Телепатам удалось снять разгулявшееся волнение в разумах клингонов. Лежащие тела последних расслабились, глаза закрылись — на время все трое погрузились в тяжёлый сон, наполненный кошмарами.

Алекс и Данглар вышли из транса одновременно. Гримо был мрачен, но Алекс спрятала невольную улыбку, найдя в его изменившемся с возрастом породистом лице нюансы той детской обиженной мины, что ей довелось увидеть несколько минут назад.

Мужчина приблизился к клингонам и осмотрел их, проверяя состояние. Непонятно было, удовлетворили его результаты или нет. В глаза Александре он смотреть избегал.

Она кивнула на дверь:

— Стучите, и откроется вам… Я есть хочу.

— А я, по-вашему, на батарейках работаю? — раздражённо бросил доктор и подал требуемый сигнал.

В двери открылось окошечко, и из него выпала пара ёмкостей, похожих на тюбики, в каких на Земле хранили еду для первых космонавтов. «Тюбики» шлёпнулись на пол. Гримо замер с поднятой рукой. Внезапность перехода из положения привилегированного пассажира на вакансию презренного заключённого ошеломила его. Алекс подобрала упавшее, ощупала один из предметов и нашла способ откупорить его. Осторожно высунув кончик языка, она брезгливо лизнула содержимое.

— М-м-м… Вроде не отрава. Похоже на картофельное пюре, — поведала она, принимаясь за еду.

Голод не тётка — через две минуты тюбик опустел. Второй она протянула Данглару. Он с отвращением отмахнулся и сел на свободные «нары».

— Не знаете, далеко нам лететь? — как ни в чём не бывало, продолжила «беседу» Александра, будто речь шла об увеселительной поездке на пикник. — То есть, я имею в виду, долго ли?

Данглар усмехнулся. Решительно, он ошибся во всём — от благодарности клингонов до осведомлённости этой… девчонки? Увиденное во время ментального противостояния с этими отморозками (впрочем, он сам ничем не лучше них) по-настоящему поразило его. Он понял, что предстал перед невольной союзницей в образе ребёнка, каким был когда-то (и мечтал забыть то время), но её облик поставил его в тупик. Гримо присмотрелся. Так-то вроде похожа… но «там» у неё был вид человека, смирившегося с серой судьбой и готового находить в этом почву для оптимизма. А в жизни в её глазах горела надежда… на приключения, что ли. Плохо, что невозможно её просканировать. Знал бы всё наверняка. А может… ведь «дуэль» так утомительна…

— Сударь, вы неправы и сами это знаете, — последовал немедленный ответ. — Чего, собственно, вы хотите добиться? — спросила она уже с другой интонацией, без смеха. — Игра ваша проиграна, вас использовали и выбросили, чтобы использовать снова. Проявляете научную любознательность? — это был не девчоночий тон, с ним говорил равный. — Я ведь тоже могу «попробовать»…

— Увольте, — сухо сказал Гримо. — Пюре? — спросил он, меняя тему.

Алекс кивнула. Тюбик был распечатан и довольно быстро опустел.

Девушка утомлённо привалилась к стене.

— На сколько нас хватит?

— Успеют. Дня три.

— Индо поживём ещё, доктор, а?..

Эта непонятная реплика напомнила Данглару их реальные перспективы. Чувство собственного достоинства запрещало ему валяться в ногах у клингонов, напоминая о своей услуге. В конце концов, его никто не просил. Он сам придумал, кому подороже продать Великий Секрет Джона Литгоу.

Александре стало жаль энергичного красавца, впавшего в такую мучительную депрессию. Она вздохнула и попыталась его подбодрить:

— Может, нас ещё перехватят.

Данглар издал протяжный стон и ничком повалился на жёсткие нары.

«Вот чёрт, ему что так, что этак — всё равно в расход пустят!» — запоздало догадалась «утешительница». Ладно, отдохнём и будем думать, что делать, решила она про себя. Но перед тем, как самой рухнуть на соседнюю койку, всё же не удержалась и погладила большого дядю по голове. В память о том смешном пацане, которым он был прежде. И, который, вероятно, ещё вернётся…

Через несколько часов Алекс проснулась. И когда только этот поганый корабль догонят? Игра затянулась. Может, следует уже самой что-нибудь предпринять? Но что? Вот если бы как-то связаться с этим ромуланцем, Н'Каем! На корабле союзник, а проку никакого. Если только… вон как они обошлись с этим дурачком, доктором. Вполне могли и своего ромуланца уконтрапупить… Чччёрт, как всё плохо-то. Хотя — пока рано судить, у неё слишком мало информации. Ой! М-м-м… чёртовы клингоны проснулись. Ой-ёй-ёй! Доктор… доктор же… подъём!!! А, это надо сказать вслух…

— Месье Данглар! Твою мать… — охнула она, когда девятый вал психической атаки сшиб её с ног.

Что с того, что атака была нематериальна — равновесие можно потерять и не получая по шее в буквальном смысле.

Падая на колени, она уцепилась за дрыхнущего Гримо. Он с криком подскочил — и тут же получил свою долю телепатического шторма.

Дальше всё было как обычно — то есть ужасно. Смерч подхватил их, понёс над пустыней, швыряя о камни и забивая песком глаза. По старой привычке Алекс не могла не прикрыть ребёнка от особенно жестоких вихрей и острых скал. Иногда ей это даже удавалось. И однажды она была вознаграждена — Гримо перехватил и отвёл летевший ей прямо в голову обломок. Наконец им удалось дотянуться друг до друга. Совместно дело опять пошло лучше. Смерч распался, на барханы пролился дождь, впрочем, сразу впитавшийся в пески. Однако и в этот раз безумие не овладело клингонами. Они благополучно вырубились, хотя и не так надёжно, как в первый раз. Похоже, действие наркотика набирало силу в геометрической прогрессии. Скоро им не удастся справляться с ними даже вдвоём.