— Я маг жеста, то есть по одной из классификации — воин. Могу в удар вложить магию и здорового бычару отправить в нокаут. А ты?

— Я маг слова!

— Я же говорю, книжник! — Довольный тем, что первый распознал во мне мага, Соло важно напыжился.

— Слушай, как нас тянет-то друг к другу! А что такое Поганище, клуб, что ли, какой-то?

— Если бы клуб! Это скопище пьяного магического и немагического сброда около входа в метро Октябрьская.

— Так ты, Соло, мало того, что металлист, программист, так к тому же еще и толкинист. Эльф из Средиземья? — Я прекрасно знал, что на этом месте уже давно собираются поклонники английского писателя Джона Толкина.

— Почему сразу эльф! — обиделся Соло. — Я человек, я на играх всегда людей отыгрываю, ну или в крайнем случае орков.

— А, так вот что это за полигонные игры. У меня коллега про вас статью недавно писал. Злобную, кстати.

— А про наш хорошего не напишут.

— А что про вас писать-то хорошего? Бегаете с мечами по лесу и на недостаток женского внимания жалуетесь.

— Слушай, брат, — в голосе Соло появились едва уловимые заискивающие нотки, — я для тебя что хош сделаю. Помимо того что я маг, я и хакер нехилый. Сайт взломать для меня раз плюнуть. Тебе, может, надо сервер ТАСС взломать или переписку министерств почитать. Я это мигом. Ты научи меня, книжник, как баб клеить. Ты мне, я тебе.

— Это правильный подход. У меня подруга есть, ты мне, я тебе — это ее жизненное кредо. И я, похоже, таким постепенно становлюсь. Бог с тобой, научу. Только скажи мне, великий взломщик сайтов, если ты такой крутой хакер, почему кровь ходишь сдавать?

— Дык потому что закон уважаю. Ну, есть грешки, порнушные сайты платные ломаю. Да ведь только те, что нелегальные.

— Врешь про закон! — вдруг выкрикнул я.

— Прости, забыл, что ты маг. Врать врем, а ложь не любим. Я просто не хочу на темную сторону перейти.

— На темную сторону силы, как джедаи из «Звездных войн»? — усмехнулся я.

— Ты не смейся. Сам знаешь, по счетам платить не особо приятно. Только вот у меня свои счета. Мне зло делать нельзя. Именно такое конкретное неправильное дело. Вот, скажем, в морду по пьяни дать могу, так то ж по пьяни. А нарушить закон не могу. Цена у меня такая. Сам знаешь, у каждого своя. Даже обжулить заказчика на лишнюю копейку не могу, хотя все равно как-то выкручиваюсь, придумываю всякие ходы. А ты чем платишь?

— Сексом, — без всяких обиняков ответил я.

— Во, диво! Впервые такое встречаю. Мне бы так.

— Врагу не пожелаю. Два дня без секса и можно лезть на стенку.

— А подрочить?

— Это бессмысленно. Обязательно нужен живой партнер.

— Тогда это полная задница. Сочувствую. Я тоже, если бы сначала знал, то ни за что бы в эту ерунду не вляпался. Хотя…

— Соло, а ты можешь каким-нибудь образом пробить человека по базе, ну к примеру по ICQ мне кто-нибудь стучится, а я хочу узнать, кто он.

— Только на кого зарегистрирован доступ в сеть. То есть через базу провайдера.

— И то хорошо.

— А зачем тебе?

— Надо. Увидишь.

— Слушай, а сколько ща времени?

— Без двадцати два.

— Пошли ко мне. Ща еще пива возьмем, у меня борщ, кажется, остался и пельмени есть. Я тебе локалку покажу, заодно сразу Секс Маньяку позвоним.

— Пошли.

Покажите мне свою комнату, и я скажу, кто вы есть. Мне приходилось бывать во многих квартирах. От шикарных пентхаузов до раздолбанных хрущевок, превращенных в притоны, где хозяева сами не знают наверняка, сколько на самом деле человек у них живет. Однако комната Соло во вполне приличной трехкомнатной квартире напомнила мне апокалиптические романы о мире после ядерной войны.

Вся пространство была загромождено полуразобранными компьютерами. На полу валялись стопки книг и компакт-дисков. На длинном столе стояло сразу три компьютера, судя по огромным корпусам — сервера. От гула, создаваемого компьютерными вентиляторами, сразу зазвенело в ушах. И посреди этого полнейшего хаоса, на абсолютно голой стене висели три предмета: огромная карта Средиземья, дюралевая катана и черный щит с изображением оскаленной волчьей пасти.

— Нравится? — гордо спросил Соло, заметив, что я смотрю на щит.

— Если бы мои родители увидели хоть раз в моей комнате такой бардак, они бы просто меня отселили.

— И ты о том же, — вздохнул Соло. — Да не могу я по-другому жить, по-другому мне плохо, неуютно. В конце концов — это моя комната, что хочу здесь, то и делаю. Ладно, не будем о грустном. Вот гляди…

Соло подошел к одному из компьютеров и быстро застучал пальцами по клавиатуре.

— Сейчас ты увидишь, что такое локал… А-а-а!!! Вот черт!!!!!!

Экран неожиданно погас и гул от вентиляторов стал не таким громким. Похоже, что один из серверов Соло вышел из строя.