Придя на первое заседание Комитета, мы с Василием Петровичем зашли в зал, и первым человеком, с которым столкнулись, был Владислав. Он вытаращил глаза, уставился на депутатский значок Василия Петровича, на меня с блокнотом и задал идиотский вопрос:

— А что это вы тут делаете вдвоем?

Василий Петрович захихикал в усы. Он был осведомлен о ситуации с Владиславом и по-отечески поддерживал меня в этом противостоянии:

— Да вот, стал членом Комитета, если ты не возражаешь, конечно.

— Не возражаю, конечно, — медленно ответил Владислав. Он еще не понял.

— А Екатерина — моя помощница, — продолжал добивать его Василий Петрович. — Талантливая, кстати, девушка. Ты тогда угадал со специалистом! Такую шикарную мне избирательную кампанию провела! Ну все, заседание начинается, потом поболтаем.

Когда мы отошли от Владислава, Василий Петрович повернулся ко мне и, хитро улыбаясь, сказал:

— Ну вот мы и уделали этого ублюдка! Такой женщине посмел изменить…

Все заседание я ощущала на себе взгляды Владислава, но специально не смотрела в его сторону.

На следующий день по внутренней почте мне пришло от него письмо. Он сообщал, что не держит на меня зла, и предлагал выпить чашку кофе в знак примирения. Я приняла его приглашение. Очень уж хотелось вкусить плоды моей мести до конца.

Встретившись в буфете и взяв по чашке кофе, мы некоторое время смотрели друг на друга и молчали.

— Знаешь, — наконец начал разговор Владислав, — а ты не такая белая и пушистая, как мне казалось полгода назад. Настоящая стерва. Не обижайся, я в хорошем смысле этого слова… Надо же, так меня сделать!

— Учителя хорошие были, — ответила я фразой из известного кинофильма.

— Ой, вот только не надо. Я теперь уже сомневаюсь, задела ли тебя вообще моя измена хоть как-то…

— Задела, иначе сразу же дала бы тебе по морде и ушла!

Он внимательно посмотрел на меня и вздохнул:

— Котенок, а ведь нам было так хорошо вместе… Эх, если бы не та дурацкая встреча на выставке, мы бы до сих пор могли быть вместе…

— Владислав, — сказала я с большим удовлетворением, — а разве ты еще не понял, что та встреча не была случайной?!

Он округлил глаза и с удивлением посмотрел на меня:

— Как не случайная?.. Ты что, следила за мной?

— А еще, Владислав, давно хотела сказать тебе, — продолжила я, не обращая внимания на его вопросы, — режиссер из тебя паршивый!

— Какой режиссер? — не понял он.

— А такой! — ответила я, одним глотком допивая кофе. — Сценарии своих фильмов для разных актрис менять надо.

И ушла с гордо поднятой головой.

После этого мы с Владиславом периодически встречались на заседаниях Комитета и на других мероприятиях, иногда даже болтали ни о чем как старые знакомые. Старые обиды никто не вспоминал, и вскоре все совсем забылось.

Вспоминая сейчас свой опыт мести мужчине, который мне изменил, я испытываю двойственное чувство. С одной стороны, я совсем не жалею о том, что случилось. Даже наоборот. С другой — понимаю, что ситуация могла повернуться и против меня. Василий Петрович мог отказаться и пожаловаться Владиславу, тот бы меня уволил, и я оказалась бы и без любовника, и без работы, и с дурной репутацией. Но все сложилось так, как должно было сложиться. И эта история послужила для меня бесценным опытом.

Я никогда больше не повторяла подобный эксперимент, предпочитая просто вычеркивать из жизни мужчин, которых подозревала в измене. А став уверенной в себе альфасамкой, я перестала ревновать и удерживать их рядом с собой. И уж тем более мстить им за то, что они не оправдали мои ожидания и не были такими, какими я хотела их видеть.

Как говорил один мой знакомый, «женщины такие же люди, как все, и ничто человеческое им не чуждо». Тезис, конечно, спорный! Но на мой взгляд, различия между женщинами и мужчинами в вопросе отношения к сексу мы склонны слишком преувеличивать. Считается, что мужчина по своей биологической сущности стремится оплодотворить как можно больше самок, и поэтому чувства и сам процесс спаривания для него вещи абсолютно разные. В некоторых случаях вообще несовместимые. Вспомнить хотя бы традиции средневекового рыцарства. Дама сердца была для мужчины существом возвышенным и невинным, а все низменные потребности удовлетворялись где-нибудь на стороне.

Это объясняет и отношение мужчин к физической измене. Секс на стороне они не считают чем-то страшным (правда, касается это только их собственных похождений, подобное поведение женщины для них совершенно недопустимо), и многие искренне недоумевают, как их подруга не может этого понять. Обычно они говорят: «Дорогая, но это же для меня ничего не значит! Люблю-то я только тебя!» И да и нет. Как показывает практика, а также многочисленные исследования, мужчина, впрочем, как и женщина, никогда не отправится заниматься сексом на стороне, если в отношениях с партнершей у него все прекрасно — захватывающие чувства, отличный секс и разговоры по душам. Ему на той стороне просто делать нечего, да и времени жалко.