Шрифт:
С шелестом риз кольцо сомкнулось вокруг нас плотнее.
— Серый Лис! Брось оружие, иначе мы применим силу!
Поняв, что времени осталось совсем немного, я толкнул Вражека и рванул из чехла арбалет.
— Им нужен только я. Беги!
Первый же болт сгорел на подлете к рядам монахов. Ну ничего другого я и не ожидал. Алена заранее предупредила, ребята успели подготовиться.
Зато остальные болты я посылал в газон, сея скорее панику. При каждом взрыве в небо с ревом взвивались потоки огня, с комьями земли и травы вперемешку. Инквизиторы поспешно кастовали обезвреживающее заклинание, и пламя тут же гасло.
Режим захвата.
Неведомая сила навалилась на плечи. Вскрикнув от неожиданности, я упал в траву. Грудную клетку сдавила невыносимая тяжесть, дышать трудно. Я словно очутился на Юпитере, руки-ноги потяжелели, даже пальцем пошевелить невозможно!
Во всем этом беспорядке успел заметить только взмывающего над толпой Вражека, чернильные пятна кожистых крыльев на синеве неба. Вослед вампиру проревели болиды и кометы огненных шаров. Кажется, кто-то даже попал, но вот большего я рассмотреть не успел. Будем надеяться, что Вражек сможет спастись, он опытный.
Меня придавило к земле так сильно, что с трудом удалось вывернуть голову, а то бы задохнулся в траве! Боковым зрением я отметил, что инквизиторы теперь приближаются без опаски. Гады!
И тут мой взгляд упал на заряженный алхимическим болтом арбалет под рукой. В голову пришла настолько сумасшедшая мысль, что я не сомневался ни секунды! Буквально срывая ногти, заскреб к оружию. Где-то наверху рассмеялись, я услышал глумливый голос:
— А ведь упрямая сволочь! Глянь, и сейчас не сдается!
— Поздно, тварь!
— А давайте его прямо тут казним? Хворосту на костерок быстро насобираем!
— Отставить! На Главной площади этого пса казним… после суда… честного и справедливого, га-га-га!
Мои пальцы заскребли по деревянному ложу арбалета. Взять его не получалось, как ни старайся, но развернуть удалось. Теперь массивный наконечник алхимического болта смотрел мне прямо в лицо…
— Кольт-989, сними с него оружие! А то он сейчас пеной изойдет, бешеный!
— Может, добавить усыпляющее заклинание?
— А давай, все же проще будет…
«Давай же! — взвыл я мысленно. — Давай!!!»
Из груди вырвалось рычание! Под звон натянутых сухожилий, разрывая мышцы, я все-таки сумел на пару сантиметров передвинуть кисть, чтобы пальцы коснулись спускового крючка. И за миг до нового заклинания — надавил!
Треньканья тетивы не услышал.
В голову больно (очень больно!) ударило, а потом кожу охватил настолько испепеляющий жар, что я натурально завопил! Надпись «Вы в огне!» показалась злой шуткой на фоне огненной бури вокруг! А счетчик HP за полсекунды обнулился…
Глава 2
БЕЗ МАСОК…
Тьма погасила краски и боль.
Мне понадобилась пара секунд, чтобы привести мысли в порядок и унять бурю в душе. От адреналинового коктейля сердце колотилось со скоростью обезумевшей драм-машины, кровь гулко стучала в висках. В мышцах ватная слабость, будто я и вправду только что боролся с многократно возросшей от заклинания «Пресс» силой притяжения.
Наконец отрешенное виртуальной призмой сознание приняло тот факт, что смерть была не всамделишная, что можно расслабиться. Я вздохнул глубоко и дал команду на выход.
Тьма растаяла, расползлась по уголкам моей съемной «однушки». Я с удивлением обнаружил, что за окном уже сгустились вечерние сумерки. Часы в уголке экрана пауэрбука показывали десять минут седьмого. Офигеть, как летит время.
Медленно, все еще приходя в себя, я стащил нейрообруч, выдернул из разъема шнур. Одновременно со встревоженным восклицанием пауэрбука «Оборудование отключено!» поднялась спинка кресла.
На экране был изображен крошечный клочок земли на болоте, окруженный черной водой и белесыми клубами тумана. На островке, повесив голову, сидел человек в черной броне и самурайском шлеме с личиной в виде оскаленной волчьей пасти. Рядом с именем «Серый Лис» красная надпись:
Вы совершили акт суицида.
А ниже подробно и со вкусом расписали все штрафы к Здоровью, скорости Восстановления; двухдневные минусы к Выносливости и основным навыкам.
«Вот, значит, как выглядит виртуальная кома? — пронеслось у меня в голове. — И долго теперь мне в Лимбе куковать?»
Оказалось, что три часа. Потом можно будет вернуться в мир Утгарда, но с сильно заниженной статой. Критические повреждения такие критические… Полностью же перс восстановится только через сорок восемь часов.