— Эван, — почти спокойно произнёс Литгоу, водворяя половник на место. — В следующий раз, когда задумаешь выкинуть из окна что-нибудь горячее и недожаренное, предупреждай об этом, пожалуйста, заранее. А ещё лучше — не делай этого вовсе, — с этими словами он вышел из кухни, аккуратно прикрыв за собой дверь.

— Что и требовалось доказать, — удовлетворённо произнесла Лея, забираясь обратно — явно не без посторонней помощи, если судить по двум испачканным в омлете рукам, мелькнувшим в окне. — Если бы то же самое сделала я, он бы за мной ещё добрых полчаса по всему саду с поварёшкой гонялся! А когда речь идёт о тебе, он просто укоризненно качает головой и идёт себе дальше! Нет, в этой жизни определённо нет справедливости…

— Мама, ну пожалуйста… — услышала Лея, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

Вариантов для раздумий было немного — жалобный голос принадлежал Серёгину, разговаривающему по комму.

— Так я и думала, — ответил ему насмешливый женский голос. — Ты так прижился в своих тёплых краях, что даже та наша зима, которая с цветами и листьями для тебя уже — бр-р-р! Очнись, Иван! У тебя скоро каникулы заканчиваются, ты вообще домой собираешься или как? Ладно ещё мы с отцом, но дедушка с бабушкой тебя очень ждут.

— О нет! Они опять закормят меня своими деревенскими деликатесами, а я потом неделю на беговой дорожке париться должен!

— А ты бы приезжал ещё реже! Старики ведь скучают.

— И тебе нисколько меня не жаль? Я ведь всё-таки единственный ребёнок в семье.

— Ни капельки.

Иван тяжело вздохнул.

— Нечего тут разводить мировую скорбь. Если тебя через сутки не будет дома…!

— Да приеду я, приеду! Честное слово!

— Вот и молодец. Хороший мальчик. До встречи, родной…

Иван отключил связь и только тогда заметил подпирающую дверной косяк Лею.

— Долг зовёт, — развёл он руками.

— Да, я слышала. Я поняла… почти всё.

— Капитан Кирк и Спок улетают в город во второй половине дня, — произнёс Иван, глядя на часы. — Я, наверное, попрошу, чтобы они подбросили меня до ближайшей станции ракетопланов. Как ты думаешь, получится?

— Думаю, они не откажут, — грустно сказала Лея.

— Тогда я пошёл собираться.

Проводив взглядом Ивана, Лея отправилась на кухню — стянуть что-нибудь съедобное до обеда. На этот раз на кухне хозяйничал Джон — в отличие от всех своих подопечных, вместе взятых, вполне профессионально. А вот популярный этим летом шлягер, который он напевал во всю мощь своих тренированных лёгких, звучал как ночной кошмар вокалиста — по всему судя, в детстве Джону на ухо наступило нечто гораздо более крупное, нежели банальный средне-русский медведь. Скорее уж это был гризли или пещерный перуниум. Рядом с окном стояла Тира, ловко шинкующая зелень и подпевала Джону высоким чистым голосом, несколько компенсируя потери от полученного посетителем кухни акустического шока.

— Есть хочешь? — поинтересовался Джон, поворачиваясь к посетителю — то есть, Лее.

— Да… нет. Немного, — почему-то смутилась Лея.

— Садись, я что-нибудь придумаю, — Литгоу кивнул в сторону ближайшей табуретки.

— Командир, а может, я сама… — робко начала Лея, запоздало сообразив, что ей угрожает обед в двойном размере — сейчас и вместе со всеми.

— Да ла-а-адно, — как-то уж слишком знакомо (по историческим хроникам тренировался, что ли?) произнёс Джон, вручая Лее нехилых размеров сэндвич из половины французского батона с сыром, ветчиной, зелёным салатом и майонезом, причём девушка даже не успела заметить, когда он его успел соорудить. — Ешь, раз уж тебя твой… вулканец не кормит.

Лея посмотрела на Джона с подозрением — сэндвич был хорош, вот только чевячок, которого следовало заморить с его помощью, явно сдох бы от обжорства примерно на середине батона.

— Тира, хочешь половину? — спросила у подруги Лея.

— Что? — рассеяно поинтересовалась девушка. — Ах, Лея, это ты… я и не заметила.

Не заметила?! Я тут, между прочим, уже целых пять минут околачиваюсь!

— Тира… — Лея дотронулась до руки девушки, и в её сознании тут же вспыхнуло что-то… яркое?

— Тира, тебе чем-нибудь помочь? — в дверном проёме нарисовался Н'Кай.

— Нет уж, спасибо, — отозвался вместо Тиры Джон. — Лично мне моя жизнь пока ещё дорога. Иди, отдыхай.

— Ладно, — безо всякого огорчения в голосе отозвался Тард. — Кстати, Алекс просила передать, что позже мы можем проводить Серёгина до станции ракетопланов.

— Вместе с Кирком и Споком? — поинтересовалась Лея, вгрызаясь в бутерброд.

— Ну да, тем более что они всё равно обратно не вернутся, а я бы мог пригнать флайер домой. Ну, вместе с вами, разумеется.

— Очень на это надеюсь, — вполголоса пробормотал Джон.

— Ну-ну, — покачала головой Лея, живо представив, какие незабываемые часы предстоят в таком случае легендарному капитану и его старшему помощнику, после чего ещё раз внимательно посмотрела на Тиру. — Н'Кай, — произнесла она, наконец. — Мне кажется, это не самая остроумная идея. Пусть ребята летят одни… в кои-то веки. А флайер можно будет забрать и позже — в конце концов, куда он денется со станции?

— Отличная мысль, — произнёс Литгоу, вытирая руки полотенцем. — Я сам его заберу, мне всё равно завтра в город надо; туда на монорельсе доберусь, обратно — на флайере.