– Прости, у меня нет желания выяснять отношения.

Это было чистой правдой. Я чувствовал себя опустошенным. Импровизированная казнь на костре забрала у меня последние силы. Хотелось просто забыться. Смотреть на звездное небо и ни о чем не думать.

– У меня тоже, - Андрей шагнул мне навстречу. – Но нам надо поговорить.

Похоже, меня не оставят в покое. Вздохнув, я подчинился неизбежному.

– Говори.

– Возможно, ты удивишься, но у меня была веская причина вернуться.

Я приподнял брови, изображая недоверие, и скептически хмыкнул.

– Да, конечно, я понял, какую ошибку совершил, бросив Амаранту, - кажется, вампир специально назвал её полным именем, чтобы сгладить острые углы. – Но дело не только в этом.

Андрей замолчал, возможно, мысленно прикидывая, поверю я ему или нет.

– Продолжай, раз уж начал, - подбодрил я.

Несмотря на всё серьезности его тона, мне казалось, что это игра. Вот сейчас он скажет ничего не значащие слова о том, что Эмми будет лучше с ним, чем со мной. Я был абсолютно не готов к следующим словам.

– Дитрих вас нашел.

Я замер. Несколько секунд ушло на то, чтобы переварить информацию. Мозг никак не желал воспринимать действительность и тем более верить в неё. Это очередная уловка вампира. Но долго цепляться за эту мысль было непростительной роскошью. Какая-то часть меня всегда знала: рано или поздно это произойдет.

– Она знает? – выдавил я сипло.

– Нет, не хотел её пугать.

– И что теперь?

– Это лишь вопрос времени, когда сюда заявится Грэгори.

– Мы завтра же покинем этот дом, - произнес я чуть ли не с мольбой в голосе, желая только одно, чтобы Андрей сказал: «Тогда все в порядке. Волноваться не из-за чего».

– Это уже ничего не изменит. След найден, и лучшая ищейка Грэга его не потеряет.

Хотелось кричать, ударить его, потребовать, чтобы он взял свои слова обратно, но вместо этого я спокойно ответил:

– Что ж, значит, придется дать ему отпор.

– Завидую твоей выдержке, - неожиданно признался вампир. – Лично мне безумно страшно.

Именно после этих слов пришло осознание – нам всем конец. Если даже Андрею страшно, то я и вовсе ни к чему думать о том, что несет нам встреча с Грэгори. Вряд ли он простил смерть Лидии, а также побег Амаранты и ищет нас, чтобы просто поболтать по-семейному.

Вдруг сотовый громко заявил о себе. Кое-как выудив его из кармана, я с третьего раза попал пальцем в кнопку ответа.

– Да?

– Влад?
– голос, донесшийся до меня, был до боли знаком.

– Отец, - способность удивляться я потерял где-то на заре этого дня.

– Влад, сынок, нам необходимо встретиться.

Он говорил сбивчиво, волнуясь.

– Что-то случилось?

– На вас объявлена охота, - голос папы срывался. Судя по звукам на втором плане, он находился в машине.

– Я знаю, Грэгори дышит нам в спину.

– Грэгори? Причем здесь он? Проблема в охотниках.

Я еле сдержал рвущийся наружу смех. Плюс один. Мало того, что сумасшедший «первый» идет по нашим следам, так еще и свои решили подчистить ряды. А ведь Антон на что-то подобное намекал.

– Пусть приезжает, - вмешался вампир. – Помощь никогда не бывает лишней.

Я обернулся и встретился взглядом с Андреем. Все прекрасно, просто великолепно твердил себе. Но на сердце не становилось легче. Моя тревога как в зеркале отразилась в глазах вампира. Мы можем ненавидеть друг друга, но есть вещи, которые нас объединяют – это любовь к Эмми и забота о ней. Сейчас мы оба чувствовали, что не за горами то время, когда её жизнь придется спасать. Возможно, даже ценою своих собственных.

Часть 2. Колесо фортуны

– Но вдруг вот меня совсем нет. Ты один. Ну что ты

будешь делать?..

– Переверну все вверх дном, и ты отыщешься!

– Нет меня, нигде нет!!! (…) Меня ни капельки нет.

Понимаешь?

– Что ты ко мне пристал? (…) Если тебя нет, то и меня

нет. Понял?…

мультипликационный фильм «Ежик в тумане»

Глава 1. Снова вместе

Что-то не так. Они не желают об этом говорить, но я-то вижу. И дело совсем не в хваленном вампирском чутье. Оно здесь не причем. Просто есть что-то наигранное в том, как они оба отводят глаза, как увиливают от вопросов, переглядываются друг с другом. Что общего у них может быть?

Я с силой задернула штору, так что она, издав жалобный треск, надорвалась с одного края. Так ей и надо, решила мстительно, как будто именно на шторе целиком и полностью лежала вина за моё плохое настроение.

Влад рассказал про звонок Виктора. Упомянул охотников, которые мечтали расправиться с нами. Только это все не то. Есть… должно быть еще что-то. Охотники, конечно, грозная сила. Особенно если соберутся вместе, но не верится, что горстка людей с винтовками способна напугать Андрея. А он просто в ужасе. Как бы тщательно он не скрывал свое состояние, я видела страх в каждом его движении, в каждом незначительном повороте головы. И я боялась вместе с ним, потому что если некто или нечто в этом мире способно напугать моего двухсотлетнего названного брата, то мне остается лишь паниковать. Что собственно я и делала.