — подлость, корысть, обман. Что ж с людьми-то произошло? Озверели все! Даст бог, выберемся отсюда, уеду к чертям собачьим! В глухую деревню, в тайгу, куда угодно, только подальше от людей, подальше от тебя. Иначе задохнусь в этой атмосфере сплошного предательства.

Губернатор области вызвал к себе командира полка внутренних войск. Подполковник Селезнев прибыл спустя двадцать минут после вызова. Кучеров поинтересовался, почему тот задержался.

Подполковник ответил:

— Объезжал посты оцепления поселка, товарищ губернатор!

— Доложи обстановку!

— Обстановка нервная! Почти все жители на улицах! На посту ГИБДД скопилось более десятка машин различных теле — и радиокомпаний, а также журналистов газет и журналов. Требуют пропустить к месту трагедии.

Кучеров переспросил:

— Требуют?

— Так точно!

— А ты, Алексей Владимирович, вышли на окраину взвод своих ребят. Пусть по верхушкам деревьев очередями из автоматов ударят! Посмотрим, как будут требовать проезда эти журналисты.

Подполковник взглянул на губернатора:

— Вы это серьезно?

— Нет, конечно! Но никого в поселок не впускать. Более того, собирай командиров подразделений и ставь следующую задачу. В течение двух часов максимум всех жителей Ташаево вывести за пределы населенного пункта. На восточную возвышенность, где выставить посты, которые не должны никому позволить вернуться до утра обратно. Так что предупреждайте, чтобы брали с собой теплые вещи.

Командир полка проговорил:

— Но это практически невыполнимо!

Кучеров подошел к подполковнику вплотную:

— А мне плевать, выполнимо это или нет, но через два часа поселок должен быть пуст. Больницу районную приказ не касается. Ее взять под усиленную охрану. Также отвести кольцо оцепления самого клуба за ближайшие дома. Но так, чтобы боевики твоих солдат не видели, а бойцы могли контролировать ситуацию! И прочесать все дома и квартиры в Ташаево! Вопросы?

И тут же губернатор ответил за командира полка: