На пороге своей комнаты он остановился: наклонившись, она стелила свежую простыню на матрац. Тони судорожно сжал в руках рубашку, джинсы неожиданно стали тесны, как всякий раз, когда она была рядом.

Клэр наклонилась снова, и бледно-голубая футболка задралась, оголяя полоску кожи. Тони едва сдержал стон.

Черт возьми, надо же взять себя в руки! Бросил работу, стоит тут средь бела дня как столб и только и думает, как бы опрокинуть рыжую чертовку на полузастеленную постель и до изнеможения заниматься с ней любовью.

Клэр расправила простыню и не оборачиваясь потянулась рукой к ночному столику за второй простыней. Рука наткнулась на обнаженное мужское тело. Испуганно ойкнув, она резко повернулась, увидела краем глаза Тони и в то же мгновение очутилась на жестком матраце кровати. Не успела она перевести дыхание, как он уже задирал на ней футболку.

— Что это ты делаешь?! — воскликнула она, стараясь не замечать знакомого трепета.

— Я тебя насилую. — Он, казалось, удивился ее вопросу. Клэр засмеялась, тщетно пытаясь отпихнуть его ищущие руки.

— Но сейчас же день.

— Лучшее время для насилия. — Он уже сорвал с Клэр футболку и щелкнул застежкой лифчика.

— Не можем ведь мы… — пробормотала она, чувствуя, как твердеют ее соски.

— Почему? — Он прильнул к ее груди.

— Сейчас же день.

— Ты повторяешься. — Тони слегка покусывал и ласкал языком ее грудь, пока она не стала задыхаться. — Ну, конечно, если ты действительно хочешь, чтобы я ушел… — пробормотал он.

— Только попробуй, я и подсыплю тебе в ужин битое стекло. — Она толкнула его.

Он повалился на спину, и она тут же оказалась на нем. Клэр понимала, что он подыграл ей: никогда в жизни она не сдвинула бы его ни на миллиметр, если бы он не захотел этого сам.

— Ой, я же в сапогах на чистой простыне! — спохватился Тони.

— Ничего, я сменю. — Лукаво улыбнувшись, Клэр расстегнула молнию на его джинсах, и ее ладонь скользнула внутрь, тонкие пальцы обхватили мужскую плоть.

Тони с шумом выдохнул сквозь сжатые зубы:

— Черт, я же умру.

— Ну, конечно, если ты действительно хочешь, чтобы я ушла… — Она разжала пальцы и приподнялась:

Тони с силой схватил ее за бедра, притягивая к себе.

— Я бы на твоем месте не вырывался. Знаешь, что бывает с женщиной, которая дразнит мужчину?

— А я думала, женщина на Западе всегда в безопасности, — задыхаясь, сказала она.

— В безопасности, если бывает осмотрительна. А теперь, если ты не замолчишь, я приведу угрозу в исполнение.

Ее затуманившийся взор и участившееся дыхание не оставили сомнений в том, что подобное намерение ей по душе…

Клэр только что убрала со стола и сложила грязную посуду в машину. Тони ушел в кабинет, а она собиралась почитать в своей комнате, хотя, скорее всего, просидела бы с раскрытой книгой на коленях, думая о темноволосом красавце в комнате напротив.

Они были вместе уже три недели, и ей ничего не оставалось, как признать, что она потеряла голову от любви к этому человеку.

Непрестанно она думала о Тони Олдусе, спрашивая себя, как он относится к ней, чем кончится их безумная страсть. Ведь скоро конец лета.

Увидев на крыльце Сузи, Клэр решила, что лучше побеседовать с ней, чем опять копаться в себе.

— Кого ты там высматриваешь? — обратилась она к девушке.

От вопроса Клэр Сузи вздрогнула и резко обернулась с таким виноватым видом, словно подсматривала в замочную скважину.

— Никого.

Клэр вопросительно подняла брови и посмотрела в ту сторону, куда только что глядела девушка.

У загона стояли три ковбоя. Солнце почти исчезло за горами, и на фоне темнеющего с розовыми отблесками неба четко вырисовывались их силуэты. Трудно было определить, кто эти люди.

Один из ковбоев отошел от забора и снял шляпу. Даже при таком освещении было видно, что он блондин.

— Питер, да?

— Похож. — Сузи пожала плечами и с наигранным равнодушием отвернулась.

Клэр задумчиво перевела взгляд с девушки на ковбоя. Она жила на ранчо уже месяц, но ни на йоту не продвинулась в решении загадки: какая кошка пробежала между Сузи и Питером? Девушка старалась не смотреть на него, почти не разговаривала и всякий раз находила предлог уйти из комнаты, когда он появлялся. А Питер смотрел на нее с сожалением, словно не находил в ней того, что так хотел найти.

— Что происходит между тобой и Питером? — вырвалось у Клэр.

Сузи дернулась, словно ее ударили, зеленые, как у брата, глаза, изумленно раскрылись.