Однообразие, скука и безделье - это та самая питательная среда, на которой как поганки на навозной куче вырастают всякие происшествия, драки и прочие нарушения дисциплины. Поэтому у хорошего командира солдат должен быть всегда чем-то занят, дабы не маялся дурью и не напрягал понапрасну свою заведомо извращенную фантазию.

Командир роты охраны периметра базы "Восток" был, без сомнения, неплохим командиром. Но нельзя же лично проконтролировать абсолютно все, особенно, когда сегодня выходной, а знакомый офицер, служащий в штабе, пригласил на день рождения. Поэтому когда в ходе очередного контроля функционирования следящих устройств периметра обнаружилась неисправность одного датчика, командир роты просто отправил на место предполагаемой поломки дежурную группу ремонтников и забыл об их существовании.

Вернутся - сами доложат.

Их было трое на небольшом колесном открытом вездеходе. Вел его рядовой второго разряда по прозвищу Череп - худой дылда с мрачным взглядом и наколками в виде скалящихся черепов на обеих руках. Сидящий рядом с ним унтер-офицер третьего разряда, откликавшийся на сокращенный вариант своего имени - Рин, был единственным вооруженным. На коленях он держал игломет, направляя его стволом к дверце.

На заднем сиденье, придерживая на ухабах слегка погромыхивающий ящик с ЗИПом и легкую раскладную лесенку, ехал третий - совсем еще молодой парнишка с единственной нашивкой рядового третьего разряда. Слишком большие и немного выпиравшие вперед зубы, из-за которых он и получил кличку Зуб, придавали ему слегка глуповатый вид, что, впрочем, не мешало ему с легкостью заводить приятелей в других подразделениях и считаться главным сплетником роты.

Вот и сейчас он увлеченно излагал самые последние новости.

– Мне кореш с ремроты рассказывал, что когда они позавчера летали на Центральную базу за новыми запчастями, ему один унтер говорил, что с первого числа отменят боевые!

– У-у-у! Уроды!
– дружно отреагировали Рин и Череп. Боевые были существенной добавкой к весьма скудному солдатскому жалованию.

– Зато когда Филлина станет колонией, на нашу базу тоже привезут поселенцев. Построят для них городок и будут пускать туда в увольнения.

– Это когда еще будет, - рассудительно заметил Рин.
– Может, к тому времени нас уже давным-давно куда-то переведут.

– А еще тот унтер сказал, что сразу же после церемонии базу сделают стационаром. Офицеры смогут привезти сюда свои семьи, а для нас устроят этот... пункт психологической разгрузки! С девочками!

– Да ты гонишь!
– Череп даже отвлекся от езды, едва не перевернув машину на крутом повороте.
– Может, тебе здесь еще салун со стриптизом откроют?!

– Да нет, может, и не гонит, - пожал плечами Рин.
– Если офицерам сюда семьи привезут, то нам - баб. Это закон такой. Ты лучше за дорогой следи, не отвлекайся.

Они еще немного поговорили на эту животрепещущую и волнительную тему, а затем вездеход, загребая сыпучий песок широченными рубчатыми колесами, въехал на дюну, и началась работа.

Зуб, спрыгнув на песок, вытащил лестницу и, разложив, приставил ее к столбу, на верхушке которого был укреплен бездействующий датчик. Засунул в задний карман спецовки ключ и полез наверх.

– Эй, не торопись!
– спокойно окликнул его снизу Рин.
– Погоди откручивать, проверь сначала энергопатрон.

– Мы же совсем недавно их меняли...

– Я сказал, проверь!
– в голосе Рина зазвучали командирские нотки.
– Мал еще спорить.

Повинуясь, Зуб, согнувшись в неудобной позе, откинул крышку гнезда и тут же обрадовано завопил:

– Сгорел, весь черный!

– Так вытаскивай его и спускайся!

– А как ты догадался, что в патроне дело?
– поинтересовался Череп, все еще сидевший на водительском месте.

– А там вся партия такая. За последнюю декаду три патрона сгорели. Этот - четвертый.

Зуб, метнувшись к машине и обратно, поменял энергопатрон на новый. Осталось только щелкнуть предохранителем и снова включить датчик.

– Погоди, - снова остановил его Рин.
– Слазь пока. Значит, так, - обратился он к Зубу и Черепу.
– Мы с вами, как положено по инструкции, сняли этот датчик. Потом начали его проверять. Ничего не нашли, взяли новый и привинтили его на место. Он ни фига не работает. Снова сняли. Потом додумались посмотреть энергопатрон. Поменяли. Потом, чтоб добро не пропадало, снова собрали старый датчик и поставили его на место. В общем, два с лишним часа промудохались. Если сейчас вернемся, нам опять какую-то работу найдут...

– Как филитов поотпускали, так на нас все навалили, - поддакнул Зуб.

– Верно. А так отдохнем немного и поедем потихонечку. Только, Череп, откати машину... хотя бы в те заросли, тут больно солнце печет.

– Слышь, Рин, - вдруг хитро ухмыльнулся Череп.
– А давай лучше на пляж сбегаем. Видишь, там то ли промоина, то ли обвалилось. Чуть-чуть подкопать, и можно будет под проволоку пролезть.

Унтер-офицер заколебался. Выход за периметр - грубое нарушение дисциплины, за это простым внушением не отделаешься. Но голубое ласковое летнее море, плескавшееся, казалось, у самых ног, манило и звало.