— …! — сказал он, поднимаясь на ноги. — Приказываю вам идти вперёд, Первый, не отвлекайтесь на всякие мелочи!

— «Приказываю вам нанести удар по пирогам противника!» — недовольно передразнила Лея своего горе-командира, подхватывая свободной рукой его рюкзак.

— По берегам, — автоматически исправил её Иван.

— В том-то всё и дело, башка твоя титановая…

На этой части планеты уже давно наступила ночь — именно такая, как бывает на Клинжае-2 — тёплая, удушливая и влажная. Сорел и Сэлв хором тяжело вздохнули, выходя из подвала; даже Лея и Серёгин ощутили некоторый дискомфорт.

— Ну что… уйдём? — неуверенно поинтересовался Сэлв, когда они вплотную подошли к забору, отделяющему территорию училища от джунглей.

— Запросто, — ответила Лея. — Только вот — куда?..

— Тихо! — шикнул на них Сорел. — Патруль!

— Чёрт! — Серёгин крутанулся на месте. — Надо спрятаться!

— Где? — прошипела Лея. — Вокруг ни горки, ни кустика!

— «И вдруг из-за угла выползает танк…» — Сорел толкнул Лею и Ваню на землю. — В траву, идиоты!!!

— Долго мы так не продержимся…

— Долго и не потребуется.

Трое вооружённых старшекурсников вышли на свет нескольких некрупных лун, медленно совершающих свой путь по эклиптике над поверхностью планеты. Как это и водится в таких случаях, маршрут их передвижения пролегал не где попало, а именно через то место, где залегли в траве экс-узники клинжайских застенков. Во всяком случае, если судить по всё нарастающему бряцанию металла над головами, впечатление складывалось именно такое. В тот момент, когда один из патрульных наступил Лее на руку, оно переросло в твёрдую уверенность. Отскочивший назад курсант с недоумённым восклицанием уставился на Лею, которая столь же резво выскочила из травы навстречу, здраво рассудив, что, во-первых, скрываться дальше просто не имеет смысла; во-вторых, если патрульные подумают, будто она одна, у ребят появятся дополнительные шансы в виде фактора неожиданности. Полное взаимопонимания обоюдное молчание продолжалось недолго.

— Призрак! — выдавил из себя один из курсантов.

— Бу-у! — согласилась Лея.

— А… разве они уже мертвы? — сипатым шопотом поинтересовался другой.

— Как видишь… живые федералы сквозь стены пока ещё не ходят.

— Хватайте её, идиоты! — не выдержал третий. — Она вполне живая!!!

— Отступать некуда, за нами Москва… — пробормотала Лея, судорожно вспоминая, как именно ей удалось нейтрализовать клингонов во время известных событий на Андоре, оставив их при этом живыми.

И тут же с ужасом поняла, что ей больше не надо забивать себе голову морально-этическими аспектами использования Дара. Как минимум сутки, если всё пройдёт удачно. Если же нет — то и до конца всей жизни… которой, судя по всему, осталось совсем немного… минуту или две, в течение которых я буду отдирать его лапы от своего горла. В высшей степени бесперспективное занятие…

В спину ударил морозный ветер, разбиваясь на сотни острых игл, пробрался сквозь куртку и мундир, и свернулся где-то внутри ледяным комком тошнотворного ужаса перед стихийным тёмным Даром — практически неуправляемым и оттого неиспользуемым. Никогда. Ни ради себя, ни ради кого-то другого. Как выяснилось только что, на неё это правило не распространялось.

Клингон замер с протянутой к её горлу рукой. Лея смотрела прямо перед собой, не в силах отвести глаз от медленно стекленеющего взгляда противника, и боясь оглянуться, чтобы не увидеть там другой — гораздо более страшный. Спустя минуту все три курсанта мешками осели в траву, полностью скрываясь из вида.

— Так вот почему Т'Ра так настаивала на нашем браке, — тихо произнесла Лея.

— По-моему, это уже давно для тебя не секрет, — Сорел положил ей на плечо тяжёлую руку — то ли пытался успокоить, то ли с трудом стоял на ногах. — В любом случае, сейчас не время выносить этот вопрос на комиссию.

— Ты прав. Вставайте, гвардия, — Лея потрепала по затылку прижавшегося лбом к её сапогу Ивана. — Они без сознания.

— Спи спокойно, дорогой товарищ… — потрясённо прошептал Серёгин, разглядывая поверженных врагов. — Как ты это сделала?

— Я… — Лея запнулась, бросив взгляд на поникшего Сорела. — Я сделала это так же, как и всегда. Знаешь, как говорят в таких случаях, сила особенно эффективно воздействует на существ недалёких и интеллектом не обезображенных. Что ж… до джунглей мы уже почти дошли. Будем надеяться, там нас никто не найдёт.

— Включая своих же… — не преминул буркнуть Сэлв.

— Свои — найдут, — уверенно возразила Лея. — Ты же не думаешь, что нас бросили на произвол судьбы?

— Ну…

— Знаешь, что я тебе скажу, Сэлв? — сердито произнесла девушка, разбирая металлическую панель на заборе при помощи старой отвёртки, куска кирпича и какой-то там матери. — С такими настроениями, как у тебя, в космосе делать просто нечего. Я, например, верю, что мы все выберемся отсюда живыми и здоровыми. Если верить во что-то диаметрально противоположное, то на кой чёрт вообще было из подвала вылезать?! Сидели бы себе в покое и сырости, разлагались потихоньку и по пустякам не нервничали… Что, не так разве?..