— Cовершенно напрасно, — возразила я, смеясь. — Кошка, она и в машине — кошка. Хотя, Артемий, мне, признаться, не до смеха. Давай, только кратко, насчет своего «пластилина», а потом примешь от меня новую заявку.

— Срочную? — осведомился он. Я не ответила — прикусила губу от досады. Не хотелось ни шутить, ни отшучиваться. — Ну да, когда это наши заявки не срочными были, — ответил он за меня. — Слушай. На бак я ничего не ставил. Размазал все под передним сиденьем. Количество таково, что при подрыве водитель и его сосед отправятся к праотцам с гарантией. Сидящие сзади — под вопросом. Но контузия им обеспечена. Обеспечен также пожар и через несколько минут — взрыв бензобака. Так что тем тоже не поздоровится. Что еще?

— Самое главное! — возмутилась я. — Угроза прохожим, домам. Не просить же бандюг в поле отъехать на момент проведения акции.

— Это было бы лучше всего. Рванет, в общем, несильно и почти направленно, но, сама понимаешь, осколки стекла, может быть, металла… Немного. Ты вот что…

— Хорошо, Артемий, мне все понятно. Теперь послушай меня. Я быстро… Нужно поменять мою машину на любую другую. Пока меня по ней не узнали. Становится опасно. Как бы не устроили мне, — я, бравируя и испытывая некоторую неловкость от своей бравады, рассмеялась, — как бы не устроили Багире козью морду.

— Ну, насчет морды ты…

— Подожди, — остановила я на полуслове его очередную шутку, — комплименты моим способностям к самообороне выслушаю от тебя позже. Нужно поменять мне машину, это действительно срочно. Сейчас, на этой, я не могу работать так, как хотелось бы. А дело пошло к концу, если не отстраниться.

— Ну и намеки у тебя, — рассмеялся он. — Ладно, не злись. Мы с тобой все-таки в паре.

— Как насчет машины? — вернула я его в деловую колею. — Ты ее мне вынь да выложь, если в паре мы с тобой.

— Договорились. Говори, куда подъехать.

Удивил он меня. Достал машину как из-за пазухи. Неужели Гром предвидел такую необходимость и все приготовил заранее?

— Только педали на ней дублированы ручным управлением, чтобы я, одноногий, управиться мог. Не запутаешься?

— Н-ни за что, Артемий. Вот только скорее бы!

— А видом не смутишься? Потерта она немного.

— Приметная? — Я почти возмутилась.

— Как раз нет. И надежна, как «Ролекс». И «нашей» электроникой оснащена не хуже той, что у тебя сейчас.

— Отлично, — одобрила я замену. — Адрес тот же, где ты вчера работал с «пластилином».

— Долго ждать не придется, так что собирай барахлишко, — повелел на прощанье Базан и повесил трубку.

Собирать было практически нечего. Я достала из «бардачка» и положила в сумку мобильный телефон и коробочку из черной пластмассы с маленькой, со спичечную головку, красной кнопкой. Прибор включается одним легким прикосновением, и она загорается рубиновым огоньком. Если в течение пяти секунд не нажать на нее еще раз, огонек погаснет. Перед повторным нажатием нужно как следует подумать — стоит ли?

Меняться машинами мы с Артюхой будем во дворе девятиэтажки. Но дожидаться его надо здесь.

— Тайм-аут, — объявила я вслух и потянулась к настройке приемника, чтобы не пропадало даром время вынужденного безделья.

Большой темно-синего цвета джип вывернул с примыкающей улицы и медленно двинулся в мою сторону.

Молчащий до этого приемник ожил, но, кроме приглушенного покашливания, шарканья и непонятных шорохов, я ничего не услышала. Иного и не следовало ожидать. Только ненормальный будет много болтать, находясь в одиночестве. Зато теперь я при деле.

Откинувшись на спинку и положив голову на подголовник, я смотрела, как приближается джип, и издалека попыталась определить его марку. «Гранд-Чероки»? По «битюжным» формам выходило — вполне возможно. На таком хорошо пускать пыль в глаза, недаром эта модель в большой чести у местных «крутых».

Джип, все более снижая скорость, подкатил и остановился неподалеку, но по другую сторону калитки. Никаких других домов поблизости не было — значит, приехали эти люди к Ивлеву. Становилось опасно, боязно за себя. И досадно, что мысль о перемене машины пришла так поздно.

Я не позволила себе ни единого движения, ничего, что могло бы привлечь внимание приезжих. Только почувствовала, как от возросшего внутреннего напряжения недобрым прищуром сами собой сошлись веки. Захотелось осторожно сунуть руку в карман и ощутить ладонью согретую теплотой тела жесткую рукоять пистолета. К сожалению, оружия у меня не было.

— Если вы попытаетесь докучать мне, я вам фейерверк устрою, — цедя слова сквозь зубы, пообещала я двум легко одетым молодым людям и Скопцову, один за другим вылезшим из машины.