Конечно, женщины щебетали с ним и покупали все, что он советовал. Конечно, она продала сегодня столько товаром, сколько обычно продавала за две недели. Но все это не имело значения. Этот мужчина был как буфет эротических фантазий, и от этой передозировки феромонами она чувствовала себя плохо.

Сейчас ее ноги ныли, живот скрутило в тугие узлы, плюс ко всему, ее головная боль становилась еще сильней, и она начала раздражаться - явный приступ ПМС. Все, чего хотелось Джулии, - выпить побольше обезболивающих, принять горячий душ и забраться в постель.

– Пошли домой, - вздохнув, сказала она Тристану.

– Пойдем, - кивнул он. – Занятие торговлей требует больше сил, чем военная служба.

Джулия закрыла двери, и они пошли к машине. Дорогу домой Тристан перенес легче, чем к магазину. Этим утром кожа его приобрела неприятный зеленый оттенок, сейчас же, хотя он и сжимал руки на коленях, цвет его лица все еще был здоровым. Для его же безопасности Джулия не превышала скоростной режим.

– Каким транспортом ты пользовался в Империи?
– спросила она.

– Я ездил верхом на оленях или на спине дракона.

– Дракона?
– Джулия бросила на него быстрый взгляд.
– Который с крыльями, покрыт зеленой чешуей и дышит огнем?

– Он самый.

– Это с ним ты меня так любишь сравнивать?
– спросила она, прищурившись, готовая выцарапать ему глаза, если он согласится.

– Драконов почитают за их мужество, оборонительные навыки и упорство.

«О-о-о, - задумалась Джулия, расслабляясь в своем кресле и медленно расцветая в улыбке.
– Он считает меня драконом. Как это мило и очаровательно».

– Я знаю, прошло пятнадцать сотен лет, но ты все еще скучаешь по дому? По магии… и драконам?
– добавила она неуверенно.

– Больше, чем можно выразить словами.

Так как он сидел рядом, она разглядела печаль в его взгляде, и в ней что-то сломалось.

«Бедный мужчина. Что он потерял?» Она не могла, а, возможно, и не хотела узнать ответ. Дома она побаловала его, дав возможность расслабиться, пока она готовила сэндвичи с индейкой. Тристан съел пять. Итого: он обошелся ей в четыреста восемь долларов, плюс потеря здравомыслия. Хорошая сделка? Раньше она бы точно ответила отрицательно. Теперь… Что ж, жюри еще решает.

– А сейчас было бы хорошо съездить в торговый центр, - сказал он, поставив тарелку в раковину.
– Мне не нравятся вещи, которые ты купила. Это, - он указал на спортивные штаны, - ограничивает меня в движении.

Мысли о толпе, о том, как Тристан будет "защищать " ее от консультантов в магазине, заставили ее тут же потерять то расслабленное состояние, в котором она находилась.

– Э-м-м, небольшая перестановка планов, - сказала она, надеясь, что он не будет возражать, - Мы отправимся в ..- запнулась Джулия, обдумывая последнюю часть сказанного им предложения. – О-о-о, ты ведь надел то нижнее белье, что я купила?

Он резко повернул лицо в ее сторону, и его глаза быстро сменили цвет с зеленого на голубой, а затем на фиолетовый, при этом в них читалось недоумение.

– Что такое нижнее белье?

Как же объяснить, как объяснить?

– Это защищающая одежда для твоего… - она показала рукой, для чего именно.

– А-а-а.
– Тряхнул головой Тристан.
– Те странные одежды, которые я разорвал на полосы, чтобы закрепить мой новый нож на бедре.

Это означало, что он весь день проходил в спортивных штанах, которые разделяли его имущество и весь остальной мир.

О, Господи.

– Значит, ты не любишь ни боксеры, ни шорты?
– спросила Джулия. Когда же Тристан ответил ей еще одним непонимающим взглядом, она объяснила, в чем разница.

– Я не припомню, чтобы видел шорты, только боксеры.

Превосходно. Она забыла их или в корзине, или в багажнике машины.

– Вот увидишь, если я их найду, ты не будешь чувствовать себя в них так ... сковано.

Неужели это она сейчас сидела и так спокойно обсуждала мужское нижнее белье?

Улыбаясь про себя, Джулия подхватила плащ и вышла за дверь. Ступив на крыльцо и посмотрев на кусты, она замерла. Там, за живой изгородью, стоял Питер, ее сосед. Ее любовный интерес.

Веселое настроение испарилось тут же, а язык стал неповоротливым, будто бетонным. Она не хотела сталкиваться с ним, пока ее уроки не закончатся - или начнутся. Джулия заметалась в поисках укрытия, и в итоге, присела на корточки позади одного из кустов, который находился не так далеко от него.

Прошло несколько бесконечных минут, а она все смотрела на Питера. "Какая трусиха", - подумала Джулия, представляя, как выглядит со стороны.

И лишь одна мысль настойчиво крутилась в ее голове: « Нужно подождать, пока он уйдет».