Виктория отвечала взаимностью, поведав о неудачном карьерном росте, недовольстве по поводу последней работы, серьезной ссоре с родителями, которая привела к разрыву их отношений, долгих поисках себя и об отказе лететь в Англию, где она надеялась обрести счастье.

Стас слушал с открытым ртом, ловя каждое слово. Он часто перебивал девушку, останавливая на полуслове, дополнял и делился своими впечатлениями. Как много было общего в их жизни, в ее восприятии и оценке, что даже сейчас им казалось, что случившееся расставание – это великая иллюзия, растворившаяся сегодня по вине случайных, а может быть, даже вполне закономерных событий.

Естественно, они вспомнили чудесные университетские годы: незабываемую атмосферу свободы и амбиций, зачеты и экзамены, сумасшедшие праздники и концерты, как он списывал у Вики курсовые и в благодарность приглашал ее в кино на последний сеанс. Виктория постоянно отказывалась, ссылаясь на чрезмерное количество предложений от многочисленных поклонников, и лишь на четвертом курсе на удивление согласилась, а Стас был на седьмом небе от счастья.

Незаметно солнце скрылось за кирпичными высотками, стало заметно прохладнее. Приятная усталость давала о себе знать. Вика пожаловалась на легкое недомогание.

– Я несколько лет так много не разговаривала, устала даже.

– Ты не представляешь: как раз сегодня я научился – нет, точнее вспомнил, – как надо разговаривать.

– А раньше не умел? – игриво спросила Виктория, стреляя обворожительными глазами.

– Забыл, как это делать, а с тобой вспомнил. Знаешь, это хорошо, что язык без костей, а то мы бы полдня в травмпункте просидели с переломами, – пошутил Стас. Под вечер на него снизошло вдохновение, и он блистал остроумием.

Виктория оценила удачные остроты друга:

– Да, это было бы очень забавно, – засмеялась она, прыгая по асфальту.

– Ты же устала, завтра будут ножки болеть! – безуспешно попытался остановить ее Стас.

Вика стоически отвечала:

– Пусть болят. Представь себе, я люблю боль.

– Физическую или душевную? – хитро улыбаясь, уточнил Стас.

Он прижал ее к себе и нежно поцеловал в горячий лоб. Поцелуй получился долгим, как сегодняшняя замечательная прогулка. Утренние переживания отошли на задний план.

Когда они вернулись на стоянку, «Citroen» стоял целехонький. Счастливые влюбленные с чувством облегчения чмокнулись в губы. Виктория с гордостью полюбовалась на свою прекрасную малышку и отключила сигнализацию.

– Садись, милый друг, подвезу, – предложила она, крутя в воздухе ключи.

– С удовольствием. Мне нравится кататься по вечерам, когда девушка за рулем.

– Развратник! Я у тебя не первая?

– Просто люблю наблюдать, как симпатичные девушки водят автомобиль.

И они прокатились с ветерком, с удалью рассекая по магистралям, пару раз создав аварийную обстановку, превышая скороть, обгоняя медлительные иномарки. Дух захватывало, когда Вика чудом вписывалась в повороты и когда успевала тормозить, еле-еле сохраняя миллимитровое расстояние перед встречным потоком.

– Это было незабываемо! – оценил Стас, когда Вика остановилась возле его подъезда. – Ты прирожденный гонщик. Шумахер отдыхает.

– Лжец! Я несколько раз чуть не въехала в столб, делая крутое пике, и проехала на «красный», чуть не сбив переходившую дорогу старушку. А сколько машин я подрезала, обгоняя легковушки? Если бы неподалеку стояли гаишники, меня бы моментально лишили прав за безответственное вождение.

– Повторюсь: Шумахер отдыхает! Ты бы предупредила перед стартом. Но как ты сексуально давишь на газ – это бесподобно, сколько страсти и огня! А как ты переключаешь коробку передач, я никогда не забуду. Честно, завидую тому счастливчику, кто обучал тебя вождению.

– Ты опять в своем стиле! Но я рада, что тебе понравилось. Здорово, когда особо не стараешься, а кто-то доволен.

– А какой у тебя взгляд, когда ты смотришь вперед, набирая скорость, – рассыпался комплиментами Стас. – Как у голодной тигрицы перед решающим прыжком на беззащитную лань.

– Прекрати! Тоже мне, тигрицу нашел. Выходи, натуралист, показывай свои хоромы.

Вика не ожидала увидеть нечто фантастическое. Ей было все равно, где и в каких интерьерах проводит ночи ее вновь обретенный друг. Важно, что они вместе, а остальное – пустяк. Стас извинился за привычный беспорядок, сделал шаг в направлении гостиной и остановился с открытым ртом: из комнаты показался до боли знакомый ночной пришелец.

– Станислав! А я книжку читаю, – удивленно произнес гость, сжимая в руках пожухлый том Достоевского.

– Андреас? – воскликнул Стас. – Опять ко мне залез?

– У тебя уютно, спокойно. Я думал, ты не обидишься, – оправдывался Райс. – Пардон, ты не один?

– Здравствуйте, – смущенно отозвалась Вика. – Вы тот самый загадочный приятель?

– Познакомься, это посланник далеких миров, – представил знакомого Пастарьев.

– А вы планировали провести вечер наедине? Я оказался совсем некстати, да?