К сожалению Леи, разыскать удалось далеко не всех. Так, например, Т'Ария, пока Лея с Эван были на Андоре, оказывается, улетела с матерью в Вулканию Регар, а Совок и вовсе словно сквозь землю провалился. Правда, Лея до сих пор не могла понять, к какой категории следует относить последнего; то есть — друг он или всё-таки враг?! Конечно, после той приснопамятной драки на развалинах Лхаи в их отношениях очень многое изменилось, но постоянные стычки продолжали оставаться непременным — и безусловно радующим обоих — условием их непростого общения. Иными словами, дух здоровой конкуренции между вулканцем и землянкой был всё ещё жив, и это, в свою очередь, вдохновляло всех окружающих на ратные подвиги во славу дальнейшего сближения двух рас, что лишний раз убеждало Лею и Совока в правильности однажды выбранной политики взаимоотношений.

Ну его к ситхам, сердито подумала Лея, возвращаясь в космопорт. Наговорили бы друг другу гадостей, как обычно, вот и всё прощание.

Оставался только один человек, разговор с которым Лея откладывала уже очень долго. Просто очень не хотелось прощаться, если честно.

Она приоткрыла дверь ангара, в который входила прежде сотни раз, и остановилась на пороге, с нежностью разглядывая старые стены и детали, разложенные на ремонтных столах.

— Лея? — молодой человек разогнулся, переводя взгляд с полуразобранного мотора на дверной проём, в котором стояла девушка. — Как здорово, что ты пришла! Я уж думал, вы с Эван никогда не вернётесь с этой Андоры. Больше месяца вас не было… а Сэлв улетел, знаешь? — он вытер руки чистой тканью и подошёл к Лее, убирая с глаз длинные пряди густых светло-русых волос, выгоревших под жаркими лучами Эри.

— Знаю, — грустно ответила Лея, пожимая протянутую руку. — Я тоже улетаю, Джек.

— Как?! — Джек открыл рот.

— Вот так. Я в Звёздную поступила, — с затаённой гордостью сказала она.

— Ни дня в тебе не сомневался, — Джек присел на ящик с инструментами и вытер пот со лба. — Молодец. Умная девочка. Будете теперь с Сэлвом на пару земные спидеры разламывать…

— Не грусти, Джек, — Лея положила парню руку на плечо. — Вселенная не так уж и велика, и мы ещё обязательно встретимся снова. Я верю. А ты?

— Надеюсь, — ответил тот. — Надеюсь, что и я когда-нибудь буду служить на федеральном звездолёте. Думаю, среди звёзд к тому времени вас двоих отыскать будет значительно легче, чем на бренной земле, а раз так, то встреча, пожалуй, неизбежна. Но первые года четыре я всё-таки надеюсь от вас отдохнуть, — сварливо закончил парень. — Ещё какие новости?

— Да вроде ничего… Ах, да, совсем забыла. Я вчера замуж вышла. Извини, что не пригласила на свадьбу; это была классическая вечеринка для взрослых. Ужасно скучно.

— Матерь Божья… — Джек нервически пригладил волосы на голове. — Ты? Замуж? Что ты там забыла?!

Как это типично для Леи — на пол-Вулкана орать, что её приняли в Звёздную Академию — и едва не забыть сообщить о том, что она вышла замуж! Замуж… Мы, вообще, о ком говорим-то?!

— Так вышло, прости, — Лея виновато взглянула на Джека. — У нас с тобой всё равно ничего не получилось бы…

— Ах ты… — вскинулся было Джек, но тут же увидел увидел пляшущие в глазах Леи искорки смеха, — …зараза рыжая!

— Да ладно тебе, Джек! Подумаешь, замуж вышла, с каждым может случиться.

— С каждым — это вряд ли… Мне, например, подобная участь явно не грозит. И вообще, не рановато тебе замуж-то?

— Рановато?! Мне, между прочим, уже шестнадцать!

— Да, да, конечно… шестнадцать! Климакс не за горами, пенсинное удостоверение забыла там же, где и вставную челюсть… я всё понял. Сэлв повесится.

— Сэлв… — девушка пнула ногой ящик, на котором сидел Джек, и пожала плечами. — Сэлв — мой друг. Лучший из всех. Он поймёт… я надеюсь.

— И я надеюсь, — буркнул Джек. — Мне бы не хотелось присутствовать на похоронах твоего избранника. Кто он, кстати? Я его знаю?

— Ещё как знаешь, — Лея взяла Джека под руку, заставляя его встать с ящика и направиться к выходу. — Это Сорел.

— Сорел?!

— Да, да, и не надо делать такие глаза… Если они лопнут, придётся поставить «визор», а это очень неудобно. Может, пройдёмся до кафе?

— Сорел?! — казалось, Джек полностью потерял способность воспринимать реальность объективно.

— Кажется, я произнесла его имя достаточно внятно, — Лея начала терять терпение.

— Со…

— Джек!!! — Лея треснула приятеля кулаком по груди. — Прекрати повторять одно и то же, если не хочешь, чтобы я тебя убила!

— Вы же друг друга ненавидите! — произнёс, наконец, Джек.

— Это не совсем так, — Лея подвела парня к двери. — Слушай, давай прогуляемся, а? Понимаешь, это немного не та тема, которую хотелось бы обсуждать со старым другом перед долгой разлукой. И уж тем более — здесь.