– Не был удостоен чести, – признал волшебник, глядя прямо на текущую воду. – Но Жасмин видела. И Валья тоже.

Девушка обвела остальных взглядом, все покачали головами, очевидно, так же не удостоенные.

– Дед видел, – сказала женщина с косичками.

– Прадедушка? – воскликнула девушка. – Но, мам, он мне никогда не рассказывал!

– Вот и расспроси его, как вернемся, – усмехнулась эльфийка с дредами. Мам?.. да она от силы старшей сестрой глядится!..

– Я тоже не знал, что Гром видел, – удивленно сказал Дайрим.

– А мы сами можем вдруг наткнуться на Правдивую Воду? – спросил мальчишка.

– На Дэва нельзя наткнуться «вдруг», – наставительно поведал маг. – Возможно, мы уже проходили мимо него и не узнали. Может быть, мы сейчас сидим в нем, просто не ощущаем того. – Иллюстрируя свои слова, ткнул пальцем себе под ноги. Я едва не заржал.

– И вообще, о Дэве не стоит суесловить, – веско добавила старшая.

Дайрим прошелся туда-сюда по берегу, приостановился и легко прыгнул в реку.

Я чуть не заорал, но сдержал себя, вместо вопля вырвалось какое-то мычание.

Пусть все вэйри страдали подслеповатостью в особо тяжелой форме, в упор не видели нас, считали реку ручьем – ладно. Но это уже чересчур.

Дайрим явно собирался перепрыгнуть ручей, который видел. И перепрыгнул. Оказался на другом берегу в двадцати метрах на той стороне.

Я, конечно, помнил телепортацию одинокой эльфийской воительницы через тот ручей, но тогда я не видел самого процесса, сейчас же…

Эльфы смотрели без интереса, они не видели ничего необычного. Ну, перепрыгнул человек ручей, ну и что?

– Звериные следы, – заговорил Дайрим, не повышая голос, едва слышный за шумом реки. Но остальные явно слышали его прекрасно. И смотрели так, словно он был в паре шагов.

– Так, парень, – сказал я сам себе. – Не ломай голову над всяческими загадками. Ради сохранения собственного здравомыслия, которое и так под вопросом!..

– Можно поохотиться, – сказал Шрам. – Свежее мясо!

– А Дэв не обидится? – опасливо спросил парень.

– Нет, с чего бы, – сказала старшая. – Если бы Дэв не хотел, чтобы мы здесь охотились, мы бы просто не нашли следы.

– Правдивая Вода не вмешивается в естественное течение жизни, – Дайрим даже не прыгнул – широко шагнул с того берега и мгновенно оказался на этом.

– То есть охота будет, – женщина с косичками осмотрела пристегнутый на запястье стрелкомет, потом опустила рукав и сделала широкое движение рукой, на предплечье которой вдруг возникла большая птица.

Я едва не ударил в Вестника факелом пламени, Нан вовремя перехватила руку.

– Спасибо… Рефлекс, понимаешь.

– У меня тоже, – призналась Нан. Я придвинулся ближе, разглядывая заклинание, которое никогда раньше не видел так близко. Сотканная из зеленых лучей птица была похожа одновременно на сову и на ястреба. Она выглядела совершенно как живая, разве что прозрачная – крутила головой, переступала мохнатыми лапами по рукаву.

Нан пояснила, что это признак высокого уровня заклинающего.

Совоястреб посмотрел на меня большими круглыми глазищами и моргнул.

– Посмотрю… – неопределенно пояснила эльфийка вызов Вестника. – Может быть, увижу сверху Дэва… хотя, конечно, вряд ли.

Она выкрикнула заклинание – слово было похоже на гортанный птичий крик, и подбросила Вестника вверх. Развернулись широкие прозрачные крылья, заклинание курлыкнуло, сделало круг над нашими головами и направилось почти вертикально вверх, настоящие птицы из плоти и крови так никогда не летают.

Женщина прикрыл глаза, его зрачки быстро двигались под веками.

– Мама, а нам? – робко спросила Райо. Волшебница сначала досадливо дернула уголком рта, потом кивнула и прищелкнула пальцами, повелительно вытянула руку.

Райо метнулась туда, сюда, подхватила из травы миску из мнущегося полупрозрачного материала, расправила и зачерпнула воды из реки, бегом вернулась к матери.

Чуть не стукаясь головами, вэйри столпились возле. Обнаглев, я подошел к ним вплотную, волоча за собой слабо сопротивляющуюся Нан.