Осмотр продолжался.

Далее стояли не менее пятидесяти бойцов из Освободительной Северной Армии – «осы», уйгуры, воюющие против диктатора на стороне России в составе Объединённых Повстанческих Войск.

Равнодушные ко всему солдаты замерли в общем строю, и лишь изображённая на их шевронах оса, казалось, была готова ужалить любого.

Дальше стояли несколько американцев – морских пехотинцев, союзников Объединённых Повстанческих Войск. Хорошие солдаты, но заносчивые и привыкшие к комфорту, какого не видели ни «осы», ни русские в своих подразделениях. За ними пошли сплошь бойцы из последней войны между Сообществом и Коалицией за Кристалл Времени.

В целом капитан остался удовлетворён осмотром. Он лично проследил, чтобы босым красноармейцам подыскали обувь по размеру, после чего все поротно во главе с охранниками отправились получать оружие в тир, где оно и хранилось до назначенного часа «Х».

После получения оружия каждая рота уходила к терминалу, где грузилась в большой общественный флаер. Их Наасс приобрёл специально на подставные фирмы, чтобы не вызвать подозрение у полиции.

Предстояло вывести все десять флаеров выше пояса энергетических уловителей, а затем одновременно появиться у «Луча», пришвартоваться на его терминалах, высадить бойцов и начать штурм. Всё это необходимо сделать слаженно и быстро, пока малые и средние сторожевые крейсеры не обнаружили такое скопление общественных флаеров на вип-ярусе, да ещё возле «Луча», где им явно не место, и не накрыли всех разом огнём бортовых излучателей.

Схему выхода через разные посты энергетического пояса и перехода с яруса на ярус разрабатывал сам Наасс, управлять флаерами он поставил своих охранников, а дальше начиналась работа капитана.

На последнем флаере, покинувшем терминал, находились капитан и Наасс.

Операция началась.

– Пить, – попросил Ритан у подошедшего старика.

Тот покряхтел и извлёк из походного саквояжа газовый ключ. Затем отошёл на несколько шагов и произвёл манипуляции с трубой. Оттуда потекла живительная влага. Майор рванулся на журчащий звук, но дед, протестующе поднял руку и произнёс:

– Подожди, парень, не так быстро. Тебе сейчас много нельзя.

Он вновь произвёл ключом манипуляции, вода перестала течь, отчего майор испытал сильное раздражение и желание избить старика за неуёмную жадность.

Дед держал в левой руке небольшую посудину, а правой из того же саквояжа достал некий прибор и привёл в действие, направив на посудину. Воду пронизал голубоватый свет.

– Вот теперь она обеззаражена, – удовлетворённо произнёс старик, протягивая майору ёмкость. – Пей не торопясь, маленькими глотками.

С большим трудом сдерживая огромное желание осушить ёмкость в несколько глотков, Поолл начал пить небольшими глотками, чувствуя, как жизнь потекла по пищеводу. Никогда ничего вкуснее этой воды он не пробовал.

Когда посудина оказалась пустой, счастливый Рит сел на пол, прислонившись к стене.

– Я Пат Руукк, – представился старик.

– Управление Департамента Полиции Времени, майор Ритан Поолл.

– О, как! – деланно удивился обходчик. – Ну, тогда я мэр этого сраного городишки.

– Я не шучу, Пат.

– Да и я, как видишь, серьёзен, – продолжал куражиться старик.

– Мне срочно нужен персоник для связи с Директором Управления.

Старик со значением скривил губы: мол – «ого!»

– А тяжёлый крейсер тебе не подогнать? – спросил он. – Ты сколько здесь уже бродишь? Головой тронулся?

– С головой у меня всё в порядке. Мне действительно срочно нужна связь.

– А кто мне компенсирует расходы по подключению к этому каналу? – сварливо поинтересовался обходчик.

– Твои расходы будут возмещены.

– Это ты брось, – усмехнулся Руукк. – Кто конкретно возместит мне убытки?

– Я, – устало сказал майор.

– Откуда у тебя столько ассигнаций, приятель? Почему я должен тебе верить?

– Даю тебе слово офицера. Все твои расходы будут возмещены.

– Ладно, поверю слову офицера, – проворчал старик, снимая с руки персоник и протягивая майору.

Ритан набрал код личного персоника Директора. Связь здесь была не ахти, но всё же подрагивающее объёмное изображение Рона Саарра возникло перед майором.

Ритан встал и чётко приложил правую руку к левому плечу, вернув её в исходное положение.

– Здравствуйте, господин Директор.

Обходчик хмыкнул, удивляясь.

– Здравствуйте, майор. Признаться, я уже начал беспокоиться. Где вы? Что-то связь не очень.

– Я нахожусь на нижнем уровне одного из небоскрёбов.

– Что вы там делаете? – с напускной вежливостью, не предвещающей ничего хорошего, поинтересовался Саарр.

– Подробный доклад я сделаю по возвращению, господин Директор. Сейчас у меня важное сообщение. Постараюсь быть краток, так как опасаюсь, что суммы на счёте может оказаться недостаточно. Сразу прошу вас отдать распоряжение о пополнении расходов на связь с этого персоника, мне его любезно одолжил господин Руукк.