Рядом с Леей привычно трусил Рэйв, тычась мордой в её ладонь. Сэлв шёл по другую сторону, оживлённо рассказывая о своей новой программе для взламывания компьютерных кодов. И сигнализация, между прочим, не сработает… Однако Лея его не слушала. В конце концов, она тяжело вздохнула и села Рэйву на спину.

— Как странно, — пожаловалась она. — У меня все мышцы болят. И суставы… Думаю, я вчера перезанималась.

— Не может быть! — воскликнул Сэлв. — Мы тренировались в обычном режиме!

Лея пожала плечами и кашлянула.

— Ну конечно! — обвиняющим тоном заявила Эван. — Ты простудилась!

— В такую жару?!

— А кто по ночам без свитера бегал? Я?!

— Возможно, ты и права, — Лея закашлялась вторично. — Ничего. Вернусь домой, выпью пару таблеток — к утру всё пройдёт.

Однако Эван не отпускало чувство тревоги. С чего бы это Лее вздумалось болеть, когда они уже окончательно адаптировались к местному климату?..

Лея с трудом досидела до конца занятий. Обратно она шла, опираясь о руку Сэлва, уроки которого закончились в то же время, а Эван несла её рюкзак. Голова у неё раскалывалась от боли, а кожа горела от поднявшейся температуры. В конце пути Сэлву надоело плестись со скоростью черепахи, к тому же он здорово испугался за подругу, так что просто подхватил её на руки и быстро донёс до дома. К счастью, Сэлв был крепким мальчиком, и подобный подвиг не стал для него чем-то сверхъестественным.

Дома Лея сразу выпила несколько таблеток жаропонижающего и, слабо улыбнувшись Эван, залезла в кровать. Уже раздеваясь, она заметила у себя на бедре синевато-красное пятнышко, которого там раньше не было. Однако ей слишком хотелось спать, и внимания на это она не обратила.

Спустя два часа Эван заглянула в комнату. По идее, после приёма этого средства состояние должно было начать улучшаться на глазах, и как раз к этому времени сестра проснулась бы с нормальной температурой и зверским аппетитом. Однако, несмотря на соблазнительный запах её любимых тушёных овощей, Лея не торопилась бежать на кухню проверять, чем её будут кормить. Что-то здесь не так…

— Лея, — она дотронулась до её щеки и тут же отдёрнула руку. Кожа была такой горячей! — Лея, проснись!

Но Лея никак не отреагировала на это замечание. Ей же, наверное, жарко… Эван откинула с сестры одеяло и обомлела. На бедре сестры красовалось тёмно-синее пятно размером с хорошую монету. Но утром у неё не было синяка!..

Чёрт! И дома нет никого! Аманда ещё рано утром улетела в другой город читать лекцию по филологии, и телефон с собой не взяла, а Сарэк опять в какой-то командировке… Надо вызвать врача, а она не знает номера больницы! Чёрт! Сколько полезных вещей она узнала за эти месяцы, а о такой простой и не подумала!!! Что же делать?..

Рэйв подошёл к леиной постели, обнюхал её руку, лежащую поверх одеяла, и вопросительно взглянул на Эван.

— М-м-м-р-р-р?

— Да, ты прав, — спохватилась та. — Не обрадуется этому Лея, конечно, но не умирать же ей из-за собственного дурацкого упрямства!..

Эван решительно развернулась и пошла к комму — набирать номер офиса Сорела.

— Да, — на дисплее нарисовалась мрачная физиономия начальника местной СБ, которая мгновенно вытянулась, как только её обладатель увидел смертельно бледную Эван.

— Что она опять натворила? — вопрос был задан абсолютно автоматически.

— Ничего, — Эван с удивлением посмотрела на вулканца. — Сорел, я не могу её разбудить — вот это действительно проблема! Она заболела! У неё такая температура, что с ума сойти можно, а я не знаю телефона врача!!! — Эван почувствовала, что сейчас и впрямь разревётся, словно десятилетний ребёнок, попавший в трудную ситуацию.

— Я сейчас буду, врач тоже, — коротко сказал Сорел и отключил связь.

После тщательного осмотра Лею поместили в изолированный бокс. Эван и Сорелу тоже пришлось остаться в больнице — никто не знал, чем именно заболела Лея, и они оказались в карантине. Через несколько часов врачи сказали, что инфекция не бактериальная, а вирусная, что окончательно поставило всех в тупик — вирусы составляли самую малую часть животного микромира на Вулкане, и ещё меньше было болезней, которые этими возбудителями могли вызываться. Эван была подвергнута классическому допросу с пристрастием — медики пытались выяснить подробности о самочувствии и поведении Леи в последние дни, но, как и следовало ожидать, не узнали ничего особенного.

Ночью Эван лежала без сна на жёсткой постели и размышляла о превратностях судьбы. Ситуация в общем и целом не была весёлым приключением. Она всё ещё помнила, как боялась не дойти до цели во время того марш-броска по пустыне. До какой цели? Неважно… Лишь бы дойти. Тогда они выжили. Повезло — выжили. Тогда… Теперь жизнь Леи снова оказалась в опасности. Не в первый раз и, будем надеяться, не в последний. В лучшем смысле этого слова.

Надеюсь, у вулканцев есть противовирусные препараты, подумала она, потому что хотя местные медики и считаются лучшими в Федерации, но с вирусной инфекцией они почти не сталкиваются, и это тоже следует признать как непреложный факт…