В одном Мортус был прав — чтобы шастать по чужим планетам, сперва нужен мех поприличнее, чем мой "Киборг", да еще и с практически опустошенным боезапасом.

За всеми этими размышлениями я и не заметил, как мы вышли к порталу.

— Давай, заходи первый, — скомандовал напарник, уступая мне дорогу и, словно невзначай, направляя одно из своих орудий на правую опору моего меха.

Сделав вид, что я не заметил последнего жеста, шагаю между колоннами портала и… оказываюсь в "приемной комнате" на базе "Стальных Фениксов". Здесь, конечно, не так просторно, как в общем Нуль-приемнике, зато и нет сотен любопытных глаз, прильнувших с той строны к бронированной перегородке и следящих за каждым твоим действием — только свои, только обслуживающий персонал.

— Дарт, запомни текущие параметры системы и всего оборудования.

Отправив мех в ангар, я направлися к поджидавшему меня на выходе Артуру. Мой бывший напарник тоже был там.

— Ну что, Денис, с боевым крещением тебя? Как все прошло?

— По плану, — уклончиво отозвался я.

— Ну-ну. Не скромничай, мне уже рассказали о твоих подвигах. А ведь я был уверен, что ты придумаешь что-то эдакое. Что насчет текущей комплектации твоего "Киборга" — оставишь, или будешь возвращать базовую?

— Верну, пожалуй. Она более универсальная.

— Хорошо, я распоряжусь. А ты заметил, что на мехах D-класса нет никаких защитных систем? НИ отражателей, ни ловушек, ни магнитных полей. Даже генератора помех нет!

— Готов поспорить, что их можно запросто поставить, только вот по цене не меньше самого меха получится.

— Верно! Я, собственно, к чему веду? В общем, сейчас для кланов, заявивших свое участие в Мясорубке, идет акция — защитное оборудование с приличной скидкой, хочу, чтобы ты присмотрел что-то для себя.

— А деньги? У меня, как бы это сказать, туговато с наличкой.

— Обижаешь! Специально для Арены мы выдадим тебе клановый мех, снарядим и оборудуем его по твоим требованиям. Собственно, ты на нем ты будешь только тренироваться и сражаться. "Киборг" же по-прежнему числится за тобой.

Входящее сообщение (1)!

— Лови, я тебе скинул каталог по мехам, которые присмотрели для Арены. И твой контракт…

Задание "Зачистка Воющего Каньона" выполнено!

Награда: +1120 опыта (370/700), +10 000 кредитов.

Получен 4 уровень!

Получен 5 уровень!

Здоровье: +2 % (104 %)

— Погоди-ка. Ты же мои двенадцать штук, что шли по контракту, взял в уплату за оборудование? Откуда деньги?

— Я тебе больше скажу — там все двадцать пришлось отдать! А это… Решил выдать тебе премию за то, что подсказал любопытный способ фармить Каньон. Кстати не забудь, что теперь для тебя репликации стали платными, а на мехи действие стандартного пакета услуг на распространяется. Так что деньги лишними не будут, уж поверь.

Я быстро проверил список базовых услуг: и действительно, пунк о бесплатных репликациях пропал, а бесплатные прыжки действивали только на скафандры D-класса, да и осталось их у меня уже всего ничего. Потом придется платить, причем, по весу…

Входящее сообщение (1)!

— А это тебе офицерский контракт. Изучи на досуге. В общих чертах то же самое, но чуть больше привилегий и обязанностей. На зарплату пока перевести тебя не могу, сам понимаешь, но беспроцентный кредит дам в любое время. Мы своих в беде не бросаем.

— Добро пожаловать в клан, Паладин, — усмехнулся Мортус и похлопал меня по плечу, — Я в ангар собираюсь, идешь?

Мой "Киборг" стоял рядом с его "Цербером", и обеими машинами уже занимались техники. Рядом стояли контейнеры, предназначенные для снятого оборудования. Вездесущие ленты конвейеров были и здесь, так что с транспортировкой моего имущества проблем быть не должно.

Дожидаясь, пока техники снимали временные орудийные модули и монтировали "родные", мы коротали за обсуждением списка кандидатов в мой "мясной отряд", как его окрестил Мортус: 12 кандидатов различных уровней, классов и багажом игрового опыта. Были там и знакомые мне по БРоКу игроки, которых Артур вынес в вершину списка. К тому времени, когда мой "Киборг" был готов, я уже отметил четверых игроков, с которыми хотелось пообщаться в первую очередь.

Техники закончили, и я направился к своему "Ка-505".

Итак, теперь у меня есть укомплектованный мех, дополнительный набор орудий для него, чуть больше десяти тысяч на счету и пятый уровень. Неплохой улов! А ведь там, на планете, меня дожидается исправный грузовой кар, который лично мне совершенно не нужен, зато стоит хороших денег. Проблема заключается в транспортировке: кар весит почти тонну, а аварийный телепортатор не может утащить вес больший, чем грузоподъемность скафандра. Или меха.