— Не так уж и плохо. — Она вчиталась в строчки итоговых показателей. — Сожжен только дважды, три ранения, уделал семьдесят три процента нападавших.

Локри недовольно фыркнул, меняясь местами с Марим. Маленькая рифтерша двигалась проворнее, но палила довольно бестолково, оставшись без «боеприпасов» уже в середине боя. Судя по насмешкам остальных, такое случалось уже не в первый раз.

Следующим на огневой рубеж вышел Жаим. Как и можно было ожидать от мастера Пути Уланшу, он стрелял быстро и метко. Марим хлопала в ладоши, Локри только вздыхал с завистью. Отстрелявшись, Жаим все так же невозмутимо уступил место Брендону.

Брендон выступил на уровне Локри. Стрелял он точнее, но наделал довольно много тактических ошибок, которые вслед за ним повторил и Осри — ошибок, которых — как не без досады понял Осри, слушая шуточки Марим насчет их слабых результатов, — было совершенно логично ожидать от людей, не сделавших насилие естественным образом жизни.

Брендон уселся на край пульта и улыбнулся через всю комнату Марим.

— Не надо забывать, — заявил он, — нас учили стараться отвечать несогласным с нами по возможности не бластерами.

— Возможно, вы уже заметили, — отозвался Локри точно таким же тоном, — должарианцы предпочитают сражаться не в бальных залах.

— Так к чему все это? — Брендон ткнул в монитор стволом своего бластера.

Жаим молчал, не поднимая взгляда; его длинные темные локоны падали ему на лицо.

— Тренировка, — сказала Марим. — Мы должны быть хорошо подготовлены к следующей встрече с Хримом.

— И насколько я понял, мы тоже должны участвовать в этой вашей ссоре? — спросил Осри. Лица всех присутствующих — и рифтеров, и Эренарха — разом повернулись к нему; он и сам неприятно удивился тому, как злобно прозвучал его голос.

— Может статься, другого выбора просто не будет, — произнес Жаим спокойным голосом, хотя в глазах его мелькнул отблеск злости Осри.

— А капитан тоже тренируется с вами? — поинтересовался Брендон.

— При групповых действиях — еще как, — ухмыльнулась Марим. — Только это дома, на Дисе. Мы там иногда целыми днями так развлекаемся. На «Телварне» она стреляет в одиночку.

— Она стреляла наверняка задолго до того, как пришла к нам, — добавил Жаим. — Так уж ей пришлось.

— Давайте попробуем групповой бой, — предложила Марим и набрала на пульте новую команду.

Брендон послушно вышел на середину помещения, и Осри ничего не оставалось, как последовать его примеру. Трое рифтеров рассыпались отработанным движением, когда из-за домов появились нападающие. Осри заметил, что Брендон держится позади остальных, и занял позицию слева от него, смутно припомнив, чему его учили когда-то в Академии.

«Когда мы все это изучали, мы почти не сомневались, что нам никогда не придется применять эти знания на практике», — подумал он, а потом времени на размышления уже не было.

Осри старался изо всех сил, пытаясь при этом следить за остальными и запоминать; когда программа закончилась и на месте городского пейзажа снова оказались стены кают-компании, он — к некоторому своему удивлению — ощутил легкое сожаление.

Локри заказал питье; Марим положила руки на плечи Осри и Брендону и подтолкнула их к столику. Уже раскрыв рот, чтобы отказаться, Осри увидел, что Брендон покорно садится. Он нехотя последовал его примеру.

«Возможно, он рассчитывает услышать что-нибудь ценное».

Локри протянул им напитки. Брендон откинул со лба взмокшую прядь волос и поднял стакан.

— Ваше здоровье.

Локри ухмыльнулся.

— Завтра повторим. Если хотите остаться в живых, вам надо здорово поработать.

— Откуда у вас запись Хрима? — спросил Эренарх.

— Как любая другая организация, Братство имеет свой доступ в ДатаНет — типам из Инфонетики на это плевать до тех пор, пока счета оплачиваются, — ответил Локри.

— И потом, уйма торговцев и даже чистеньких подписываются на РифтНет — очень уж клевая там информация, — добавила Марим.

Осри откинулся на спинку кресла, обдумывая новое несоответствие своих представлений и реальности. Впрочем, говорил же ему отец как-то раз: никто на Артелионе, похоже, не осознает, какую роль играет в Тысяче Солнц рифтерская субкультура, пусть даже не признанная официально. «Они рассеяны повсюду, — говорил он тогда, — и они не в такой степени привязаны к планетам, как нижнесторонние или даже высокожители, так что у них совершенно особый взгляд на вещи». Помнится, Осри тогда еще сменил тему разговора, не желая разговаривать о беззаконии.