— Ну, — Лея пожала плечами, — час назад я видела на заднем дворе машину Франсуазы, так что, наверное, готов…

К ужину Тира так и не спустилась. Осторожно толкнув дверь комнаты, Лея обнаружила, что комната открыта, но пуста. Опустив поднос со стаканом молока и куском яблочного пирога рядом с кроватью Тиры, Лея села на подоконник и вновь включила свой ноутбук, перечитывая то, что написала днём.

Н'Кай, тем временем, пригласил прогуляться в сумерках ужасно удивившуюся этому факту Эван, после чего в буквальном и переносном смысле припёр её к стенке, и напрямую — пока его опять не послали — поинтересовался:

— Что произошло сегодня утром? Что такого могла увидеть Алекс, чего не помню я?

— Точно не знаю, но догадываюсь, — спокойно ответила Эван. — К тому же я знаю того, кто точно знает. Правда этот кто-то вряд ли захочет говорить на данную тему.

— Расскажи хоть ты.

— Всё дело в файрах, — вздохнула девушка. — Время от времени они поднимаются в Полёт, ну… в брачный. Как любое животное. Должны же они как-то размножаться. Вот они и сиганули в Промежуток, на родину, за этим самым делом, а связь-то осталась, вот и результат. Это настроение, — Эван поморщилась, обнаружив на физиономии Н'Кая немеряную долю непонимания, — определённое настроение — передаётся не только хозяйке, но, в принципе и любому другому телепату, хотя чаще всего дело ограничивается всего лишь приподнятым настроением и приливом жизненных сил. Я не знаю, что именно у Тиры пошло не так. Возможно, всё дело в том, что мы реагируем на некоторые вещи не так, как должны, а может и ещё в чём. Возможно, в том, что Тира уже нашла себе пару и находилась с ним примерно на той же стадии отношений… ну… она вроде как тоже должна была подняться в Полёт. Так вот… наложилось одно на другое. Бывает. А ты просто рядом оказался. Тоже бывает. Неудачное стечение обстоятельств.

— Да почему же именно я?!

— Ты телепат. Обычный человек вообще бы ничего не почувствовал, это же всё-таки файр, а не дракон, а на тебя это подействовало, как… ферромоны, что ли.

— Т'Вет меня забери… — севшим голосом пробормотал Тард, вытирая со лба холодный пот — воображение уже рисовало ему самые дикие картины. — Как по-твоему… далеко мы продвинулись?!

— Не знаю, — честно ответила Эван. — Алекс разозлилась — хотя она умрёт, но не согласится с этим — значит, всё было достаточно очевидно. С другой стороны, Айл не ревновал, значит… знаешь, что я думаю? Когда вы с Тирой вышли из дома, вы встретили Айла, и дальше всё развивалось как надо, поэтому всё в порядке.

Тард тяжело вздохнул.

— Я знаю, — Эван сочувственно погладила его по руке. — Тебе от этого не легче. Не переживай, мы что-нибудь придумаем.

…Начать решили с самого простого. Н'Кай нашёл Алекс и, не спрашивая, хочет она его слушать или нет, рассказал ей вышеизложенную версию утренних событий. Алекс внимательно его выслушала, холодно пожала плечами и вышла из комнаты. Второй заход предприняла Эван, её рассказ был более точен и объяснял события с научной точки зрения, однако результат остался прежним.

— И что теперь? — мрачно поинтересовался Н'Кай, после того как Алекс в очередной раз попросила не беспокоить её дурацкими историями о драконах и ферромонах, добавив напоследок, что если они хотят оправдать в её глазах общую распущенность коллектива, им следует придумать что-нибудь более правдоподобное. — Может, мне свести счёты с жизнью, оставив у неё на тумбочке предсмертное письмо с печатью и росписью?! Тогда она поверит?

— Ох, не думаю. И вообще, Н'Кай… скажи мне честно — оно тебе надо?

— Надо, — твёрдо ответил Тард. — Но не по той причине, о которой вы все тут думаете. Просто… ну, не делал я этого. То есть не должен был делать, да и не стал бы, будь на то моя воля. И потом, я не хочу, чтобы в ваших отношениях что-то изменилось, а тут такое… То, что за этот день Алекс ещё ни разу не встретила Тиру, ещё не означает, что она не выскажет ей как-нибудь… что-нибудь.

— Ты прав. Нам нужен третий. То есть третья. Пусть она сама ей всё скажет — и лучше сейчас, чем потом. Ладно, пока, — Эван ткнула Н'Кая кулаком в плечо и отправилась на поиски Тиры.

Отлично зная, что в комнате её нет, Эван приставила к стене дома садовую лестницу и залезла на крышу, которая с некоторых пор являлась любимым Тириным местом. Однажды она обнаружила, что отсюда открывается просто потрясающий вид на закат, и теперь Эван всегда знала, где можно обнаружить кого-то, если его больше нигде нет.

— Эй!

— Что? — шевельнулась тёмная фигурка возле маленького окна.

— У Н'Кая из-за тебя проблемы. Спускайся и объясняйся с Алекс сама.

— А что, он сам не может ей всё объяснить? Или ты?

— Нас она не слушает.

— А меня, думаешь, послушает?

— Уверена, что да. Особенно если не затягивать с объяснениями.

— Ладно, — то ли засмеялась, то ли всхлипнула Тира. — Я поговорю.

Эван кивнула головой, слезла вниз и убрала лестницу на место. Неизвестно как, но Тира всегда спускалась вниз, не используя технических приспособлений.

— Алекс… — спустя десять минут напряжённого молчания.

— Постой, постой. Сейчас я угадаю. Ты тоже хочешь сказать, что Тард отличный парень, и что во всём виноваты гормоны, файры и телепатия.