— Если я правильно понимаю всё то, что сейчас происходит, — усмехнулась Эван, — Землю мы покинули одновременно с тобой. Причём на одном и том же корабле.

— Как?!

— Ну, мы как две последние кретинки, ломанулись спасать вот этого товарища, — Эван махнула рукой в сторону скучающего Н'Кая. — Когда выяснилось, что со своим спасением он великолепно справится и сам, мы решили помочь тем, кто нуждается в этом больше, — Эван толкнула в бок засыпающую Лею.

— А?! — дёрнулась та. — Слушай, а как ты оказалась на борту клингонского звездолёта?

— Молча… орать не могла — голос сел, да и толку-то? — Алекс усмехнулась, изобразив театральный полуобморок — ноги иксом, рука прижата ко лбу тыльной стороной, рот открыт в беззвучном вопле. — Зрелище было бы ещё то, можете мне поверить… Ладно, со мной всё ясно. Вы-то как?

— Сама видишь, как, — Эван кивнула в сторону сердитого Маккоя. — Присмотрись получше — из-за чего он так злится, как ты думаешь?

Алекс прищурилась и опознала в пациентах Боунза Сорела и Сэлва.

— Вот это да… Что случилось?

До неё донеслись обрывки возмущённого бормотания доктора, общий смысл которого сводился к двум вариантам — либо этих двоих целенаправленно решили уморить на Клинжае особо изуверским способом, либо кто-то из Высшего Командования принципиально ненавидит весь род вулканский, ибо такого он, Маккой, ещё ни разу в жизни не видел; даже у Спока, а уж на что он известный мастер наживать неприятности!..

Как выяснилось, Лея уже стояла рядом с доктором и внимательно слушала его проникновенную речь. Глаза её медленно стекленели.

За спиной Алекс деликатно кашлянули. Н'Кай… Она словно очнулась.

— Вы… ты…

— Лучше на «ты», — пришёл ей на помощь ромуланец. — Биологически мы все почти ровесники, так что я не вижу смысла в подобных церемониях. Можно вопрос?

— Да, конечно.

— Почему все смотрят на меня так, словно я только что выкопался из могилы? Трупных пятен на мне вроде бы нет, и разлагаться я пока не собираюсь… В чём дело?

— М-м-м… ну, положим, не все. И вообще… я думала, ты погиб!

— С какой это радости, интересно знать? — удивился ромуланец.

— Вот этот, — Алекс указала на лежащего возле стены Данглара, — п…п…пострадавший мне сказал, что клингоны выбросили тебя в открытый космос!

— В определённом смысле так оно и было, но, как видишь, я вполне живой, — Н'Кай погрустнел и засунул руки в карманы лётной куртки. — Спасибо девчонкам, а то смотрел бы я сейчас на звёзды очень внимательными, но совершенно равнодушными стеклянными глазами…

Алекс передёрнуло. Ничего не ответив, она отошла в сторону, вновь присоединяясь к Эван и Тире.

— Лея! — внезапно Эван хлопнула себя по лбу, словно о чём-то вспомнив. — Возвращаясь к нашей больной теме… боюсь, нам нужна твоя консультация.

— Надеюсь речь пойдёт не о «Лай'а Телл»? — недобро поинтересовалась та, переводя взгляд с доктора Маккоя на всю вышеупомянутую компанию. — Второй такой поломки я не переживу.

— Если бы… в общем, это длинный разговор. Н'Кай тебе всё расскажет, только не здесь, ладно?

— В самом деле, шла бы ты по своим делам, детка! — Маккой ласково, но настоятельно подтолкнул Лею по направлению к выходу. — Что толку лить над ними слёзы, им от этого всё равно легче не станет. Да и не оценят они этого, поверь моему жизненному опыту. Это и остальных тоже касается!..

Лея едва уловимо поморщилась, но спорить не стала. Н'Кай пожал плечами и вышел следом за ней; Алекс, Тира и Эван последовали его примеру.

В коридоре их поджидал изнемогающий Серёгин. Заверив его, что с вулканцами всё будет в порядке, Лея оперлась о стену плечом и скрестила на груди руки.

— Ну, в чём дело? — она исподлобья взглянула на Н'Кая.

— Манеры у тебя, однако! — Тира сочувственно похлопала Лею по плечу. — У нашего ромуланского друга имеется небольшая проблема… чисто технического характера. Словами не расскажешь, — она замолчала и бросила в сторону Серёгина короткий, но выразительный взгляд.

— Всё ясно, — сказала Лея и повернулась к командиру. — Вань, у нас тут что-то вроде семейного совета намечается… ты уж извини. Я тебе потом, в общих чертах, объясню, что к чему… если будет что объяснять, конечно.

— Да никаких проблем, — Иван пожал Лее руку, попрощался с остальными, одарил Н'Кая тяжёлым подозрительным взглядом и пошёл осваиваться… в направлении бара. Ну, Серёгин есть Серёгин. Оно и понятно.

— Да, тут хитро всё устроено, — неохотно признала Лея, поглаживая кончиками пальцев выпуклые части невидимого браслета. — Если я сделаю так… ты останешься без руки… а если так… нет, это ничего не даст… а если так… о, да он с ядом!!!