– Я не могу...

– Лететь в бой, когда ты едва здоров, только убьет тебя.

– Но...

Она прикладывает палец к моим губам, безусловно, хороший способ заткнуть мне рот.

Теплое покалывание слегка колеблется по моему лицу, и я закрываю глаза и надеюсь, что это знак, что она не ненавидит меня.

– Пожалуйста, Вейн, - шепчет она, наклоняясь так близко, что я могу чувствовать, как она касается моих щек.
– Ты не можешь сражаться. Ты должен остаться здесь, где безопасно.

– Ты уверена, что ты просто не хочешь, чтобы я был рядом?
– Это главным образом шутка, но она была симпатично обозленной несколько минут назад.

Она тянется, чтобы убрать пару прядок с моего лба, не глядя на меня, она говорит:

– Я не доверяю своей матери, но я доверяю тебе.

– Веришь?

Она кивает.

Хотя бы один из нас.

– Так, мне нужно, чтобы ты поверил мне, - добавляет она тихо.
– Оставайся здесь, а я пойду освобождать ее.

– Ты не пойдешь туда одна...

– Он прав... я иду с тобой, - прерывает Гас, двигаясь за Одри.
– Но она тоже права, Вейн. У тебя было одно из худших падений, которые я видел. Тебе требуется какое-то время, чтобы прийти в себя.

– Но что, если охрана не освободит Ареллу?
– спорю я.

Я сомневаюсь, что они послушают кого-то кроме короля.

– Я уверен, что ее охрана борется наряду с Бурями, - говорит мне Гас, что объяснило бы, как Арелла смогла позвать стервятника достаточно близко, чтобы послать сообщение.

Я пытаюсь еще раз двинуть локтем, и такое чувство, что кто-то отпиливает его ржавым ножом для масла.

– Прекрасно, - ворчу я.
– Но если я почувствую себя лучше, я направлюсь прямо к Бурям, чтобы встретиться с тобой.

Одри вздыхает.

– Я не смогу остановить тебя, но пожалуйста, обещай, ты сделаешь это, если действительно будешь в порядке.

– Только если ты обещаешь быть предельно осторожной. Если что-нибудь произойдет...

Я пытаюсь проглотить страх, но он душит меня.

Она обхватывает мое лицо руками.

– Я могу о себе позаботиться.

– Знаю. Но я все-таки собираюсь волноваться все время. Тебе нужно рассказать, как найти Водоворот?

Одри указывает на глупого стервятника, который, я вполне уверен, сидит, там надеясь, что один из нас собирается умереть.

– Ее птица будет вести меня.

– Убедитесь, что последнюю часть пути, вы пройдете пешком, - предупреждаю я их.
– Иначе ветры, несущие вас, будут впитаны.

– Нет, если мы полетим с Западными, - поправляет Одри.
– Я летела прямо до Водоворота Райдена в Долине Смерти.

Она начинает вставать, но я хватаю ее запястье здоровой рукой.

– Обещай, что ты вернешься в целости и сохранности.

– Я постараюсь.

Я сжимаю свою руку.

– Обещай.

Она наклоняется, чтобы поцеловать меня.

Это быстрый поцелуй... больше поддразнивание, чем что-либо. Но стена, которую я чувствую между нами, кажется, исчезает, когда она вытаскивает руку.

Я пытаюсь не чувствовать себя подобно бесполезной капле Вейна, когда Гас несет меня к пятну в тени и прислоняет меня к валуну. Но я не могу не дуться, когда Гас обвивает руками Одри, и она формирует пузырь Западного ветра.

Я смотрю с негодованием на небо, когда я наблюдаю, как они уплывают.

И когда они исчезают в облаках, я понимаю, что Одри никогда не обещала вернуться.

Одри

Все в этом чувствуется неправильно.

Оставить Вейна одного и без защиты посреди нигде.

Пойти спасать мою мать.

Даже летя с Гасом... хотя, по крайней мере, ему кажется было столь же неудобно, как и мне. Он дважды уже приспособил свой захват, но благодаря этому платью, там не за что было безопасно хвататься.

– Как ты думаешь, есть шансы, что Вейн действительно будет оставаться там, где он находится?
– спрашивает Гас, когда он сдвигает свои руки на моей талии, держа мой забинтованный бок с особой аккуратностью.