– Есть!

Рахим открыл глаза и обречённо глянул на море, где, конечно же, покачивался волшебный корабль.

Уж чего-чего, а веры в чудеса у Захира, к сожалению, было не занимать.

***

– Амани.

Прикорнувший на корме Валид убрал руку, под которой как всегда во время сна прятал голову.

– Чего тебе, раб?

Насим встал рядом на колени, но посмотрел прямо.

– Что ты собираешься делать?

– Тебе какое дело?
– прошипел мальчишка, цепляясь за поручни - корабль качнуло на волне.
– И вообще, как ты рот посмел раскрыть, раб?

Насим встретил его взгляд и подался вперёд.

– Что. Ты. Собираешься. Делать?
– раздельно повторил он. И кивнул на каюту.
– С ним.

– Боишься, что убью?
– сощурился Валид.

Насим молча смотрел на него.

Валид тихо, обидно засмеялся.

– Зантсиб охотился не только на Аллат, - тихо заговорил Насим, разом оборвав смех.
– Он гнался и за тобой. И как бы ты ни была привязана к этому человеку, ты никогда…

– Ты присмотришь за ним, - перебил Валид.
– Ты присмотришь за ним. За моим человеком, слышишь? Потом - ты за ним присмотришь. Ты заставишь его взять эту шайтанову шкуру и ни за что, слышишь, ни за что не пустишь его к царевне. Уведи его, куда угодно, на родину, пусть откупится этой шайтановой шкурой, и клянусь Создателем, в благодарность я избавлю тебя от твоего проклятья.

Насим судорожно вздохнул.

– Ты…

– Только поэтому я ещё не скинул тебя в воду, - тихо добавил Валид, резко вставая.
– Берегись, колдун, если подведёшь… тебе маяться ещё долго, мы успеем поквитаться.

И, не глядя больше на раба, пошёл к каюте.

– Почему?
– хрипло прошептал Насим, поражённо глядя на него.
– Почему он?!

– Он не заставляет меня петь, - не оборачиваясь, бросил Валид.

Насим, не шевелясь, смотрел ему вслед. Но не видел, как на губах мальчишки промелькнула грустная, нежная улыбка.

Птенец-колдун, конечно, старше птенца Амина. Но также ничего не понимает. Валид прекрасно знал, к чему приведёт это путешествие, знал с самого начала, ради чего оно затевалось. Но чем дальше, тем проще ему было идти. Раньше - из интереса. Теперь он чувствовал радость. Странную, ликующую радость, такую, какую не ощущал с самого Сотворения. Это чувство стоило сотни лет в клетке.

Жаль только, что Амин не может прожить так долго… Но он прав: люди сгорают слишком быстро. И куда быстрее, если рядом небожители.

А значит, всё правильно.

***

Амин ступил на песок, поймал Насима, рядом в длинном плавном прыжке-полёте приземлился Валид… и корабль растаял в утренних лучах.

– Не пугайся, ночью новый придумаешь, - зевнул Валид, поймав обеспокоенный взгляд юноши.
– Э-э-эй, ты куда?

Амин, шагнувший было к джунглям, удивлённо обернулся.

– Этот крокодил сюда сам приползёт?

Валид усмехнулся и снова зевнул.

– Нет. Но и нам к нему пока рано. Можно поспать. Вон симпатичная пальма, я под ней лягу, - и, безустанно зевая, направился к тянущемуся горизонтально, к морю, дереву.

Амин проводил его изумлённым взглядом и выдохнул:

– Почему?

– В полдень Зантсиб обычно отдыхает, - отозвался Насим, тоже зевнув.
– Здесь нет глубоких озёр и ручьев, и вода очень прогревается, его в сон клонит. Да и душно… простите, хозяин.

– Чем вы ночью занимались?
– покачал головой Амин.
– Ладно, раз так, подождём до полудня.

В полдень идти никуда не хотелось. Воздух сгустился, казалось, ещё чуть-чуть и его можно будет резать джамбией. Во всяком случае, пальмовому листу, который сорвал Амин, поднять даже слабый ветерок оказалось не под силу.

– Ну чего тебе?
– простонал Валид, когда Амин попытался его разбудить.
– Чего? А-а-а… Слушай, может, ну его, этого крокодила, ляг тоже поспи?

Предложение было очень, очень заманчивым, но Амин мужественно взял себя в руки. А заодно и Валида. Искупавшийся в море - для вящей побудки - сонный мальчик только зевал и тихонько бурчал ругательство на незнакомом языке, идя за Амином в джунгли. Насим, закрыв глаза и то дело спотыкаясь, тащился следом.

– Тут есть какая-нибудь тропа… чтобы к другим джинам случайно не зайти?
– поинтересовался Амин, убирая лиану и помогая запутавшимся мальчишкам пройти.

– Тут нет джинов, - зевнул Валид.
– И кстати, Зантсиб не джин.

– Разве это не царство джинов?
– удивился юноша.

– Царство, - манул рукой и чуть не упал Валид.
– Но они… это… на других… островах… тут только он… слушай, может, всё-таки поспим?

Амин мягко подтолкнул его и снова пошёл впереди.

– Вот неугомонный,- вздохнул Валид, переглянувшись с сонным Насимом.

По губам раба пробежала слабая улыбка.

– Что это?
– изумлённо выдохнул Амин, когда впереди показались стены, колонны, ажурные оконца и решётки.