Выпив до дна спиртное и дождавшись пока это сделает женщина, мужчина вручил ей ещё один бутерброд с икрой, а в тарелку положил мясной нарезки, после чего расслабленно откинулся на спинку стула и, обведя взглядом комнату, счастливо произнёс:

– Как же здесь хорошо. Спокойно на душе стало и тепло, как раньше. Давно не испытывал этого чувства. И я очень рад, что именно вы здесь сейчас живёте.

– Ну, не сказала бы, что сильно разделяю ваши восторги, - женщина тоже обвела взглядом комнату.
– Хотя я рада, что у нас с детьми есть хоть какой-то дом и крыша над головой... А с другой стороны - несмотря на тесноту и отсутствие нормальных удобств, всё же могу сказать - есть в этом доме что-то душевное и позитивное... Атмосфера здесь какая-то семейная что ли... Даже не знаю, как точно выразиться...

– Вот и я про то же!
– согласился мужчина.
– Понимаете, можно владеть благоустроенной квартирой, в которой есть абсолютно всё, а ощущение пустоты не покидает, когда ты там. Какое-то всё чужое. Или иметь огромный загородный дом, с каминами, просторными комнаты, бассейном и большим двором, а ходишь по нему, как по музею. Складывается ощущение какой-то казённости и стерильности, а здесь всё дышит уютом. Ёлка, наряженная игрушками, сделанными детьми, эти вырезанные из салфеток снежинки на окнах, игрушки забросанные по полу, запах мандаринов в воздухе... Дом как будто дышит жизнь и придаёт новых сил, и кажется, что всё в жизни будет замечательно и самое хорошее ещё впереди...

– Это называется - иметь детей, - женщина рассмеялась.
– Именно они придают такую атмосферу жилищу. Наполняют дом счастьем и радостью, а параллельно с этим создают и бардак... Кстати, уверена, что запах мандаринов - от корок, которые эти негодники спрятали где-нибудь за батареей. Разбросанные игрушки - это вообще постоянная беда. Ходить нужно очень аккуратно, иначе можно и голову разбить, запнувшись за какую-нибудь машинку. О стерильности можно только мечтать... Но всё же я дорожу всем этим бедламом с игрушками, корками и прочими радостями... Ой! Почти двенадцать!
– вскрикнула хозяйка, когда в очередной раз обвела взглядом комнату и бросила взгляд на телевизор.

– Точно! Делайте громче телевизор, а я шампанское открою!
– скомандовал мужчина, поднимаясь и беря бутылку.

Женщина тоже поднялась и, сделав звук чуть громче, пододвинула гостю бокалы. Тот с хлопком открыл бутылку, и хозяйка рассмеялась, а когда шампанское было разлито, они начали тихо считать бой курантов:

– Девять, десять, одиннадцать, двенадцать... С Новым годом!
– одновременно произнесли они.

– Желание загадывайте! Да и у меня теперь одно есть!
– добавил мужчина, а потом на секунду закрыл глаза и сосредоточился, а после выпил шампанское.
– Ну и чтобы оно сбылось, нужно срочно закрепить его поцелуем, - и, не давая женщине запротестовать, наклонился и быстро поцеловал её в губы.

– Эй! Что за своеволие!
– возмущённо спросила она, и с негодованием посмотрела на гостя.

– А что такого? Приятно ведь, - он подмигнул.
– Но клянусь, больше, без вашего желания целоваться не полезу.

– Только наклонитесь в мою сторону, и выставлю моментально за дверь, - предупредила она.

– Слушай, раз мы Новый Год встретили и даже целовались, может, перейдём на "ты"?
– предложил мужчина, проигнорировал угрозы.

– Ещё чего! Целовались мы не по моей воле, и тыкать я вам не собираюсь, - фыркнула она.

– Ладно, я подожду, - мужчина снова улыбнулся и сев на стул, потянулся за кусочком буженины.

Женщина с недовольством посмотрела на гостя, и чувствовалось, что самоуверенность мужчины и злит её и одновременно с этим сбивает с толка, и она не совсем понимает, как себя вести с ним. Её холодность его нисколько не смущала, и он не воспринимал серьёзно её угрозы и попытки язвительно выражаться в его адрес.

– Ну ждите... Ха, а кстати, куранты уже пробили! Можете ещё посидеть немного, а потом пора бы и честь знать...

– Лариса, ну почему вы всё время пытаетесь выставить меня за дверь?
– мужчина угнетенно посмотрел на неё, и ощущалось, что это не игра, а его настоящие чувства.
– Разве плохо, что я с вами встречаю этот Новый Год? Вам же веселее, а мне... Я даже не могу вспомнить, когда последний раз во взрослой жизни чувствовал такие приятные эмоции и на самом деле радовался празднику. Пожалуйста, подарите мне ещё немного новогоднего чуда... Хотя бы за то, что я порадовал ваших детей.

– Ладно, сидите уж, - ответила она, понимая, что для мужчины это на самом деле важно и несмело ему улыбнулась.
– Только без своеволия, пожалуйста... И кстати, про праздник, нужно подругу поблагодарить за него...

– А может чуть позже?
– с надеждой предложил гость.
– Давайте ещё выпьем по бокалу шампанского и поговорим?

– Нет. Хочу поздравить подругу, - твёрдо сказала хозяйка и отойдя от стола, взяла телефон, лежащий на диване.

Мужчина проводил её тоскливым взглядом, и когда женщина стала набирать номер, напрягся, как будто готовясь к какой-то неприятной беседе, но уже через минуту широко улыбнулся, когда хозяйка с недоумением произнесла: